“嘉禮，我可警告你，別告訴你爸爸。”
申屠嘉禮哈哈一笑：“我是過繼給你的，算你兒子！哪能對他更忠心？但是小姑，你往常不是挺喜新厭舊的，這個把你的耳朵......”
“大人的事，小孩不要管。”彭太太感覺在晚輩面前談這個實在不成體統，轉變了話題，“新工作怎麼樣？趙處長對你還好？”
“有你、我爸、幾位伯伯的面子，能不好嗎？”
“你也別太掉我們的底子，工作用些心！既然從雲南調回重慶了，就好好幹。你的房間已經收拾好了，吃什麼用什麼隨便拿，錢都在書房抽屜裡。多的我不說了。”
申屠嘉禮嘿嘿一笑，識趣地鑽進書房。
彭太太在客房門口往裡望了一眼，見席玉麟手腳都綁好了，尖銳物品也都收起來了，才放心地進去，拿了木碗木勺，要給他喂粥喝。他直望著天花板，咬死牙關。彭太太對著他抽了幾巴掌，警告說再不張嘴，牙齒全給他拔掉。他遂張開嘴，但不吞嚥，口腔裡的粥蓄滿了，便順著嘴角往外溢。
犯不著跟他犟，彭太太想，等到要餓死了，還不吃嗎？
結果席玉麟真的一直不吃飯。有人給他灌水，他嗆著咳著，怎麼都進了幾滴水；食物卻是絕不吞嚥。本來就瘦，絕食後一下到了形銷骨立的程度，平躺著，胯骨支得高，中間的小腹卻凹陷下去。再往上倒是有明顯凸起，因為那裡裝著內髒。彭太太用手去摸，心裡泛起奇異的感覺，知道這層皮後就是柔軟、脆弱、血肉豐裕的脾胃和腸子，若是朝這裡紮一刀，拔出來的時候，能帶出好長一串內容物。
“你的兩個朋友都已經安葬了。”她輕言細語道，“不吃東西，我就把他們挖出來。”
他閉上眼，重重地呼吸著。
彭太太就真叫人把屍體挖出來了，攤在樓下；她拖著已經相當輕的席玉麟到視窗，讓他看。席玉麟不看，她就掐開他的眼皮，不知是疼的還是怎麼回事，那黯淡的眼裡忽然就蓄滿淚水。
她只覺得一股濕重而溫熱的氣流由喉頭滲進肺裡，又不掐他了，用一種奇異的聲音喃喃著喚他：“小青。”
實在是怕人死了，就叫瞿醫生來上鼻飼管，打營養針。鼻飼管只能說吊住一條命，人依然虛弱得昏昏沉沉，眼睛都睜不開。
幾天後，瞿醫生很委婉地向彭太太表達：要不你離遠點吧，別天天在他面前晃，說不定就吃了。
彭太太冷笑道：“把他抓回來，就是想看著他。幹也不讓幹，看也不讓看，那要他活著還有什麼用？死了算了。”
“哎呀，留得青山在，不愁沒柴燒嘛！你先把這事兒交給我辦，行不行？”
磨了許久，才算是得了她的應允。瞿醫生回去給他打鼻飼、給他測心率、給他擦身，今天順便把頭也洗了，親力親為，怕傭人手腳沒輕沒重牽動了管子，又是好一陣痛苦。哼哧哼哧忙完，他把臉一板，大聲道：“我一個醫生，給你做奴才來了！李青，捫心自問，我對你好不好？”
意識到擺臉色對方是看不見的，他的語氣也陡然不耐煩起來：“這個月我姑娘從美國回來給我過生日，一年也就聚這麼一次。結果因為你，我就住彭公館了，至今沒有見她幾面。你說，你跟太太之間的糾葛，幹嘛總要牽扯到別人？”
席玉麟窸窸窣窣地翻了個身，朝著他睜開眼，幾天來第一次說了話：“對不起。”
“你要死肯定是死不了，別害我了，吃飯，行不行？”
他又點頭，“行。”
一碗稀飯總算是餵了進去，但空了幾天的胃受不了刺激，立刻吐了出來，因為被綁著平躺在床上，嘔吐物直往氣管裡嗆。瞿醫生好一通收拾，他還很不好意思，“你先回去吧！”
“讓你這樣髒髒地躺著啊？”瞿醫生抬手按了連通廚房的電鈴，“你吐了這一碗，下一碗就好了。後面可以慢慢地增加食量，有什麼特別想吃的？她家裡的廚師很厲害，來都來了，不吃白不吃啊。”
這麼哄了一週，望著就長回了一些肉。彭太太聽說了，立刻來看他，然而席玉麟繼續裝死，跟他好聲好氣地說話沒反應，推他掐他也沒反應。她冒了火，喊人進來，抬起他翻了個面就開始扒褲子。
由於太過虛弱，席玉麟掙紮不動，也不叫了，只是閉眼忍受。動著動著，彭太太停下來喘了口氣，道：“那兩個人，我查了他們的身份。一個是廠裡的員工，和你同宿舍，你們是朋友正常；另一個是戲子。你們幹什麼了？你倆湊錢，一起睡了個唱戲的？”
席玉麟仍在裝死，然後一陣戰慄，因為她粗暴地一下子把橡膠棒拔出來了，“說話，你們幹什麼了？不會這麼髒吧？我的東西只能我一個人用，若果真如此，我就把你的家夥剪掉。”
