第117章 七七事變 她咽不下這口氣，後來又……
她咽不下這口氣, 後來又找理由將兩人約出去一次，氛圍比上一次還尷尬。小吳將摩根送回家，看她上樓去了，便很誠懇地說道：“何太太, 我想, 後一段時間應該陪著父母四處逛逛。他們來之前就說想遊覽周邊的群島。可能再相約, 就不得不辭掉了。”
程蕙琴勉強笑道：“逢年過節, 開船的都回家了, 你們這個時候來怕是去不了。好在我們有一艘小遊艇，船長隨叫隨到, 我把電話寫給——”
“不, 不麻煩了。”小吳很快就說，“新界、香港島也夠逛的。感謝您的好意。”
他那雙幹淨的眼睛掠過何公館富麗堂皇的裝潢，掠過滿壁的照片、名家書畫，掠過來來去去灑掃的傭人, 不卑不亢地與程蕙琴對視著。
富貴不能淫, 威武不能屈。
程蕙琴心中一片酸楚——少有人這麼不給何太太面子，她卻更喜歡這個青年了。這份喜歡立刻轉為怒火, 朝向家裡人：她不敢相信霍眉的生活完全沒受到影響, 照常天天往外跑。是的，她就老實了那一段時間，又故態複萌。摩根更是個傻丫頭，每天就愛冷不丁地騷擾霍眉幾下, 二媽二媽的叫。
而霍眉嘛，確實心情大好。首先她一點也沒法共情程蕙琴的煩憂，那麼多姑娘被橫耽誤豎耽誤，也沒說嫁不出去呀, 何況是千金小姐；其次，她又沒在主觀意願上想給摩根使個絆子，烏龍自己就産生了，樂一下還不行嗎？人家摩根有男朋友，本來也成不了，程蕙琴應該透過這個契機聽聽理性的聲音。
令她萬萬想不到的是，程蕙琴跟何炳翀講了。
何炳翀上床第一句話便是：“聽說有人把你認成高中生了？”是開玩笑的語氣，他覺得現在招婿還太早，也不大看得上東吳大學教授的兒子，只把此事當個笑話。
她撥弄著他的頭發聽著，越抓越用力，像在強行理開結成一團的麻線。
程蕙琴怎麼能找丈夫訴苦呢？
霍眉當然不是怕她胡說八道，有損自己在何炳翀面前的形象。程蕙琴再如何也只會陳述事實，不會憑空編篡一則軼聞出來；何炳翀明顯也沒放在心上，且為自己的太太遭人惦記感到得意且榮耀。
這對夫妻平日裡無話可說，每逢大事倒是交洽無嫌。霍眉其實對何炳翀的信任有近乎焦慮的需求，對於程蕙琴，則要神化她的母性。現在她像大多數無聊而庸俗的妻子，不直接找霍眉解決問題，卻到丈夫那裡委屈了一番；絕對的母性因此節外生枝。
蠢貨，蠢貨，霍眉呆呆地想，忽然對程蕙琴興致全無。
寒假結束前的某日，她在店裡坐著，再一次見到了小吳。
那天不用見任何商業夥伴，所以霍眉穿一條皮草裡的黑底紅花旗袍，頰上塗了胭脂，明豔豔的一個女人，美得招搖富貴。小吳只看一眼，又迅速走到鞋架跟前、假裝看鞋，心中震蕩著近乎悲慟的情緒。電影院裡光線昏暗，他能躋於鄰座；走到昭昭白日下，她觸不可及。
霍眉瞥了他一眼，又低下頭繼續看雜志。大概沒認出我吧？小吳想，當時也就看了我一秒鐘，大概是男是女都沒辨清。
他挑了一雙鞋去結賬，霍眉仍坐著不動，一個店員跑出來說：“九塊。”就這樣付了款，還是一句話都沒說上。
開學後，摩根一走，程蕙琴又閑下來。但霍眉不再受她吸引，愈發早出晚歸。祥寧鞋局收到了一些信件，大多來自江浙地區。有提議開展寄售業務的，說自己在山東，太遠了；有建議她生産涼鞋的，穿裙子還是配涼鞋好看；有單純寫來表達喜愛之情的。等腳踩襯衫男的巨幅廣告在黃浦、九龍兩地升起來後，又有許多信寫來批判這有違風尚美，是下流的體現。
霍眉很喜歡親自讀信，不管是提建議的還是誇她的還是罵她的，她就是愛被人注視著。寄售業務暫時沒辦法開展，錢不夠；生産涼鞋倒是有意已久。整體結構和普通涼鞋一樣，鏤空的地方蒙一層白棉布，假裝是襪子；前半頭還是填充海綿。而且涼鞋其實比皮鞋更適合系綁帶，像芭蕾舞鞋。
三位師傅一口咬死他們生産的都是高檔皮鞋，沒做過女式涼鞋。她說都是融會貫通的，叔叔們有這麼多年的經驗了，買雙涼鞋來看一看不就會了？他們仍露出很為難的神色，霍眉便說愛幹幹不幹滾。
誰也不想離開祥寧鞋局，於是搶在春季出了設計稿，五月份就試生産了一批。據郝根發所說，反響很不錯。
他親自來了香港一趟，視察這邊的工廠，又對她千叮嚀萬囑咐：“你最好是六月十五號截工，七月一號必須在上海上架了。其實夏款衣褲鞋帽都是六月份就上架的，再拖延的話，最後會有很多賣不出去。”
“盡量吧。因為招的鞋匠原來也是做皮鞋的，手生，會慢很多。”
“也不能為了速度就降低質量標準。祥寧的口碑很重要。”他說著，忽然話鋒一轉，“你打算什麼時候註冊公司呢？這個盈利率應該夠了吧？”
“哎呀，不是我不想註冊，實在是審查不合格。雖說月利潤是很不錯了，但也總欠著債，現在手頭上還有兩萬三千多的債......等還清了就註冊。”
郝根發很無奈的樣子，一隻腳尖不斷點著地面。穿的是祥寧牌皮鞋，因此發出篤篤聲，敲得很有質感。他若有所思，篤篤地走了。
