“來來，那我現在做件好事，替你分分煩憂——嘉陵公司不能賣。不用糾結了。”
她一用這種不容置喙的語氣說話，何炳翀便笑了，仍是要逗她，“你說不賣就不賣？那把你賣了填虧空？”
“投資有賺有虧嘛，但我作為半個巴青人負責任地告訴你，嘉陵絕對虧不了，盈利能力一直很穩定。還不如把重心放在建設嘉陵公司上。”
“哎呀，你也能指導我了，憑你把那鞋店辦得大虧特虧嗎？”
何炳翀就是說她醜她也不會有反應，因為她不醜；但此刻何炳翀說她鞋店辦得不好，她不爽了，因為她真的沒辦好。還是有何家雄厚財力撐腰的前提下。霍眉冷冷道：“將來會賺的。你不要針對我個人，你就說這番話，有沒有道理？”
何炳翀不理她，趴在床位，嘬嘬嘬地喚門口的貓。貓看見霍眉在裡面，加快步伐走了。何炳翀只好理她，“我瘋了？手頭有個這麼大的時風公司，還去管那個窮鄉僻壤的嘉陵公司？”話未說完，就被她揪著後領拎起來坐直。
“時風公司在你手頭上嗎？你父親現在不把大頭給你，將來也不會給你，這一點，你自己也承認。現在還能從老太爺手裡拿錢，他百年之後，董事長的位置和股份全給大伯，你連分紅都拿不到，和這公司的關系是斷完了。其實你現在也沒有做時風公司的指望，對不對？你壓根兒沒認真賣收音機，一直在四處投資——”
她疾言厲色說完這麼一大通，忽然語調一轉，“——你不是個坐以待斃的人，我向來知道的。但是現在也瞧見了，投資不能做穩定的收入來源，這麼一大家子指著你吃飯呢，是不是？”抓起他的手，放在了自己腹部。
她的肚子已經微微隆起了。何炳翀把手輕輕捂在上面，沒有說話。
“趁現在還有老太爺的錢，把嘉陵公司做大吧。他不想給你時風，你就稀罕固收老子傳下來的家産？你明明可以做出開疆拓土的功績。做餐飲娛樂比賣收音機有市場的多，人可以沒有收音機，人能不請客吃飯嗎？四川目前還沒有特別大的餐飲娛樂企業，你讓嘉陵走出巴青，嘉陵就是了。”
他仍是不信服的樣子，“你就會紙上談兵。做生意不講究地理條件嗎？你說為什麼上海那麼發達？人家靠著海，有港口。我去你們巴青兩次，那叫一個窮山惡水，鐵路至今沒修成一條，還開連鎖店呢？”
“鐵路不是必須條件。我們那裡物産豐富，人力也多，用不著長途運輸。”
“再說吧。”
霍眉遂閉了嘴，撫摸一陣他的後頸，又笑著開口，“最近我從書上看來了一句話——大德者，必得其位，必得其祿，必得其名，必得其壽。要我說，願意給老婆花錢，就是男人最大的德了。誰是全香港最有大德的人呀？”
他仰躺在她懷中，笑嘻嘻地舉起一隻手，手心裡很快得了一個淡粉色的唇膏印子。霍眉將側臉貼在他掌心中，輕聲說：“所以呀，你肯定能發大財的。bb豬，不要著急。”
話都說到這個份兒上了，何炳翀總不好再說她花錢的事。其實如果他說，那霍眉也就忍痛把祥寧鞋局關了，她和他是一條心，他真碰到道坎，她絕沒有不幫一把的道理。
然而何家的家業何其大，全家天天把投資失敗的事情掛在嘴邊，吃穿用度卻沒一樣降了級。霍眉也繼續安心開著鞋店，安心地虧錢。
十月份的毛利潤甚至沒法涵蓋水電和人力費用，原因大概如此：過去有三家大鞋店可供選擇，怎麼著都能選出一家；現在只剩一個選項了，不能不使人心生疑竇，都報觀望態度。觀望一陣，發現在保證品質的前提下價格還便宜了，這才來買。再加上“商標”的宣傳作用，十一月的毛利潤有一百五十七。
但她仍是失敗的。
過去霍眉什麼經濟學知識都不懂，覺得銷售額比成本高，那就是賺了。自從有了做生意的念頭後，去圖書館借了許多書，沒事就去找林傑討論——她覺得林傑比何炳翀靠譜——現在算是有了深一步的體會。維持企業穩定執行的關鍵因素之一就是現金流，倘若沒有何家託底，創業之初就不會有人借她錢，因為專業的知識、成熟的計劃、可靠的信用和令人心動的設想她是一個都沒有。就算她能用私人魅力吸來幾位天使投資人，人家投了第一輪，也該收手了。
說到底，祥寧鞋局壓根兒就沒有形成“資金鏈”這東西，只有個“資金洞”，靠著何炳翀往裡填鈔票。
她明白的第二個東西，便是“預算”。倉庫的規模並不大，原以為鞋子佔不了多少位置，誰知第一個月根本賣不出去，貨物囤積，眼看著就要擺不下了；她連忙又租了一個倉庫。成品的囤積，既導致儲存成本上升——皮鞋容易受潮、裂口，又導致該月的生産成本過大，擠壓利潤，將資金洞掘得更深。做萬事前不可不做預算。
還有諸多問題，和供應商議價、員工待遇、費用管理等等，她正在著手解決。霍眉心態不算好，幸而有何炳翀在，面對這些足以摧毀任意一個創業者的問題時，她只像一個好奇的孩子踏入森林。
