寒門骨
臘月的汴河碼頭，寒風裹著冰碴往破襖裡鑽。十歲的蘇景明蜷在貨堆後，將凍僵的手往妹妹阿蘅懷裡塞。六歲的女娃燒得滾燙，破布裹著的腳趾滲著膿血——那是前日被監工抽爛的。
“哥，我餓……”阿蘅的嗚咽被貨船靠岸的號子淹沒。景明咬牙攥緊半塊餿餅，那是他偷了東街糧鋪的喂豬糠，混著觀音土捏的。身後忽然響起皮靴聲，青龍幫的疤臉漢子拎著鐵鈎逼近：“小崽子，交保護費。”
景明將妹妹往煤堆深處推，起身時踩到根鏽釘。疤臉一腳踹向他心窩：“瘸腿老趙的規矩，這片碼頭喘氣的都得孝敬！”鐵鈎寒光閃過，景明猛撲向阿蘅，左手指骨傳來劇痛——小指連皮帶肉卡在鈎尖。
“拿三指換你妹子。”疤臉獰笑著扯動鐵鏈。阿蘅突然抓起煤塊砸去：“不許碰我哥！”煤灰迷眼剎那，景明抄起鏽釘紮進自己左手。骨裂聲混著慘叫，斷指墜地滾進煤渣——他竟自切了小指。
“夠不夠孝敬？”少年將血手拍在疤臉靴面，煤灰混著血漬凝成蓮花烙。青龍幫眾駭然後退，從此碼頭多了個“九指閻羅”。
十八歲的蘇景明立在糧行二樓，黑皮手套摩挲著鎏金算盤。窗外飄來《雨霖鈴》的琵琶聲，他瞥見對街樂坊的茜紗窗後，抱琴少女的側臉如玉。
“新來的樂伎林婉兒，一曲值十金。”掌櫃諂笑奉上賬簿。景明筆尖頓在“牡丹坊”的流水項，墨跡洇開一朵殘梅——那夜他扮作客商潛入樂坊，卻見婉兒為拒酒客，將滾茶潑向琴絃自毀纖指。
“蘇會長查賬？”婉兒倚著門框冷笑，裹傷的絹帕滲出殷紅。他下意識去摸懷裡的金瘡藥，卻見她從發髻拔下銀簪驗毒：“別碰我的賬本。”
二十五歲生辰那夜，景明在密室燒毀最後一張借據。火焰舔舐著“賣妹償債”的契書，阿蘅被賣作船孃那日的哭喊猶在耳畔。忽然窗欞輕響，婉兒翻進來，裙角沾著相國寺的香灰。
“三皇子要燒謝家船隊。”她拋來枚帶血的蠟丸，“青龍幫今夜動手。”景明攥緊斷指處的舊傷，當年疤臉已成三皇子走狗。他掀開地磚，取出沈家金錯刀——這是阿蘅被賣那日，他在黑市奪回的祖傳兇器。
火光染紅運河那夜，景明將婉兒推進貨艙。“走密道！”他反手斬斷纜繩，三皇子的箭雨釘在甲板。劇痛從左手炸開——為護婉兒擋刀的斷腕處，黑皮手套浸透鮮血。
“寒門子的血，終究髒了貴人的綢緞。”他笑著咳出血沫，將金錯刀塞進婉兒掌心。最後的視線裡，那抹茜色裙裾飄向沈記食肆的燈籠，像極了他偷藏在枕下的，她斷弦那日遺落的發帶。
