她的指甲隱隱作痛。這痛覺帶她回到很久以前的一個蒙著昏黃光暈的下午。她要和兄長一起讀書，母親聽言，命老僕取來加班，一根一根把她的指甲夾斷。
“你再說一遍。”
“我也可以繼承家業……啊！”
食指指甲驟斷，露出一片肉淋淋的血色。
“再說。”
楊慈音把方才的話重複了一遍，中指的指甲驟斷。
“我就不信掰不過來你。再說。”
楊慈音最終癱倒在地上，十指全是觸目驚心的血色。
她茍延殘喘著，感覺腦中有什麼正在發生畸變。
她吐出最後一口氣，機械般地重複：“只有男子能繼承家業。只有我生了男子才能一承大統……”
夢幻中的母親溫柔地托起她的臉，她卻流下兩行淚來。
朦朧中她看見衛清晏走過來，和步隱說了幾句什麼，跪在她的榻前。
“我會將你和隱娘子送去道觀靜修。”
楊慈音一雙眼睛找不到焦點，少頃，才將目光移向她。
衛清晏皺起眉，隨即道：“你給我的教導，我沒齒難忘。不過這江山，還是給我吧。”
楊慈音笑了，定定地點頭：
“你確是我教出的最好的孩子。”
此時正逢烈夏，龍袍也要縫得薄一些。尚服局的女官們日夜趕制時，朝堂也繁忙了起來。
殷守來來回回奔走在群臣之間。步奐也緊緊跟著他，指揮著一批批藥品往群臣家中送。
到了這時，她才知道楊慈音用藥控制了多少人。楊慈音一倒，她派去群臣家中的歌女也如群龍無首，鉗制一朝散去。
只是地宮中的那片漿果林仍然存著，被封在暗不見底的深處，或許有朝一日還要重見天光。
步奐又幫一個朝臣解了毒，一併幫他的小妾——準確來說是楊慈音的前部下解了蠱，額頭沁出薄薄的一層汗。
將這些蠱一點點解除時，步奐能感覺到，自己的記憶也在漸漸複蘇。
華燭忽而急來，眼中是掩不住的喜色：“靈王殿下醒了！”
“啪嗒”一下，步奐手中的藥包跌在地上。她提著裙擺，奔出門檻，奔到街上，朝皇宮奔去。
熱風從她身邊呼嘯而過，一併將困苦、仇恨、猙獰的記憶，吹到她身後很遠的地方。
