毒針
耿家與雷家、薛家、楊家並列為紫安城四大世家，但是人丁稀少，鎮國大將軍耿良與左丞耿英為同胞兄弟，卻並不熱絡，自耿良封號起便分府別居，唯有過年過節才維持一些表面的禮節。而耿霽月之母年紀輕輕就俠隱於江湖，因此步奐剛踏入耿府宅邸時，目之所及只有些僕人在往來走動，並不見什麼身著華貴的人等。
步奐掃視一圈，才發現進門時看見的獨眼的婢女並非特例，耿府上下的小廝婢女，半數以上竟都有不同程度的殘疾，無論男女，都著一身簡練的黑衣，訓練有素地在府院內行走著，像訓練許久的軍隊。
似察覺到步奐有些驚異的目光，獨眼婢女解釋道：“府上的傭人大多曾跟著大將軍行兵打仗，在沙場上落下了殘疾，大將軍人好，怕我們沒有出路，便收留我們在府上做事。姑娘，可是被我的眼睛嚇到了？”
猝不及防被她稱呼一聲姑娘，步奐乍有些驚悚，她一身小廝裝扮，為躲人眼目特地束了胸，卻逃不過這婢女的眼睛。
“你的身量便不像男子。”那婢女又對步奐微哂，“而且臉上可是易過什麼容？肌理走向和原來的骨骼並不相配。”
“沙燕。”耿霽月輕輕打斷。
步奐早已被她的話激出一身冷汗。她偷瞄了耿霽月一眼，見她臉上並無訝異或懷疑之色，由此仍不放心，但又不好多話，只好眼觀鼻鼻觀心，暗嘆這名喚沙燕的婢女之眼光毒辣。
沙燕一點都不怕耿霽月，但也閉了嘴，只朝步奐有些抱歉地一笑，隨後轉向耿霽月道：“大將軍聽聞將軍班師回朝，早早候著了，將軍，姑娘，且隨我來。”
從正門進入，穿過垂花門後，視線豁然開朗。沙燕步伐輕快地走在前頭，泥土經雨水浸泡而淤軟，一角缺了支撐的石板被沙燕的繡鞋一踩，發出“嗒嗒”的水聲，雨雖已下了快一個時辰，卻全然沒有要停的意思，甚至天邊還閃過幾道亮光，緊隨著隆隆的悶雷。
第三道悶雷後，他們已經走近正房門口，兩棵庭鬱的松柏，被冷雨鑲了一層黑漆般，交錯的枝椏微微搖擺，嘩啦啦一陣雨滴亂落。
步奐耳尖地從雜亂的聲響中聽見隱痛的哀吟。
“嘎吱”一聲，木門從裡被拉開，融融燭火傾瀉出來，一名半蒙著面的郎中從裡邊急匆匆走出來，見了耿霽月，眼神躲閃片刻，目不斜視地急走過去。濺起好一陣水花。步奐看了他一眼，心裡疑竇叢生。
“那是仁濟堂派來的郎中，來為大將軍施針的。應當是正好施好了。”沙燕看了眼耿霽月的眼色，會意道“我去送他。”
步奐方才面色還如常，聽到有人為耿良施針，一下緊張起來快步走進房中。耿霽月看了那郎中一眼，快步跟上步奐。
一面板黝黑的中年男人正蜷縮在榻上，劍眉緊蹙，兩腿似乎因痛而微微顫抖著。他見生面孔進了自己的房間，身體一下子緊繃，“你是何人？”
步奐沒有理會他的詢問，只是利落地展開醫具包。
“父親，這是我帶來的郎中，讓他給你看上一看。”耿霽月從房外跟來。
“仁濟堂的郎中已為我看過……嘶！”步奐一眼看出他腿腳不便，想是腿上生了疽火其他什麼，她沒等耿良說完，利落地撩起他的褲腳，隨即就見關節處幾個細微的針眼。
一看見那針眼的位置，步奐心下一沉，忙湊近嗅聞，一股辛辣的氣味直撲鼻腔，她快速從醫具包中拿出消毒幹淨的銀針，一邊問耿良：“方才那位郎中施針時，將軍可有什麼不適？我方才在屋外聽見將軍痛吟。”
耿良看了耿霽月一眼，似有不解之意，見耿霽月向他點頭，才半是疑惑地道：“確有些不適，如火燒灼。”
話音剛落，步奐的銀針便刺了下去，方才仁濟堂郎中刺下的針孔周圍，面板微微發黑。
一滴冷汗從步奐的額頭流下，她轉頭對耿霽月道：“針上有毒。”
幾乎同時，耿霽月轉頭追了出去，那仁濟堂的郎中剛走過垂花門，背對著門正與沙燕寒暄，耿霽月遠遠追來，朝沙燕迅速打了個手勢，下一秒沙燕一記手刀直劈向那郎中的頸間！
誰料那郎中反應極快，沙燕的手刀未至，他眼神一凜，隨即利落地一躲，一隻腳騰空而起，竟直接翻上了耿家的邊牆，正欲逃竄。沙燕袖中飛出一刀正中他關節，那郎中吃痛跌落，沙燕翻身狠狠扣住他的手，直逼得他一聲痛呼。
耿霽月眼尖，見他牙關咬緊，喝道：“小心，他要服毒！”
沙燕應對不及，那郎中身子一軟，死了。
“是我辦事不利，請將軍責罰。”沙燕從那郎中身上下來，向耿霽月一叩首，後者只揮了揮手，轉身往耿良房中去。
還好發現及時，雖然針上塗毒，但經步奐一套手法，耿良已無大礙。耿霽月咬牙道：“雷家真是膽子大了，敢在我眼前殺人！”
步奐頓了頓，隨後瞭然。仁濟堂是雷家的産業，其派來的郎中也直屬雷家管轄。若是步奐再發現得晚一些，就是耿良不死，雙腿也已廢。
耿良料是歷經沙場風雲，此刻也不禁有些後怕：“雷家沒什麼子弟從兵，若是殺了我，也得不到什麼實權，怎麼會想要害我？”
另一邊，還不等耿霽月指示，沙燕已經往仁濟堂跑了一趟，此刻半邊身子都淋濕了：“仁濟堂不認這郎中。”
