“蝕魂蠱。”步奐喃喃道。
“這是什麼？”顏苗兒追問。
“顧名思義，一種能操控人心智的蠱蟲。”步奐答道，“它不會主動寄生於人，但是如果在人頭皮上塗上它愛吃的食物，它就會從頭頂啃開一個極其微小、肉眼幾乎不可察的洞鑽進去，以人的腦髓為食。中蠱後，人首先出現頭暈頭痛的症狀，會因此誤以為自己發了熱病。”
“不會主動寄生於人？”顏苗兒微妙地抓住這幾個字，“這麼說，這些蠻人是被什麼人故意下蠱的。”
“恐怕是。”步奐道，“這蠱種得越久，發作越厲害。如果中蠱不久，後遺症最多是欠缺平衡、手腳不利索、失憶之類的，但是如果中蠱很深，人的理智就再也回不來，以至於死亡。這蠻人今天剛死，按照時間判斷，大約是攻城前，就已經被種下了這蠱。”
“那守城兵又是怎麼回事？既然這蠱蟲不會主動寄生於人，那便也沒有傳染性，可是那些士兵的症狀，又處處像這蠱蟲在作祟。”顏苗兒道。
“只能說，還好剛進城時我沒讓你驗屍。這蠱蟲自帶疫病，凡是被它啃咬過的人，也會將這疫病傳給別人。約數十年前，西蠻鬧過這疫，只沒想到，這蠱蟲竟又捲土重來。”步奐站起身來，轉向那個還活著的蠻人，卻開口問顏苗兒，“至於解藥麼……你能否和他商量一下，讓我給他把把脈？”
營帳中，越來越多計程車兵正喪失理智。
蒙泉如捆雞仔般又捆住幾個發狂計程車兵後，終於忍不住頻頻望向地牢的方向。他知道步奐和顏苗兒正在其中驗屍，得專心，不能受打擾，但是眼前的局勢顧不了他想這麼多。他將黎孟瑛搖醒，讓他略管一下營帳中的局勢，隨後大步流星地走向地牢，卻看見，地牢前的守衛不知何時已暈了過去。
他心中頓覺不妙。急急沖進地牢。
在顏苗兒的耐心溝通下，那蠻人終於點了頭。此時藥效已經在他身上漸漸失去了作用，他的身形正在恢複正常。但是蝕心蠱被種了太久，他的理智已然只剩下一絲，勉強維持著和顏苗兒的溝通。他用盡最後一絲力氣伸出手，讓步奐將兩指搭在他手上。
咚，咚，咚。
步奐感受著眼前這蠻人的脈搏，他的脈搏雖然和守城兵又相似之處，卻並不相同。在他的脈象之中，還有另外一股力量在作祟，他就好像一個氣球在不斷漲大，但是卻在蝕心蠱的作用下控制不了自己的任何狀態，最終的結果只能是驟然爆炸、然後走向死亡。
咚，咚，咚。
地牢中卻仿若響起了另外一種聲響。沉悶的撞擊地面的聲音。雖然這種聲響很輕，但是對於步奐來說，已然響得心煩，她努力想排除這種聲音帶來的幹擾，卻驟然發現一絲不對勁。
她聽過黎孟瑛走在地牢中的聲音，那是響亮的金屬碰擊聲，絕不是這種沉悶的聲音。
那麼，來的人是誰？
下一秒，匕首出鞘，凜冽的刀風直逼眼前！
“小心！”顏苗兒厲喝一聲，下意識甩出一記手刀，想將來人的匕首打落在地，卻因為力道不夠而沒能成功。那不知從哪躥出的人一身夜行衣，出刀記記果斷而狠辣，顏苗兒擋在步奐牽頭，被他利落的刀風逼得連退數步，但關押蠻人的囚室已在最後一間，眼看著退無可退。
忽有一支袖箭破空而來，那刺客下意識轉頭，手上一鬆，顏苗兒趁此機會又是一記手刀，“啪嗒”一聲，刺客手上的匕首應聲而落，緊接著，蒙泉的利劍從後刺來。
那刺客身手卻矯健無比，在兩手空空的情況下堪堪躲過了蒙泉的數次出劍，蒙泉第五次出劍時，他順勢往劍上一踩，輕巧地越過蒙泉翻了個跟頭，見情況對自己不利，竟轉身就跑。
步奐僵立在原地，顏苗兒將她護在身後，見那刺客最終沒了影子，顏苗兒才轉頭問步奐：“你怎麼樣？”
步奐沒有回答，只一雙眼睛緩緩地移向顏苗兒。
須臾，蒙泉才從地牢出口趕過來：“他大爺的，竟給那孫子跑了。喂，你沒事吧。”
步奐依然沒有回答。
顏苗兒的視線於是緩緩下移，才發現步奐那雙切人像切肉般半點不會顫抖的手，此刻竟微微發著抖。
“耿將軍是對的。我們軍裡有內應。”一柱香後，三人坐在篝火堆前，發狂士兵的喊叫正一陣陣從營帳中傳來，甚為可怖。步奐依舊微微哆嗦著，顯然還沒從剛才的刺殺中緩過來，但是依舊道：“這恰巧證明我們的思路是對的。”
“什麼？”顏苗兒見她突然開口，有些驚訝。
“這恰巧證明我們的思路是對的。關於藥草，關於病症。”步奐說，“假設真有內應，那麼從他的角度來看，完全沒必要冒著暴露的風險貿然出手。如果我們的方向從一開始就是錯的，他大可以看著我們錯上加錯。但是他見我們驗屍、核對藥堂被搶走的藥草，便坐不住了，這恰恰證明我們是對的。”
“不知道李茂生拿到藥草了沒有……”月亮緩緩下沉時，顏苗兒嘟囔了這麼一句。
片刻之後，三人又由李茂生的名字共同聯想到了不好的猜測。
如果刺客刺殺他們未果，那麼只要刺殺了李茂生，一樣可以阻止他們的行動。
蒙泉暗罵一句，從軍營中疾跑而出。
