曹大人背手，偏頭瞥了一眼村長，問：“你就是裡正？”
“回大人，草民正是。”
曹大人詰問：“這下你倒來得及時，本官一來你就來了，早幹什麼去了？你們村裡發生這種事，你竟不知道？”
這一連串的責問，令村長李仁德一時語塞。
“這......”
“哼......”知縣一拂袖，將手中墨跡未幹的稟狀甩給李仁德，“既然你在這裡，本官就不越俎代庖了，你好生看看，事就在你眼皮子底下發生的，你管是不管？”
李仁德低眉，目光飛快掃完狀詞，當即表示一定嚴懲劉大貴。
“大人放心，草民一定好生料理此事，絕不窩庇徇私。”
“如此這般再好不過，不如今日你當著本官與眾人的面，就將這事了了吧。”曹大人環顧四周，又道，“無關人員都起來。”
劉大貴肩膀抖了幾抖，埋頭仍喊冤枉。
惡人喊冤叫屈古來有之，劉大貴這廝倒是喊得敷衍，呼了幾聲就不說話了。
楊思煥雙臂下垂，雙手扣在身側，抿唇聽村長李仁德怒道：“劉大貴，你拖欠楊家工錢，可知罪？”
劉大貴道：“小人......小人知罪。”
李仁德接著問：“你放狗咬人，可知罪？”
“小人知罪。”
縣丞是個年輕人，倒是個好玩的，打起摺扇扇了兩扇，一本正經接道：“知錯還犯，該打！狠狠地打！”
話音剛落，劉大貴夫郎就開始求饒：“哎喲，打不得啊，大人，奴家的這把老骨頭實在經不得打。”
縣丞攏袖複道：“你不說話倒罷，差點把你給忘了。
相婦教女本是你做男人的職責，你家妻主如此作惡多端，尋根究底是你相婦無方，你也該打。”
一言不合馬上就招呼：“來人。”
“屬下在。”
“將這二人一併拉下去，杖刑伺候。”縣丞說這話時，縣丞眼睛盯著看的卻是楊思煥。
說杖刑，卻不明說打多少下，分明就不是真的想打，而是說給別人聽的。
別人沒發覺，楊思煥心思轉了幾轉，彷彿領會到其中的意思。
抬眸與她的童養夫交換了眼神，向前一步躬身道：“大人且慢，學生有個想法不知當講不當講。”
兩位大人相視不語，片刻後知縣坐在凳子上，才道：“楊生有什麼想法，不妨說來聽聽。”
