“比賽未到,已經投降認輸了?”基達斯教練走過來說:“你看啊!青年a隊的幾個隊友,以前是你教導的小夥子,如今他們成長了,還得了大學獎學金呢!
“你看啊!兩個亞洲人的苦練,跟你以前的訓練量一模一樣,辛苦到想死!費雪總教練想留他們在紐約,正在想辦法。
“你看啊!艾素和尼特知道自己的弱點在於急停跳射欠穩欠準,現在還加操特訓。這招變向急停跳射,是你的強項吧!
“你看啊!我們紐約人和紐約人青年隊從不參與街霸賽,但費雪總教練和球團商量,特准你們五人繼續操練參加這次比賽,知道為什麼嗎?”
艾迪當然感到費雪叔叔和基達斯的苦心,點頭道:“阮志成的街霸球賽,是我們跌低的地方,參賽,就是要在跌倒的地方重新出發!哪兒倒下,哪兒站起來!”
基達斯也點頭,道:“還有啊!就是讓你打場漂漂亮亮的街霸比賽,成就你的救贖之路!”他拍拍艾迪的肩頭:“你和艾素在街霸拼生死,你們的重生路也該由街霸開始。他為你揹著兩年多的仇恨,你為他揹著兩年多的罪責,該是時候了結吧!成就一場比賽,得獎與否跟你的救贖攸關!前年湖人隊,kobe bryant連奪兩次總冠軍,他一直負著湖人王朝的重任,負著後o'nea時代的罪與責,終於奪冠了,他的救贖成就了。”
“我跟他一樣嗎?”艾迪看著自己手上的火鳳凰。
基達斯笑道:“每個人的情況都不同,只是,你得為自己的未來奮戰下去的話,就得重新振作。careo anthony跟我說,如果你們ironan打入決賽,他一定會來支援,而紐約大學籃球隊更願意付獎學金給你的弟弟和尼特。”他又重重的打了艾迪的肩頭一下:“你肩負的責任很重啊!重生的火鳳凰!”
與基達斯的一席對話,艾迪猶如迷航遇燈,點亮了要走的人生方向,清楚明白自己要負的責任,他說:“我的力量不及,要練回來!這場比賽關係到兄弟的前途,我不可怠慢。”
距離“龍王國集團”主辦的“全美街霸三打三籃球賽”十六強賽事尚餘三星期多,要在短時間內調整身體,提升狀態,達至與全國好手較技的水平,確實難若登天,許許多多的質疑和言論都在隊友間的私語中議論著。
“以前的他一定行,今天的他……算了罷!當背後軍師也許較好。”<an夠強了,兩個亞洲人加兩個街霸天才已經夠打進決賽,現在反而多了一個負擔。”
“他的射術實在叫人聞風喪膽,喻為被上帝親吻過的右手,準繩度確實叫人無言。可是今時今日……艾素和尼特比他更準,還要他幹嗎?”
“論速度,青藍和上本也不比他慢,四個人夠打了。”
雖然一直苦苦特訓的艾迪自知已進入狀態,開始跟得上練習的強度和節奏,可是在他心底深處,謎思和糾結都未解開,別人的言論令他反覆地懷疑自己。教練的提點令他在這一兩星期內進步神速,就是在心理質素上,以往的大心臟竟變得小了。
有一天,教會的朋友到場支援他,牧師也來了。這位臉目慈祥的老牧者先跟費雪和基達斯問好,三人都在討論如何令艾迪重拾自信。突然,“砰嘭”一聲!青年a隊的強力前鋒菲力斯在籃底一個轉身,力壓艾迪來一個大力灌籃,震動全場!
菲力斯的垃圾話功力從不比人遜色:“在我面前,你瘦小的像一隻初生小雞!回家吧!昔日的球星!”
艾迪心有不甘,卻沒有任何回應,他在預設嗎?
“媽的!滾開。”艾素第一時間衝上前,一把推開菲力斯,二人在地上扭打起來,隊友們紛紛加入,你推我撞,有的在拉開打架的兩人,有的在口角。唯獨艾迪一人站在原地,心忖:“剛才我是可以封下他的,怎麼力不從心?”
費雪和教練們終於分開他們,練習一度中止,幾度休息冷靜。
這刻,艾素和青藍等人都在安慰艾迪,教練團把搞事的菲力斯及幾個惹事隊友分開。
“艾迪,跟我走吧,返教會聚會,今晚再來練習,ok?”牧師得到費雪同意,帶走了艾迪。
回到教會,也不是什麼聚會,一個人都沒有。
“牧師,聚會的教友呢?”艾迪問:“如果沒有,我得回去練球。”
“不!你等我一等。”牧師在書櫃中尋尋覓覓……
終於,他找到了一份新聞訪問。他給艾迪遞上這訪問稿、一支筆和一張卡板紙。“你看看這則訪問,挺有意思。”
jo──巫師隊正選明星控衛,訪問中提到,jo的手機中存有一份列表,全都是一些對他有過質疑、批評和輕視的言論,每次上陣比賽前,他都會看一遍,用來激勵自己,要在球場上全力發揮。
那時候,jo沒有入選全美高中明星隊,不是全美年度最佳球員、最佳新秀,但他用這些來激勵自己。他說:“我將那視為更大的動力,證明他們的錯誤標籤並不適用。”
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牧師摸摸他的頭,道:“小子,怎麼廿歲的年紀有八十歲的心態?你要明白,上帝不會在一夕之間讓你變強,不會讓你長高到七尺,不過他總有辦法讓你足夠在場上發光發熱。你不得分,可以傳道,可以抓板,可以助攻,可以防守,將累積起來的種種小事,變成為球隊爭取勝利的大事,不就是一種貢獻嗎?而且,上帝早已賜予你別人沒有的智慧──洞悉力和預測力!別小看自己的光與熱啊!上帝的恩賜很奇妙而且你不自知呢!”
艾迪儍儍的看著訪問,若有所思,似有所悟。牧師繼續道:“你知你的費雪叔叔在當球員時,雖不是明星賽常客,不是超級巨星,可他是眾多明星最想夥拍的球員之一嗎?早前在雷霆隊教練的訪問中,提到費雪當球員時冷靜、籃球智商高、領導力強,就連前隊友兼著名球評家rick fox都說:『很多人不知道當機會來臨時要怎麼表現,費雪卻會清楚瞭解,且懂得在壓力下做自己該做的事,令球隊致勝。』你是艾素的偶像、是尼特的偶像,他們的好與壞都在於你的表現。他們未必要求你場場轟入三十、四十分,卻想你擔任他們的領導者。”
說罷,牧師著艾迪在卡板紙上,寫上每一句曾聽過的質疑或侮辱他的話。寫滿了之後,他用手機拍下來傳給艾迪說:“每次練習或比賽前,看一遍、兩遍、三遍,直到你愈看愈怒為止!”
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