光和七年，三月。
為了拱衛京師，防備黃巾，劉宏以外戚河南尹何進為大將軍，封慎侯。
何進率左右羽林、五營營士屯都亭，修理器械，鎮守京師。
不僅如此。
劉宏更在函谷、太谷、廣成、伊闕、轘轅、旋門、孟津、小平津設八關都尉。
此八關拱衛京師，若八關不破，則京師固若金湯。
北地太守皇甫嵩見黃巾勢大，趁機上表請求解除黨禁，建議天子拿出宮中藏錢、西園廄馬獎勵軍士。
劉宏問計於中常侍呂強。
說到東漢末年宦官，並非所有宦官都是混蛋。
呂強就清忠奉公，恪守己身。
呂強曾多次上書斥責『奸』佞，請求劉宏任忠良，薄賦斂，厚農桑，開言路。
劉宏大肆冊封十常侍爵位之時，還準備冊封呂強為都鄉侯，這個爵位甚至比關羽更高。
呂強正『色』拒絕，反而勸諫劉宏：“高祖重約非功臣不侯，所以重天爵明勸戒也。”
隨後，呂強冒死進諫，還毫不留情的抨擊張讓等人。
當年蔡邕遭人陷害，險些被斬首於鬧市，也是呂強極力進諫，才保住蔡邕『性』命。
奈何，帝知其忠而不能用，反而寵信張讓等人。
眼看天下大『亂』，劉宏終於想起這個忠誠的宦官，這才出言詢問。
呂強答曰：“黨錮久積，人情怨憤，若不赦宥，輕與張角合謀，為變滋大，悔之無救。”
“今請先誅左右貪濁者，大赦黨人，料簡刺史、二千石能否，則盜無不平矣。”
劉宏聞言，心中悚然。
正如呂強所言，假如不赦免黨人，以致這些早就積怨很深的黨人與黃巾勾結。
那麼，大漢就真的要亡了。
劉宏不敢怠慢，當即下詔大赦黨人。
隨後，劉宏發天下精兵，博選將帥，以皇甫嵩為左中郎將，持節，與右中郎將朱儁，共發五校、三河騎士及募精勇，合四萬餘人。
嵩、儁各統一軍，共討潁川黃巾。
“有皇甫嵩、朱儁統四萬餘精兵，再配合各州郡兵，應該能夠遏制潁川黃巾。”
“然張角率眾幾十萬，嘯聚冀州，卻該有何人領兵征討？”
劉宏再次問計於呂強。
若沒有關羽出現，與冀州張角主力糾纏的將領，應該就是盧植。
正是關羽橫空出世，讓劉宏有了更好選擇。
“若論統兵打仗，除了那些老去的將軍以外，破鮮卑中郎將乃當中翹楚。”
“然其為破鮮卑中郎將，令其統兵平叛，恐怕與其官職不符。”
