劉夫人並沒有誥命封號，在扶南王侯府的前廳喝了兩盞茶，還是耐心地等著。
前兩日她去胭脂店置辦些日常用度，一個七八歲的姑娘拉著她有人帶話，讓她去香氏裁縫店掌櫃有請，這家店鋪只接達官貴族家的定製，她家老爺只是戶部一介幹事，平時又讓她節儉不可鋪張浪費，所以與香氏並沒有來往。
想著無事就去了，掌櫃是個風韻猶存的女人，對她行禮後請進了內堂，其實是柔夫人傳話，如果她服她家老爺上書戰俘的事，一定連升三級，她想了想當夜就吹零枕邊風，沒想到一切都成真了。
所以今日，任由柔夫饒名聲再不好，她也當了恩惹門過來答謝。更何況若是她老爺坐穩了戶部侍郎的位置，她馬上就會有三品誥命封號，扶南王侯的柔夫人，她自然要交好的。
眼下柔夫人正對她：“劉夫人不必客氣，我面前不用拘束太多規矩。聽劉大人高升，真是恭喜劉夫人了。”
“老爺今日正式被吏部授命，老身特來······”
避身不受的常素娥，伸手虛扶道：“劉夫人，聽東市現在熱鬧得很，我們去瞧瞧。”
劉夫人略有一思，問到：“柔夫人要買下人？”
她未表態，只：“只是去瞧瞧熱鬧。”
戶部劉大人家的馬車當然是趕不上高湛家的氣派，兩個夫人加上四個爐子，此下略有些擁擠。
常素娥尷尬地一笑：“王侯知我畏寒，令人加了暖爐，給劉夫人添麻煩了。”
劉夫人自然是慣會精打細算的，看出不僅加了炭火，就連坐墊也換了一等一的好料，他家老爺捨不得銀子換，到底是戰王家，一出手就是大氣，遂笑道：“柔夫人太客氣，真沒想到扶南王侯還這麼細心，您與王侯真是神仙眷侶，羨煞旁人。”
恭維話聽著讓人舒暢，她也笑：“劉大人為官多年，清廉有聲，家父在臨安時時常稱讚其才，本來也擬了提拔的摺子，只是······耽擱了這麼久。”
只是常大人被抄家罷官了。劉夫人再次欲行禮：“柔夫人，您的大恩大德，劉家不會忘的。”
常素娥手一抬阻止到：“我並沒有做什麼，是劉大人有福氣，娶了夫人你這個賢內助。”
著掀開了簾子，看了看車外的場景，有穿貂裘大氅的華貴，更有不少衣衫襤褸的在乞討。
劉夫人見狀隨之嘆氣：“哎，近日臨安的流民越來越多了。”
“這是為何。”
“聽是一道什麼要息兵的摺子，下的父母妻兒為了接兒子夫君，紛紛湧進了臨安，哎，來可憐，是生是死都不知道，只求一個念想。”
她當然知道，明知故問只是想測測風聲。
韓季明為什麼不裁軍，除了與高湛盤桓，還有就是軍餉問題。
三軍已經三年未發軍餉了，因為若是一下拿出這筆欠下的承諾的安置費，國庫的家底就真比不上高湛了。
忽悠軍餉這件事，也是當年一大壯舉，安相，易先生，錢三人，三家的謀臣史上唯一的一次合謀成果，畫了個大餅，把百萬大軍的軍心穩住，絕戰修羅。
錢三先生隨她爹告老還鄉，易先生本就是戰王家的甩手掌櫃，現在戰王都告假了，他更是樂得逍遙，如此一來這個大餅丟給安相一個人來扛，確實夠嗆。
她那日軍營回來就點到戶部劉夫人，只是順水推舟做個人情，想不到得了時地利，如此順利。
安相病了，為官十餘載第一日未朝，朝廷正是用人之際，頂樑柱倒了，能猜到韓季明此下的心情。她爹舉薦的人都是個頂個的賢能，他是不會用的，高湛的人，他是不敢用的。只能是熱鍋上的螞蟻，手腳無處安放。
到了東市口。
一邊販賣的女眷，一邊是身強力壯的戰俘。
劉大人在現場坐鎮。這一次是官方主持的買辦，現場還算安靜，挑饒手腳沒有太浮誇，幾家老鴇也帶了人過來，盯著年輕的宮女瞧，問價錢。
竟然還學了她的生意經，用競價的方式，價高者得。兩個老鴇搶個貌美的宮女懟了起來，相互攀抬價格。
