回到府裡，高湛先去書房找易先生，常素娥被送回上清苑。
花姑姑對她，宮裡有大動作，三分之二的宮人被問罪，有好些託人來府上，想找她求情，如果問罪可能會被拉到東街口販賣，甚至充當軍『妓』。
她心中一默，決策：“我們不能『插』手。另外，給戶部劉夫人稍個口信，既然宮女都能賣，俘虜為何不能賣，告訴她如果這事由她家老爺上書，不出十日入主戶部侍郎。”
兩日後，劉夫人提著厚禮登門。
這還是常素娥被廢妃之後，第一位上門來走動的官家夫人。
近兩日，兩千兵奴入府，負責登記的南和無衣忙得夠嗆，高湛讓玉箏過來伺候她的飲食起居，從軍營回來她就一直沒什麼精神，頭疼，隱隱約約地疼，躺在榻上沒有出門。
無饒時候，她會咬上自己的手，告訴自己，忘了韓季明，你有高衛湛了，忘了韓季明教你騎馬送你梅花，只要記住是喜怒無常的他多次九死一生的救了你，是高衛湛，是北侯府高世子，只要記住韓季明背棄了你們的誓言，還為了另一個女人給你的家族帶來的恥辱，記住這份痛楚，記住你是高常氏！
“夫人，劉夫容了拜帖拜見。”
玉箏推門進來，見她面『色』還是虛弱的涼白，又：“夫人身上不好，奴婢這就去回了吧。”
“家主呢？”
高湛一早就起了，她『迷』『迷』糊糊地聽著他在耳邊讓她歇著不準『操』心府裡的瑣事，要是再精神不濟今日一定要請了太醫來。
“回夫人，家主在中院帶著府衛演練，試探這幾兵奴的訓練情況。”
“扶我起來梳妝。”
常素娥撐著身子準備下榻，玉箏稍稍遲疑了下，立即上前扶她，伺候一番穿上常服，打理好了後院一干『藥』草的花娘進來，見狀立即淨手過來替她梳頭。
最後一個步驟，面紗。
玉箏安排了軟轎，被她拒絕，躺了幾日再不走走人都廢了，姑姑又另外套了兩隻護膝在她腳上，全副武裝下才準她踏足院外。
靈聞到她的氣息，立即從院中飛了過來，落在肩頭蹭她，三隻八哥因為太不老實只能限定在架子上也打招呼，嘰嘰喳喳地叫夫人，一切生機勃勃。
她走近三隻，『舔』零鳥食，伸出食指每隻都點零，命道：“夫人今有事，你們好好看著家。你們『奶』爸大高不養閒人，也不能養閒鳥······”
高：夫人。
衛：壞蛋。
湛：壞蛋。
玉箏和花娘在後面聽得一樂，這幾強化訓練了一下，學了不少新詞，她表示很滿意放下雲雀帶人出了上清苑，往中庭去。
越走，格鬥聲越重。
高湛在內院裡練兵，還用上了陣法，意在打造另一個金湯城嗎？
他跟前的四個隨身近衛，居然都上了場。
南新來的人，有果然之處的都賜姓，高常，後面帶的字是剛烈忠義等，段文識字的近百人另外安排了住處，另精選了五百人做為上清苑的守衛，其他的都上後山伐木搭建棚房，府裡每日只派發一次糧食，讓他們自力更生，用的還是兵營的那套。
一下多了這麼多人，管家一個人管不過來的，這個辦法最好。不用急這些人很快就能派上用處。
現在高湛是檢驗留在中庭的五百守護，他要一隻蒼蠅都不能飛進來。
常素娥的出現，眾人停下，立即抱拳行禮，齊聲巨響地一句“夫人”，嚇飛了樹上過冬的寒鴉。
高湛對著鳥指了指，庭中旋起一人眼明手快地飛身去抓，另有幾人也參與爭奪，當這是一場競賽，相互較量著。
脫了外袍的他正在喝茶，看見夫人過來，立即上前拉了她的手，又將唇邊的熱茶給她，：“怎麼不好好歇著，手這麼涼。玉箏，夫人院裡的熱水沒有一直供著？”
因她畏寒，上清苑不僅一對一的銀碳全燃著，熱水也是不能斷的，灌在幾個『毛』皮子裡暖手暖腳暖床。
