琉璃殿西暖閣的炭盆燒得正旺，慕容琉白跪在軟榻上，指尖捏著個細頸青瓷瓶，往檀木托盤裡的丹砂膏裡滴了三滴玫瑰露。
紅得發沉的膏體遇著水汽，慢慢暈開些暖調的金，像浸在蜜裡的血。
“王妃，這蔻丹調得比前兩日更豔了。“秋痕蹲在她腳邊收拾螺子黛，望著那團流轉的紅直皺眉，“前日您說要襯新做的石榴裙，可這顏色...倒像要染血似的。“
慕容琉白蘸了點膏體抹在指甲上，對著燭火吹了吹。
丹蔻在指腹暈開時，她忽然笑了：“秋痕，你說京城貴女們的指甲，是不是都太素了？“
秋痕沒接話。
她跟著主子這些日子，早摸透了這抹笑裡的門道——上次琉白用這副神情說“該給五叔房裡的賬冊添點墨“，三日後慕容剛的管家就被官府押走了，罪名是私運鹽鐵。
“叩叩。“
外間傳來彥虎的聲音：“王妃，皇后娘娘差人來傳，說丙宸宮新到了南海明珠串成的珠花，邀您去挑兩副。“
秋痕的手一抖，螺子黛盒“啪“地摔在地上。
慕容琉白的指尖在丹蔻上頓了頓。
她望著銅鏡裡自己的倒影——眉峰壓得低，眼尾卻挑著三分冷，倒像是前世在毒梟宴會上，端著香檳看對方往自己杯裡投毒時的模樣。
“回吧。“她起身整理月白緞子披風，丹蔻在領口的珍珠上擦出一道紅痕，“就說我換身衣裳便去。“
“王妃！“秋痕拽住她的袖角，“皇后娘娘素日只召各府嫡女，您才剛定了婚期...前兒五皇子還在朝上說您''出身武門，不懂宮儀''，這會子突然傳召，怕不是...“
“怕什麼？“慕容琉白替她理了理鬢邊的銀簪，“她要的是看我縮在府裡發抖，我偏要穿得最鮮亮，走得最從容。“她指尖劃過腰間軟劍的銀線，“再說了——“丹蔻在劍鞘上點出個紅點，“我帶了傢伙。“
丙宸宮的門檻比想象中高。
慕容琉白抬腳踏進去時，珠翠相撞的脆響突然靜了半拍。
正中央的掐絲琺琅暖爐旁，皇后柳葉清倚著湘妃竹榻，月白翟衣上的金鳳在炭火裡泛著冷光。
她手邊坐著個穿茜色宮裝的女子，鬢邊斜插的紅寶石步搖隨著抬眼的動作晃了晃——是陳貴妃，軒轅澈的生母。
“三弟妹來了。“皇后笑時眼角細紋舒展，指了指下首的紫檀木凳，“快坐，哀家讓尚儀局尋了二十副珠花，你挑喜歡的。“
慕容琉白剛落座，左邊突然傳來一聲輕笑。
穿湖藍紗裙的女子斜倚著博古架，腕間翡翠鐲子碰出清響：“姐姐這話說的，三王妃是要當翼王妃的人，尋常珠花哪入得了眼？“她指尖劃過架上的珊瑚珠串，“倒不如說，是怕三王妃嫌宮裡的東西寒酸？“
“心艾，不得無禮。“皇后端起茶盞抿了口，眼尾卻掃嚮慕容琉白，“這是哀家的侄女柳心艾，自小在宮裡長大的。“
柳心艾的指甲蓋兒掐進珊瑚串裡，珊瑚珠“咔“地裂了道細紋：“我不過是替三王妃不值——聽說前日在清風樓，三王妃拿軟劍指著七皇子要賬，倒像個...嗯，像個走江湖的。“
“柳姑娘說的是。“慕容琉白垂眸看自己剛染好的丹蔻，“走江湖的人，最懂''禮尚往來''。“她抬眼時丹蔻在燭火裡亮得扎眼，“前日七皇子設局騙我，我便拿他的綢緞莊抵了債；今日柳姑娘若再編排我，我便...拿你腕上的翡翠鐲子抵茶錢如何？“
柳心艾的臉“刷“地白了。
她腕間那對翡翠是皇后親賜的，價值千金。
“心艾，退下。“陳貴妃突然開口，聲音像浸了蜜，“三弟妹是哀家看著長大的，最是識大體。“她伸手拍了拍慕容琉白的手背，指腹上的金護甲擦過丹蔻，“這蔻丹顏色倒新鮮，是哪家胭脂鋪的手藝？“
“回貴妃娘娘，是我自己調的。“慕容琉白任她握著自己的手，能清晰感覺到陳貴妃指尖在她虎口的薄繭上摩挲——那是握劍留下的痕跡。
“到底是將門之女。“陳貴妃鬆開手時，護甲在她手背上劃了道淺紅，“哀家就愛這樣爽利的孩子。“
“時候不早了。“皇后突然敲了敲桌案，“尚食局剛送了血參茶來，三弟妹嚐嚐？“
