蔣曄算好了時間，太陽落山前從嘉峪關出發，率領五千騎兵一路狂奔，趕到涼州城，正好是半夜。人累馬疲，倒是很有匆忙從邊關逃竄的感覺。此刻涼州城門早已關閉，五千騎兵攜蔣字軍旗浩浩蕩蕩趕來，這陣勢，早就驚動了涼州城樓上的望火臺。
城門下，蔣曄命德生喊開城門。
城門守衛看著城外這麼多人馬，不敢貿然開啟城門，衝著城外喊：“城外是何人？”
“嘉峪關騎兵，關口守不住了，將軍命我等先行撤退，快開城門！”德生按照之前商量好的話回答他。
這！城上的人聽了，大驚失色，從來沒想過有一天嘉峪關會破，從遠遠地看見這些人時，就命人去稟報刺史了，也不知道這會兒趕到了沒有，這麼大的事，城門他可不敢開。
蔣曄連夜趕來這裡，可不是跟他囉嗦的，就是要趁著嘉峪關的戰況還沒有傳到涼州城，趁城內還沒反應過來進入城內。便掏出父親給她的令牌，衝上面喊道：“軍情緊急，大軍隨後就撤，將軍即刻趕來，命我等先打頭陣，我這有將軍令牌，還不快開城門？”
本來嘉峪關的守將即便是有侯爺之尊，也不可命令一州刺史給他半夜開城門，但一旦涉及到軍情，則又不同，邊境守將在緊急情況下有讓地方聽命的權力，蔣曄手中的令牌就是能讓他們聽命的憑證。畢竟是涉及到邊境甚至大周的大事，守城門的人一時也拿不定主意，偏偏派去給刺史送信的人還沒回來，正是天黑，湊著月光和城上燃起的篝火往城下一看，只看到黑壓壓一片人馬，看不清喊話的人，只聽聲音感覺是個女的，派了身邊一個人下去檢視令牌，自己在上面喊道：“喊話的是何人？”
這人倒是謹慎，看到大軍連夜趕來，竟然沒有立刻給開城門，蔣曄想了想，便大聲答道：“蔣曄！”
正好出城來檢視令牌的人也從開啟了一條縫隙的城門閃身出來了，看清了城門外這群人，頓時嚇了一跳，緊張地走到德生面前，德生將令牌拿給他，那人仔細看了一眼，便恭敬奉還，衝樓上喊：“校尉！令牌沒問題！”
樓上的人聽清楚了，說話的確實是個女子，而且，蔣曄這個名字，他也沒聽說過，但是既然姓蔣，想來跟定遠侯府關係匪淺。軍隊之中，向來是先看令牌後看人，既然令牌沒有問題，他也不敢耽擱，便命人：“開城門！”
城門一開，五千騎兵，策馬進入城中，站在城樓上的彭成聽著馬蹄聲，不由得生出幾分心驚，竭力瞪大了眼睛，想要瞧清楚方才說話的人到底是誰，奈何這群人太快了，不管不顧地往城裡衝，根本來不及看清前面的人。
這麼大的動靜，他們又在城門外喊了那麼久，周邊的百姓早就驚醒了，一瞬間涼州城內狗叫聲不絕，騎兵過處，不斷有燈亮起，涼州城內的百姓顯然還不知道發生了什麼事。
蔣曄帶領眾人進入城中，並未命人停下來，只是放緩了前進的速度，順便命人在路上大喊：“大家不要驚慌，嘉峪關還沒有破！”
眾人大半夜被驚醒，本來就驚疑不定，如今蔣曄說的話簡直是此地無銀三百兩，越是讓人在城中喊嘉峪關沒破，不要驚慌，大家就越發覺得嘉峪關肯定是守不住了，這些當官的慣會說些好聽的話哄騙百姓，真等到羌人和戎人來了，還不任由他們踐踏？
所以蔣曄命人繞城喊了一圈之後，整個涼州城都動了起來，顧不上收拾什麼家當，大家紛紛撿了要緊的，能帶走的東西隨便一裹，把還在床上躺著沒醒的人從床上生拉硬拽起來，催著趕緊走。這是能走的，還有那些走不了的，比如老人，剛生了孩子的婦女，懷著身孕的孕婦，或者是那些覺得逃也逃不了，去哪裡都一樣，乾脆懶得動彈的人，也是大門緊閉，兩隻耳朵專心聽著外面的動靜。
百姓們都有反應了，涼州城內的世家能沒有反應嗎？
他們只會比百姓更早得到訊息，之所以到現在沒有動靜，是他們還沒拿定主意，不敢相信自從蔣家守關以來就沒被敵軍攻入過的嘉峪關，說破就破了。
但是這會兒也沒人敢出城去打聽訊息，只知道這大半夜從邊關來了一群騎兵，在城下吆喝著讓開城門，本來還心存幾分懷疑，但是等到他們在城中吆喝了一圈，說什麼嘉峪關不會破之後，這些人反倒相信了七八分。無他，不過是他們這些人，說這種謊話騙百姓慣了，遇事自然也以為旁人跟他們一樣。
此刻涼州幾大世家能作主的人，一邊命人趕快收拾東西，叫醒家人，一邊命人傳信到白家，如今城中的百姓正準備往外逃，這些人也都聚在了白家，有人沉不住氣，等不及所有人趕到便問坐在上首的白星洲：“白大人，這，火燒眉毛了，您給拿個主意啊。”
白星洲不僅是如今白家的掌權人，也是涼州的長史，從蔣曄夜叩城門開始，他就得到訊息了，但是此刻卻穩坐在這裡，聞言也只是責怪般看了那人一眼，提醒他：“袁大人，人還沒到齊呢，您著什麼急？”
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原來方才等不及開口的是涼州袁家的當家人，也是涼州城的參將，大周朝政本來就為世家把持，地方更是如此，一個地方的官職幾乎全部由世家出身的人擔任，所以像蘇子青這樣寒族出身能做到一州刺史的，滿大周也找不到幾個。
“能不著急嗎？不管嘉峪關有沒有破，咱們這些人，都是走不了的，但家裡這麼多口人，總不能在這裡等死！”被白星洲教育了一句，袁安之心裡也不服氣，他很明白，在坐的這些人，大半都是朝廷命官，大敵當前，不說要他們英勇抵抗，誓死不屈，至少也不能還沒見到敵人的影子，自己就先逃了。他們今天來到這裡，也不是來爭論自己要不要跑的，而是為整個家打算。
他們可不像那些什麼都沒有的平頭百姓，大軍來了，說跑就能跑，反正也是身無長物，沒有什麼可以帶走的。他們這些人，一整個大家族，動輒上百人，老弱婦孺，這一大家子要走，也沒那麼容易，更重要的是，他們在此地經營多年，根基都在這兒，可以說家族的財富都在這裡，人要走，相對總是容易的，但是要把東西帶走，時間又這麼緊急，只怕是帶不走的。
但若是沒有了這些東西，他們還算什麼世家呢？
所以在百姓們著急逃出城的同時，平素這群最惜命的人卻坐在了白家，就算緊張得要死，也沒人敢就這麼不管不顧地走。
袁安之說話的功夫，又陸陸續續來了幾個人，白星洲掃了一眼，涼州數得上的，有頭有臉的家族都派了人過來，心裡對白家在涼州的號召力還是滿意的，平日看起來像是各自為政，真遇上大事，還不是都來了白家，來找他白星洲了？
看眾人都到得差不多了，他才輕抿一口茶，清了清嗓子，對眾人說道：“今夜的動靜，大家也都聽到了，時間緊急，我也不廢話，想聽聽大家怎麼看，怎麼打算。”
“咱們大家聚在這裡，不就是希望白大人您拿個主意嗎？我聽您的。”首先表態的是鄭家家主，鄭家往上數幾代，是白家家臣，獨立出來之後也向來對白家唯命是從的，這會兒自然也是第一個表態。
