他說著自顧地走了出去，柔嘉側頃了頃身體，靜靜地望著幽幽的柴火堆，感到有些睏倦了，就在火堆旁眯了一覺。
朦朦朧朧之間她彷彿看到了太皇太后那張猙獰的臉，緩緩地向自己走來。柔嘉瑩白的額頭上不禁沁出粒粒汗珠。最終她“啊”的一聲叫了出來，人也被驚醒了。
柔嘉喘著粗氣，面色凝重，跟著她定定神兒，遲疑了一陣兒，這才聞聽到窗外傳來是不絕於耳的叫罵與哭喊聲。
她偷偷地向窗外探出了頭去，眼睛緩緩掃視著，才發現原來竟是一群官兵圍住了村子。這小村子看來十分的貧困，只有幾戶人家，人丁加起來居然還不如官兵的數量多。
只聽為首的官兵惡狠狠地叫囂了幾句，最後道：“按照朝廷的規定你們村兒的租子如果再不交，鰲中堂可就要派兵毀田地，淹莊稼了。”
救了柔嘉的那老漢回道：“我們這村子已經被朝廷圈地圈得沒有田產了，現在的我都不得不依靠砍柴為生，朝廷為何還要讓我們按照過去田產的畝數交租子？”
官兵卻不聽他解釋，說道：“你說這些有用嗎？你們家的祖產地契上寫了多少畝就得交多少畝的租子，你說田地被朝廷搶走了，但地契上不還是原來的畝數嗎？”
柔嘉聽了憤懣不已，心說：如今朝廷的官兵怎地這樣蠻橫無理？
只聽一位老嫗哭道：“天吶，你們這哪裡是收租，分明是搶劫啊！”
官兵聽了這話惱羞成怒，霍地一腳將老嫗踢暈了過去。緊跟著嚷道：“就知道你們這些刁民會跟老子打擂臺，兄弟們把這村子的房子封了，裡面的東西都抬回衙門，等待這些人家有了租子再將家產還給他們。”
官兵們呼和著架起刀劍，腆著肚子大搖大擺地朝村子裡走去。老漢擔心柔嘉的安全，想趕回自家通知柔嘉，卻晚了一步。此時，前去的官兵已經踢開了老漢家的大門，猛地就發現了慄慄危懼的柔嘉正蜷縮在火堆旁，火光映得她的皓膚如霜，明眸善睞。
那官兵一見這等貌美的女子，眼神登時亮了起來。哈哈大笑說道：“老頭，這俊俏的小妞兒是你閨女？”
老漢連忙否說道：“不，不。她是來我家借宿的。”
官兵把臉一沉，對老頭道：“這必是個江洋大盜，最近這世道也亂，你這可是在窩藏朝廷要犯啊！”
他簡單地嚇唬了幾句，趕緊對身旁的官兵說道：“快去，把那小妞兒押起來帶走。”
話音剛落，只見老漢霍地衝在了柔嘉面前，對官兵喝道：“你們這些吸人血的柴狗，老天爺真應該降下九天霹靂劈死你們。姑娘快走，我這把老骨頭不要也罷！”
官兵見狀，冷笑一聲，不由分說地一刀砍在老漢身上。柔嘉嚇得驚叫一聲，但見老漢死死抱住了兩個官兵的腰，用著最後的力氣說道：“快跳窗戶跑，去到山上找丐幫，給我們村子報仇。”
柔嘉猶在憤懣和驚恐之中，望著官兵們殺氣騰騰的臉，朝老漢微微頷首，轉身從窗戶爬出去離開了。
她一路抽泣著跑至深夜，才來到到了老漢所說的大山下。路上所見，盡是荒草叢生，杳無人煙的悲涼情景。
柔嘉不由得感慨，朝廷濫殺無辜，居然到了如此這般野蠻至極的程度，實在叫人髮指。皇上的江山這樣下去只怕是難以保全了。
正想著，附近的野狼響起了夲嚎，如同鬼吒般一個傳一個，嗚嗷不止。
柔嘉小時候在草原上經常聽見狼叫聲，以前都不覺得害怕，不知為何這地方的狼叫的極其淒厲瘮人，她竟被嚇得花容失色，趕忙沿著佈滿亂石的顛簸山路朝山頂爬去。
這附近高山環繞，山崖立陡，毫無任何開闊的場地，梯山架壑，爬起來甚是困難。
