正在犯難之際，柔嘉忽然覺得手腕被人攥住了，她嚇了一跳，發現抓住自己的竟是位老漢。
只聽老漢朝自己怒罵道：“你這調皮搗蛋的死丫頭，不好好在家裡給你娘看攤子，總瞎往城外跑。這裡野狼野狗多的是，把你叼走了不得把你爹和你娘急死啊！”
老漢的一番破口大罵讓柔嘉感到一頭霧水，喏喏地說道：“你認錯人了吧，我不認識你啊！”
“不認識，我是你舅舅。”老漢混不吝地抓著柔嘉死死不放，拽著她一路走了很遠。柔嘉想掙扎卻沒有老漢力大，最後只能跟著他走。
眼見四下無人，老漢這才放下了手，語氣緩和地說道：“你是哪個富家的千金吧？”
柔嘉聽他口氣突然溫軟下來，更加迷糊了，小心翼翼地看著他，眼神中充滿了茫然。
她覺得這老頭兒不正常，甚至不知為何還覺得他就是太皇太后派來刺殺自己的人。
老漢見她警惕又狐疑地望著自己，也知道適才自己莽撞了，溫聲說道：“姑娘你別怕，我不是壞人。”
柔嘉仍略含敵意地問道：“你到底是什麼人？瘋話一大篇，我是哪裡的人關你什麼事兒？你要把我帶去哪兒？”
老漢嘆了口氣，語重心長地說道：“你這孩子，真不知道這世上的危險。現在是什麼世道，你還敢一個人在城外亂跑。”
“什麼世道？我只知道現在是大清盛世。”柔嘉憤道：“我一個人出城難不成會被人殺掉？”
老漢冷嘲道：“你可別覺得這城外的難民都是好人？他們雖然都是貧苦百姓，但如今已經被朝廷逼得快走投無路了，為了生存他們真敢鋌而走險。你穿得這般富貴能不引得他們覬覦嗎？他們或許不但會搶走你的錢，甚至還會將你賣到妓院裡去。”
柔嘉聽了他的話，不由得倒吸了口冷氣，窘了一下，卻生生地問道：“這麼說是你救了我？”
“這種話你不必問，我又不圖你報答我。”老漢冷冷一哼說道：“我也是黃土埋半截兒的人了，難道還貪圖你家有錢不成？”
柔嘉如實地點頭道：“我家的確是很有錢，我爹是將軍，不過他人在關外。”
老漢嘆了口氣，覺得這姑娘也實在太沒防備心了。
“那你又是如何來到這京城的？”老漢詢問道。
柔嘉不答，而是問道：“我今天還沒地方睡呢！老伯你能發發善心留我在你家住一晚好嗎？”
老漢笑道：“我家又不是皇宮，怎麼住不得？就是那柴草棚怕你這大戶人家的千金小姐住不慣。”
“住的慣，”柔嘉忙將身子頃了過來說道。
她倆邊說邊走，不久就見到了慌敗的阡陌，兩人步入一座村莊，只見村舍裡只有幾乎人家的煙囪冒著炊煙。
老漢指著一個窩棚說：“這就是我家。”
進了屋，老漢簡單地收拾了便讓柔嘉坐下。跟著他點燃一袋旱菸抽了起來，說道：“我本來是這附近的農夫，但被朝廷圈地害得失去了大半的莊稼地，如今又是十年九旱的氣候，我也只能靠砍柴度日了。”
柔嘉目光微閃，老漢所說的這些她聞所未聞過，心中還感到怪異：這盛世霽澤的時代怎麼可能還有人過這樣飢苦的日子？
