曹操大軍進駐鄴城，曹丕上來請罪，曹操將曹丕的五官中郎將降職為冀州糧曹從事，負責為十萬大軍籌措糧草。樂進陣斬高幹，俘虜三千，曹操加封樂進為折衝將軍。鎮南將軍曹洪攔截袁譚不利，降職為都護將軍，仍令其領兵鎮守壽春，戴罪立功。其餘將領皆按功過賞罰，眾將心服。
這一日荀攸從許都趕到了鄴城，曹操大喜，“公達此來，則幷州可圖矣！”
荀攸笑道：“主公若圖幷州，今日攸正有大禮相送。”然後對身後侍衛說，“把人帶進來。”
不一會兒夏昭被人五花大綁推了進來。夏昭一進來，就跪地求饒，“曹丞相在上，幷州夏昭特來投降丞相，不想路上被荀大人綁了，求丞相放我，我有要事稟告丞相。”
曹操看罷一愣，問荀攸道：“這是怎麼回事？”
荀攸道：“我來鄴城的路上遇到小股幷州軍，以為是探子就讓典韋將軍將此人拿下。他原是幷州刺史高幹的副將，留鎮太原郡的。後來被徵北將軍田靖搶了太原，下在獄中，近日剛剛被太守高柔放了出來，這才來投主公。”
曹操一項多疑，而且善於用計，覺得此人投降的蹊蹺，覺得八成是田靖的計謀。便道：“此人乃是詐降細作，來人，給我拖出去斬了！”
夏昭一聽可嚇壞了，“丞相啊，我不是細作，我是真心來降啊，我有太守高柔手書，他也願降丞相啊。只等大軍一到晉陽，高太守便可開啟西門，裡應外合，讓丞相大軍進城啊。”
曹操聽到此處，下令道：“把人給我帶回來。”
夏昭立馬磕頭謝恩，剛才嚇得都要失禁了。
曹操道：“書信何在？”
夏昭道：“藏於我袍服內裡夾層之中。
曹操命人把他衣服剝了取出書信，一看，這高柔言辭懇切，投效曹操之心十分迫切。看罷把書信交給荀攸。過了一會兒問道：“公達，你怎麼看？”
荀攸道：“高柔乃名士，才能遠在其兄高幹之上，若能為主公所用，到是一件好事。只是此事太過主動，不可盡信，也不可不信。若我軍圍城，一試便知。”
曹操問夏昭道：“你出晉陽之時，可知道城中守軍多少，何人為將，糧草是否充足？”
夏昭道：“回稟丞相。我被關了一個月從，才被高柔大人求情放了出來。不過我去領軍令和糧草之時，正好了解了一些情況。晉陽守軍兩萬，有一萬是新招募的各豪族的家庭護院和奴僕。糧草嗎到是十分充足，足夠兩萬人半年之用。晉陽乃是那田靖賊子親自鎮守，並無心腹將領。”
曹操又問，“你送糧去榆次，可知那裡情況？”
夏昭道：“榆次守軍六千，乃是當年的黑山賊寇孫輕。榆次糧草也很充足。對了，丞相大人，那田靖似乎是想搞堅壁清野，把太原郡大多數百姓都移往西河去了。”
曹操聽到此處，算是對這些情況有了一個基本瞭解。讓人把夏昭帶下去，好生招待。然後與荀攸商議。
荀攸道：“看來幷州早有準備。可是這太原守軍似乎又太弱了一些，好像生怕我們不會進攻一般，說不定有什麼計謀。”
曹操道：“我也是這麼想的，這夏昭無腦倒不像是細作，只不過這高柔就未必是真要降了。不知道這個田靖究竟打得什麼算盤。而且就算高柔真心投降，這夏昭跑了，只怕田靖那面也會早有防備。”
荀攸道：“主公，所謂用兵不過是知己知彼，今日既然太原已經有了準備，那麼不管是什麼，總歸對我軍不利，我覺得我們可以不管太原，直接發兵上黨。樂進和于禁正好已經南下，可令他們進攻天井關，主公則親帥大軍進攻壺關、長子。上黨一下，則太原易取。”
曹操道：“公達之計甚好，只是上黨地勢險要，這樣一來，我軍難免死傷過多。而且戰事拖得太久，我們軍士只怕士氣受損。太原的情況，適合平原大規模作戰，所謂一力降十會，任他計謀再多，我十萬大軍一到，只怕他也守不住。”
荀攸道：“那主公的意思還是主公太原？”
曹操道：“當然，擒賊先擒王嗎！不過這明面上嗎，卻還是要打上黨，而且要大張旗鼓，讓所有人都知道，我親自進攻上黨。”
荀攸會意，暗自佩服曹操的計謀。
