蘭陌—張蘭約呼呼大睡，睡到了夕陽西下。
李屹霄帶著張塵在海水裡學游泳。退潮了，又帶著侄子在沙灘上挖小螃蟹。
小朋友笑得很開懷。
他和伯父，看起來和海灘上別的父子沒什麼不同。
他們撿了一桶螃蟹，拎到高處生了一堆火，烤小螃蟹吃。
地球的海水這些年來變得很乾淨。尤其神州的近海，撈上來的東西都能吃。
螃蟹沒什麼肉，純粹是啃著玩。
順便，在大東長大吃慣海鮮的霄霄，教侄子如何吃這張牙舞爪的東西。
張塵很詫異：人類不怎麼吃陸地上的蟲子，海里的反而什麼都吃。
蘭澤三催四請之後，傍晚時分，他在大學城的學生全員到達了。實驗室裡難得沒有留人值班，只留了幾個不成人形的實驗室助手。守著人類的實驗室，和它們自己的發育池。
小麥這兩年一直在代蘭澤照管數學研究生。他自己卻不能來。
入夏之後，大學城的正課一停，小麥就去作童校並校旅行的義工。順便把曲小憐也帶著了。小憐同學年滿二十，正是該進大學的年紀。已經有資格當義工。
蘭澤已經快忘了她長什麼樣了。
雖然那丫頭是張荷的複製體沒錯，但他每次見到都覺得，除了五官相似，這孩子哪裡都不像張荷。一舉一動有種節奏錯亂的感覺。
甚至還沒有霄霄和“殺人狂魔”之間感覺那麼相似呢。
蘭澤在浴場的飯莊裡預訂了酒席。學生們在客房住下來之後，就在飯莊裡集合，召喚老師見面。
蘭澤帶著自家孩子收拾好了過去，又添了幾個大菜。
這一晚上過得很熱鬧。
蘭澤拿學生名單對照現場人頭，努力認臉。
末末緊跟在蘭澤身邊。學生物的研究生以後都要去實驗基地，他也順便認識一下新生。
小戴端著酒杯跟在末末身後，時刻準備戰鬥。預防有冒失的學生藉著敬酒問些難堪的問題，什麼殺人狂魔張蘭約之類的，那就灌醉了事。
末末處理這類人一向看心情。說不定他心情好想打人呢。
張塵和李屹霄寸步不離。張塵一邊吃東西，一邊跟著伯伯認識了很多數學厲害的人。
他們這一桌的聊天話題逐漸深奧。有人聽不懂時，吃東西就成了很好的掩飾。
地面上的神州夏天，悠閒而安逸。
蘭澤的生活恢復了往日的節奏。安撫完了學校裡的學生們，他又飛回山裡的實驗基地，安撫山裡那些更金貴的孩子們。他的人類學生以及不是人的各種有腦……存在體。
他看張塵跟伯伯相處得好，乾脆就把這孩子扔下了。
回校之後，蘭澤把張塵的小發育池安置在自己的實驗車間裡。自己在校時，就讓張塵跟自己住，自己不在，讓他跟著李屹霄。
但乍回地球，實在太忙。張塵幾乎是跟著李老師在大學城混了一夏天。
片警兒來看過幾次。到了秋天的時候，當地教育系統為張塵辦了學籍。鑑於他既是犯罪嫌疑人又是個貨真價實的神童，也就任憑他在大學城裡跟著大學老師瞎混。
張塵在新月太空城上收藏的核爆彈，留著沒什麼用。已經交給太飛的發育池吃掉了。對於工程型的抗輻射發育池來說，核材料屬於大補之物，可以最佳化機體供能。作為交換，它為前塵專門發育了一個嬌小的莢槽用來做保養，和張塵之間開通了資料直連通道。
前塵按照張塵的設計，和夥伴們一起成長起來。先是變得白皙，然後歪掉的臉型逐漸長正。身高和體型慢慢地追趕遠在地球的張塵。
太空城上每天都有空艦來往。聯合體分配新月太空城人口的會議已經結束了。
聯合艦隊中，有的隊伍撤離時，就順便把本國接手的人口帶離了太空城。一兩千人，甚至幾百人，稍微擠一擠也就帶走了。近地期的旅途耗時不久，不算難熬。
但更多的人是無法輕易離開的。
神州需要承擔的“託管人口”份額高達四萬五千。這麼多人口，哪怕巨型空艦也得跑好幾趟。而且，這些人離開太空城之後往哪安置也是個大問題。
除了一小部分是宣佈放棄信仰的北亞、東亞、東南亞血統的人口，自願歸化成為使用神州式姓名的“託管人口”；其餘部分，包括了太空城上十二歲以下幾乎全部的嬰幼兒和兒童。為了照顧新生兒，嬰兒的母親也被歸入了神州“託管人口”中。
新月太空城的人口結構極不合理。人口出生率高，孩子多，但舊城區幼兒的死亡率不低。
週歲幼兒，離開母體哺育之後，能夠平安活到十八歲的，恐怕還不到八成。週歲以內死亡的就更多了。
太空城上照顧幼兒的工作人員，作為難得的勞動力，已經被別的國家搶奪一空。雖然大部分人還沒走，未來也將離開，在不同的國家開啟他們新的人生。
