富商想過無數個書生失蹤的可能，卻始終沒料到——
書生赴京途中，染上瘟疫，不治，病逝。
疫情嚴重，死亡人數很多，官府沒有一一核對死者身份，大多被當作身份不明的流浪者處理，統一火葬。
書生死前，手中緊握著一條桃花刺繡手帕，喃喃自語著：
今生無緣，來世再續。
權力、財富、美色，無論哪種原因，富商都有辦法讓書生回來，唯獨死亡，誰也無能為力。
得知書生死訊後，富商徹夜喝酒。第二天醒來，便派管家去女孩家提親，聘禮千金。
女孩一家都知道，這份聘禮是他們的救命稻草。女孩看著臥病在床的父親，以及每天以淚洗面的母親，答應了婚事。
從青桃家中回來後，管家曾問過富商，為何不告訴女孩心意，卻要以錢財相迫？
“一個人若真心愛上了一個人，心裡便再也容不下別人。告訴她，又有何用呢？”
“只求她日後能看到你的好。”
“無妨了，這輩子能留著她身邊，護她周全便足矣。”
老管家看著府內桃花依舊，彷彿看到了當年老爺為四太太移植桃花的場景。
富商說，青桃離開了梅花塢，能讓她想起的便只有桃花了。
為什麼是桃花？
富商是在桃花樹下愛上了女孩，女孩青桃是在桃花樹下與私塾先生訂下終生。
這份記憶對他們而言，都是格外珍惜卻不想提起的。
旁人以為，老富翁好色無情，妻妾成群，娶女孩不過是貪圖新鮮。
沒人知道，所娶妻妾，有為權勢，有圖錢財，唯獨對四太太，別無所圖，也無再娶，用情至深。
老管家搖了搖頭，負手走回府中。
輾轉三天，青桃終於回到故里。故里變化甚大，她差點認不出來。走到往日的家門口外，木門虛掩，青桃輕輕推開，走了進去。
只見一老頭坐在院中石凳上，手持玲瓏紅豆玉扣，看見青桃進來，笑得宛如孩子般燦爛。
“終於等到你回來了。”
青桃看到此番景象，頓時嚎嚎大哭，像是把幾十年的情緒全傾瀉出來。
“回來便好，”弟弟抱著仍在哭泣的青桃，“姐姐，這些年我真的好想你啊！”
不知過了多久，青桃的情緒終於穩定了下來。
小弟把玲瓏紅豆玉扣交到姐姐手中，說到：“這玉扣，替姐姐保管幾十年了，今日物歸原主。”
“依舊沒有他音訊嗎？”
“一直以來，音訊全無。”
青桃把弄著手中的玉扣。
“我想去桃花林看看。”
“桃花林？”
青桃點頭。
“姐姐不知？”小弟略有驚訝，但很快便想通了什麼似的，“姐姐出嫁後不久，富商派人來故里，把桃花全移植走了。說是家中嬌妻想念家鄉，悶悶不樂，故把桃花移回府上，只想博嬌妻一笑。”
青桃努力回憶，那年府上確實一夜之間院裡滿是桃花，不過她唸的是桃花下的少年，沒了少年，要這桃花又有何用。
“姐姐，我想他是真心愛你。”
青桃深嘆一口氣，她豈會不知。
不過是，一輩子太短，只夠愛一場。
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