不知想歪了什麼
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月上中天，未央宮漪蘭殿前，班華頭戴絨帽、身披狐裘大氅佇立夜風之中，定定瞻望遠處黑咕隆冬的樓閣暗影。
天子金口向她許諾，日落之時阿弟便能進宮來，而此刻正是每晚兵衛巡防路過漪蘭殿的時分。
幽冥中，整齊的腳步聲逼近。八名披甲武士排成兩列，踏著碎步沿宮牆腳下經過。頭頂燈豆映照下，她目光一閃，屏息靜待那一刻的來臨。
班稚亮晶晶的黑眸出現在她面前：“臣恭請班婕妤安。”
班華哽咽不能言語，緊緊攥著帕子，上下打量熟悉又陌生的親人。阿弟長高了，她入宮那年，班稚比她還矮半頭，如今她卻要抬頭仰視，才能與他目光相接。
另外七名兵衛手按佩刀在十幾步外肅立，班稚口中呵出白霧，紅著眼激動道：“阿姐，我來了！”
班華忍淚重重點頭，半晌終於說出話來：“家中可好？爹爹、阿孃……”
“都好，都好。阿兄各自又添了丁，府裡熱鬧極了；爹成天唸叨你，你去的信，他一日讀三遍不止；自你封了婕妤，娘已做了不知幾身衣裳，說他日有幸進宮覲見，不能叫人看輕了咱家。”
班華抹淚失笑，想想又問道：“此番調你入宮，可有人起疑？”
班稚警惕地回頭瞄了一眼，壓低聲道：“阿姐放心，王大夫安排，穩妥著哩。”
不知為何，班華心頭閃過一絲異樣，一時卻想不明白究竟哪裡不大對勁。
班稚不能久留，回頭與她對望許久，才戀戀不捨地歸隊遠去。
目送兩行矯健的身影漸行漸遠，班華長長撥出一口熱氣，向身旁老婢吩咐道：“回吧。”老婢卻提醒她，椒房殿一早傳來皇後口諭，邀她今夜陪伴鳳駕。
時辰不早，班華趕忙回殿中漱洗了，更衣去往椒房殿。與許皇後傾談半宿後，兩人手拉手一同歇了。次日一早，便有閹人在門外稟報，天子傳召班婕妤。
“又有事使喚我呢。”班華向許皇後搖頭苦笑，“恕妾不能伺候皇後用早飯了。”
皇後拉住她手眨眼壞笑道：“班姐姐，你逮空進去瞧瞧他，看捅的是哪一側？”
班華咬唇在她粉嘟嘟的臉蛋上輕擰一把，低聲道：“怎的？你那木頭小兒也得依樣兒挨一刀不成？”
皇後嘻嘻笑著，揮手讓她去了。
未央殿內堆著六個紅漆木箱，班華一見這架勢，便知又是這費眼睛的活兒。
天子打著哈欠走出來，大手一揮道：“喏，昨兒還剩這麼多！午前又有今日的送來。子駿不懂變通，你替他理理吧。受累了。”言罷踢著方步轉回寢殿補覺去了。
班華只得在幾案前就坐，拆開一卷卷奏疏，分門別類、選出不得不處置的那些。
眼前這份劾奏，乃廷尉所報淳于長一案之進展。淳于長事發後，曾與他駢居的陽阿公主也受到牽連，被軟禁於郊外府中待查。
近日，有廷尉史在其府中抄出數個頭插鐵釘、腰腹穿針的人偶，這陽阿公主竟以木工厭勝之術詛咒天子與太後！
奏中描述，此種巫術以桃木雕刻人偶，將被詛咒之人的衣服燒化成灰後塗抹其上，每日以針刺、鐵釘在人偶要害處施法，便可使人無疾而痛、乃至暴斃身亡。
本朝孝武皇帝時曾有巫蠱之禍，此後歷代天家無不以此為誡。如今先帝之女竟以此術謀害天子，實乃冒天下之大不韙。
班華震驚義憤之餘，心頭忽然閃過一道霹靂。
木工厭勝，人偶，衣物……許皇後擺弄華服人偶的天真笑眼赫然浮現在她眼前。
“你逮空進去瞧瞧他，看捅的是哪一側？”
皇後為何想知道王莽被捅的是哪一側？是在驗證她的厭勝之術起效與否、下針是否精準？班華渾身粟栗暴起，背後直冒涼氣。
“婕妤，早飯到了。”閹人一聲輕細的呼喚，嚇得她渾身一抖，手中竹簡落地。她慌手慌腳整理案上簡牘，勉力說服自己鎮定下來。
皇後是個童心未泯的稚樸姑娘，班華實在無法視她為沉迷巫術的惡毒宮婦。或許只是巧合，抑或有居心叵測的他人，利用皇後所造人偶作祟？無憑無據，班華告誡自己千萬謹慎、不可妄下結論。皇後那邊，須得虛與委蛇、留心觀察才是。
