太後一聽瞬間變臉，沖白賢飛去一眼刀。
劉傲怒道：“你放屁！公孫澄……”他這才意識到公孫澄竟不在場，這一宿都未曾見公孫澄露面。
“公孫澄呢？躲哪兒去了？叫他來！”劉傲將淳于長胖臉拍得啪啪作響，磨齒道，“你敢有一句謊話，朕親手割了你舌頭餵狗！”
白賢驚恐望向太後，卻見她面色冰冷、無動於衷，便知大勢已去，那孩子已沒救了。
少頃，公孫澄被從監室裡拖上殿來。柱下一攤血，他雖不知是誰的，可王莽不在，淳于長又被按在地上，所為何事他心裡便有了些猜想。
果然，天子尚未開口，淳于長便急不可耐搶先質問他：“公孫公公，那日你奉旨為富平侯燒送時，可曾驗看侯爺屍身？他脖頸兒裡那兩大拇指印兒，你親眼見著的，是也不是？”
天子直直瞪著他，公孫澄不敢撒謊，點頭如搗蒜。
“你還要了紙筆，畫下人手背上四條抓痕，交予我，是也不是？”淳于長又問，“你所畫的，正是王莽的手，是也不是？”
公孫澄聽他講出這事，頓時驚懼萬分，不由自主望向太後，卻見她一雙鳳眼似要射出火來，嚇得趴在地上直哆嗦。
“公孫澄！”天子拎住他後領，強迫他抬起頭來，“這事你不告訴朕？你膽敢欺瞞於朕？！”
公孫澄心想，橫豎已得罪了太後，若再不抱緊天子大腿，只怕性命不保，於是橫下心回道：“奴婢不敢！奴婢豈敢欺瞞君上？那幾日王莽一直守在君上身旁，奴婢沒機會、亦不敢直言，便去求幹爹指一條明路。幹爹卻說，此事太後已然知曉、處置過了，叫我不要聲張，以免橫生枝節、招來禍患。”
“奴婢想著，君上與太後自然母子一心，太後既已知情，便不必在君上面前提起，徒惹傷悲……”
太後聞言緩緩轉頭，眥目沖白賢道：“哀家何時知曉此事？好你個刁奴！竟敢冒哀家之名欺上瞞下？好大的狗膽！”
白賢跪倒在地不住磕頭，連聲告罪稱“該死”。
劉傲又不傻，當然看得出白賢是為太後背鍋。若非太後首肯，給白賢十個腦袋，他也不敢擅自壓下這麼大的人命官司。
可劉傲仍不願信王莽殺人，又連踹公孫澄幾腳，咆哮著叫他“說清楚”。
公孫澄便將那時發現王莽手上的傷後起疑、趁燒紙的時機驗證猜想的經過，詳細敘述了一遍，末了還提醒道：“君上可還記得，那日後，奴婢曾幾次哭求君上小心王莽，君上卻一味回護他，說他‘不是壞人’。奴婢哪還敢再與他為難？”
劉傲的確記得，最先指出下藥一事王莽嫌疑最大的，正是公孫澄。可當時他只覺荒謬，還道這閹人是因爭寵吃醋，故意詆毀王莽。
可王莽為何要使這下流手段競寵？他明明一心維護道德君子的人設、不願以身侍主啊！都是演的嗎？他演技這麼好嗎？
劉傲想起方才王莽為嫂嫂的死哀嚎痛哭的模樣，他從未見過王莽這般歇斯底裡，這可演不出來。
原來嫂嫂才是真愛嗎？他劉傲只是王莽擅權奪勢、向上爬的工具人？
不對，不對，王莽不是這樣的人！雖然史書上說王莽藏奸篡盜、矯情偽飾，可劉傲與他朝夕相處，觀其言行舉止，對他不可謂不瞭解，他分明不是這樣的人！
再者，自從兩人互通了心意，王莽便恨不能掛在他身上，那些四目相對的繾綣情深，那些夜半相擁時的切切私語，怎會有假？
然多方證人言之鑿鑿，劉傲心中的天平左右搖擺，腦子裡漸成一灘漿糊，實在想不明白。
太後迫切想將此事囫圇帶過，便急著收場道：“哀家識人不明，竟被爾等這班小人矇蔽至此！都給我帶下去，容後發落！”
劉傲正恨她暗中搞事、把自己當傻子蒙，聽她這番甩鍋的屁話，一下怒了，震袖沖繆盈繆盞道：“太後累了，該閉門休養才是。來人，將太後護送回去。無朕手諭，任何人不得出入長信宮！”
這是要將太後軟禁宮中、不準她再問事的意思？繆盈繆盞面面相覷，呆怔著不敢擅動。
“反了，反了！”太後柳眉倒豎、渾身發抖，指著天子恨道，“你這逆子，你怎麼敢！”
“繆盈繆盞！”天子跺腳咆哮，“聽到沒有？！”
兄弟倆趕忙齊聲應諾，只得提心吊膽將太後一行請出未央宮，一路恭送回長信宮去。
淳于長與公孫澄被帶走後，劉傲一人呆坐階下，忽覺寒風透骨，渾身冰涼。
是誰下藥，又是誰殺人，他委實想不清楚；眼下他唯一能確定的是，這些人都在瞞他、騙他，沒有一個對他忠實坦誠！
淳于長瞞天昧地，公孫澄竟也對他藏頭露尾！
就連王莽，劉傲不無痛心地回憶道，王莽竟也曾看著他的眼睛、言之鑿鑿對他撒謊，說張放是上吊死的。
