看得懂字的百姓去讀告示，看不懂告示的百姓則有守在告示旁的小吏們為其解釋紙上寫下的內容。
“禾城於六月七日八日兩日開科取士。本次農科、工科、軍科、文科都招人，反是年滿十四者，不論男女，不拘相貌身高，只要身家清白自身無犯重罪者皆可在本月之內報考，考費只需十文。”
為百姓們解讀完告示上的內容，小吏們又說：“從今日起到月底，一月的時間內都是報名時間，所有人都可去城主府前廳的視窗處報名。本人去帶上戶口本和十文錢就好了。”
現今禾城人口四百有餘了，中層的官員缺、底層的小吏也缺。阿萍預備著這次的科考招滿六十人之後，禾城今後每六年考一次，那時將名額壓縮至二十人。
先取量再取質，她是這麼想的。
城內因為城主府招人的事情而沸騰時，阿萍正帶著禾蓁在城外踏青。今日她難得有空閑又遇見接下來幾個月為了選拔人才，城主府又是可預見的忙碌，她便把禾蓁帶到了外面玩耍。
她以前教給梟奴他們的知識，輪到禾蓁時，她只會教得更多要求得更嚴苛。
因為禾蓁以後繼承不了禾城，她也是阿萍意志的繼承者。
梟奴他們眼見著長成了好孩子，但是當今的條件，阿萍不可能放心把核心事業交給他們，因為他們是男人。
男性是很難理解女性的痛苦，而且男性的共情能力比女性低，學問的事情他們接不了這個擔子。
禾蓁現在看著是個貼心的孩子，阿萍與淑娘公務繁忙，她也把自己照顧得很好。
最主要是這孩子外向，阿萍和淑娘忙碌，這孩子想她們會主動來找她們兩個，還專門蹲點她們空閑的時候。
這種事情是有規律的，畢竟人一閑下來身邊就鑽出來一個小可愛，時間長了阿萍和淑娘就都知道這孩子機靈了。
阿萍不按照古人計算年紀的演算法，只算實歲。禾蓁今年六歲，到了記事的年紀，也到了探索世界第一波好奇心旺盛的年紀。
她應該把她帶在身邊教導了，如師亦如母，阿萍有點新奇又有點別扭地時隔多年又貼身帶起了孩子。
對於西遊時代的阿萍，她眼中的踏青不是帶上塊布再帶上一籃子吃喝去城外坐著吃一下午。
她難得的沒有架雲出城，而是帶著禾蓁騎馬從城門出去。
阿萍教著禾蓁騎馬、射箭、打獵、生火，初步認識山林中可以食用的野菜野果。
仿若過去的時光重現，恍惚間阿萍覺得在自己身上找到了阿媽古蘭的影子，而身邊正歪歪扭扭舉著小弓箭射野兔的禾蓁，變成了她的年幼時。
怪不得有人說成長就是一個輪回，阿萍彎腰安慰著射空了禾蓁，在給她摘來一捧紅色的野果時，感悟了人生的意義。
雖然最後禾蓁也沒射到兔子，阿萍卻帶著她去掏了鳥窩，用她掏到的鳥蛋，做了烤鳥蛋吃。
阿萍和養女倒在河邊她們鋪開的野餐布上，把烤鳥蛋混合著鹹菜架在雜糧饅頭裡吃，配上蜂蜜水，母女兩個都吃得很滿足。
吃飽了，正醉碳水呢，阿萍聽見禾蓁弓起身子趴在她的耳邊說：“萍萍媽媽，下次我們把外婆也帶出來踏青吧？”
“嗯？”阿萍有些意外又有些感動的捏著禾蓁的小臉，問：“蓁蓁怎麼想到要帶外婆來？”
禾蓁理所當然地回答：“蓁蓁的媽媽照顧了蓁蓁，蓁蓁覺得蓁蓁媽媽的媽媽也要照顧蓁蓁的媽媽！”
這孩子話，聽得阿萍心裡一軟，說：“好，下次我們帶外婆出來。不過外婆年紀大了，需要媽媽和蓁蓁來照顧她。”
聽到這裡，禾蓁突然搖頭：“那還是算了，過幾次再帶外婆來吧？”
阿萍驚奇於小孩的變卦速度，又問：“為什麼？”
禾蓁的臉突然變紅了，紅得像是一個小粉桃子：“因為我現在還打不到兔子，外婆吃不到蓁蓁打的兔子，就接受不了蓁蓁的照顧。”
這思路倒是有趣。
阿萍輕笑出來，給她說：“你外婆厲害著呢，媽媽這身騎馬打獵的技巧，都是她教的。十數年前，你外婆可是在老家出了名的英姿颯爽的大美人？”
禾蓁懷疑地看向阿萍：“真的？”
阿萍點頭：“真的，蓁蓁你想媽媽就是被外婆養大的。”
“哦，所以我們家的男人都這樣沒有。”禾蓁臉上出現了小大人般的表情，她裝出平時看見阿萍對待下屬的表情，故作冷淡地點點頭，說：“那就讓外婆再養蓁蓁幾年，等到蓁蓁長大了再養你們。”
阿萍憋著笑，說：“那多謝蓁蓁了，暫時打不著野兔，我們現在摘些野菜回去給你外婆吃，也是你的孝心。”
禾蓁覺得自己媽媽說得有理，小手一揮：“行，現在我們出發！”
母女倆在山林子中摘了些鹿耳韭、蒲公英、五指毛桃就踏上了回城的路。
禾蓁和來時一樣被阿萍摟在懷裡，被她帶著騎馬。她很少能和養母長時間這麼親近，她忍不住悄悄去聞阿萍身上的氣味。
