貝林夫人說過這件事，她說，早在上上個時代，人類就已經擁有了發達的科技，只是災難導致文明退步，絕大多數的智慧結晶都被毀壞了，等到人再次有了與饑餓和寒冷對抗的力量後，智者撿起了失落的文明。
一次次陷落與重生，是她們這個有神世界背負的代價。
故事到現在。已經不再是為瞭解答疑惑。
希琳想，當初不願意瞭解萊爾·亞當斯身上發生的事情是對的。
“他的課題被終止，經費申請被駁回，他們逼著他離開，我是導師的學生，也就沒有繼續的資格……”
“我還以為文化人會不一樣。”她感慨了一句。至少在她學習文字時閱讀的南方書籍，傳達出的是一幅美好進步的畫面。
“別想了，知識與進步之城？不過是千百年來積攢的美譽罷了。現在的學者又怎麼能和當年的學者比較？要知道，當年的學者，那位魔法學的締造者可是無償將這種足以比肩諸神的能力毫不保留地教給了凡人。”
“算了。”老比利嘆了口氣，將水囊重新別回腰間，“我這種投機取巧的貨色，有什麼資格評價學者……”
老比利的故事到此為止。
“跟我過來，趁我的腦子裡還不完全是籌碼和紙牌，和你這個野蠻地方來的家夥好好鼓搗一下這些機械疙瘩。”
希琳快步跟上老頭。說起機械，他的精神好了不少，可這種迴光返照的少年意氣早就被酒水和賭博蠶食殆盡。
知識卻不會改變。
“為什麼教給我？”希琳被一連串專業的詞語弄得頭暈腦脹，可也清晰地認識到，當這種機械造物被運用到造船上會多厲害。
怪不得安吉拉家裡的造船廠無法繼續運營。當機械技術磨平煉金科技的不穩定性後，船隻的速度能夠遠超之前數十倍。
“北方人耿直。”老比利眼中露出暢快，他並不在意希琳能夠學會多少，他不是在扮演導師，只是突然想起來過去事情。
“也許只有不瞭解南方的北方人身上，才有我的導師那樣的氣節。”
他很想知道，他明明點點頭同意就能換來不一樣的人生，為什麼非要毀了自己的一切呢？
他毀掉的並不只是他自己啊。他有沒有想過，他的堅持，毀掉的還有其他無辜的人？
這問題已經得不到答案了。失去了頭銜的導師被驅逐出最熟悉的圈子，卻沒能適應學城之外的生活，很快就病死了。
他照顧了他最後一段時間，獲得了那份海運局工作的推薦信。
送水，給監獄送水。去那種被世界遺忘的地方。
老比利緊了緊螺絲：“要時刻注意這根指標，如何它過分偏移，會爆炸。”
希琳看著他，她想，這是基於誤解的信任。
她偏過視線，老比利不瞭解北方人。
她們並非耿直，而是從來沒有選擇其他的機會。讓她意外的是，南方人居然會主動創造無法選擇的情況。
不過，他居然願意將這樣的知識共享，那她就收下了。
希琳不可能指望自己在這麼短暫的時間內精通機械，卻還是因為這個原因延長了待在珍寶船上的時間。
總有一天，她心愛的深海碧波號會失去制霸海洋的能力，她必須延遲那一天的到來。
