——京外但凡是棵草，都要被百姓拿去當柴火點了，還沒開海貿的時候，京杭大運河上連綿不斷的運糧船，京城和個無底洞一樣照單全收還能有人餓死，開了海貿船大得多，咱們又平整了京城到天津的土地，運糧食倒是容易多了，可咱們掌握的京城一天要消耗的糧食那也嚇人吶！
並且還在增長！
因為客觀上國家富裕了，百姓的生活也會漸漸好起來，於是原本吃玉米紅薯的也會想偶爾吃頓細糧，逢年過節還要割兩斤豬肉，豬肉又得拿糧食喂，對糧食的需求越來越高，豈是虛言？
倘若人少些，別的不說，土地兼併的形勢都能得到遏制——人少了，人均土地就多了，給豪門士紳做佃戶長工甚至賣身為奴的少了，豪門再兼併土地，他們自己去種麼？
土地就這麼多土地，但養活三千萬人和三萬萬人那能是一個難度麼？
“一天天淨想美事。”元嘉帝聽黛玉細數，嗤笑起來，“哪怕信了你的歪理，百姓要生孩子，你難道還攔著不成？”
“攔倒是沒法攔。”黛玉輕聲道，“但有件事，既然提到了人多人少，還得給陛下報一聲。”
元嘉帝抬了抬下巴，示意黛玉直說。
黛玉道：“廣州知州有奏章，說那邊織造坊開起來，招了許多婦人做工，這不才一兩年的功夫，新生兒便少了先前未開織造坊時的一成。”
對任何一個帝王來說，人口減少都值得警惕，元嘉帝一下子就警惕了起來：“怎會如此？”
理由……黛玉說得有點隱晦，但大體意思是，主觀上，婦人們發現懷孕生孩子養孩子真耽誤她們賺錢，客觀上，婦人在家裡操持家務一天，丈夫回家，自然和丈夫多有溫存，但婦人在外做工一天，回來累得動都不想動，還溫存什麼溫存。
所以孩子就少了。
元嘉帝究竟開明，尤其直接享受了開啟海貿的好處，雖然廣州人口的變化讓他憂心，但總不至於因此便叫停織造坊，想了好久，道：“全國的在籍人口呢？少了還是多了？”
黛玉答：“臣讓戶部算過，是多了。”這是毋庸置疑的——如今並沒有合適的避孕之法，懷上了就生，養得下來就上戶籍，原本許多百姓生活艱難，嬰兒的夭折率極高，所以體現在人口增長上就不多，但如今國家強大起來，銀錢絲絲縷縷得地流到了百姓兜裡，生活水平一提高，嬰兒的夭折率自然就下來了。
“那就且不管，只讓各地官員好生統計戶籍資料便是。”元嘉帝沉聲道，“倘若將來有讓百姓生，百姓都不生的一日，再想法子吧。”
黛玉應了下來，隨即把話題拐了回來：“陛下看，這往外派遣官員之事……”
元嘉帝就看回了自己手頭的那五份答卷：“那個翰林是當真願意去麼？家人可安頓好了？”
“願意的。”黛玉答，“錢翰林家中已無父母，只剩下山妻幼子，翰林院清苦，他那點俸祿幾乎養不起家，想索性去搏一個前程，把錢寄回來養孩子，也比困在京中強。”
“賈探春呢？”元嘉帝又問了和尹大人一樣的問題，黛玉也一一答了。
元嘉帝又掂了掂那五份答卷，道：“朕不是很中意那個商人。”
不是他答得不好，是階級問題——薛蜿是皇商，薛蜿的所有力量都在元嘉帝的掌控之下，元嘉帝要她上繳多少利潤她就得上繳多少利潤，到如今華夏公司是在國家掌控之下的，但其他商人就說不好了。
商人去，把海貿的路子看明白，尤其再勾結一下沿海的島國，自己既拿官方的利益，又私底下跑走私，防不勝防。
黛玉抿了抿唇，道：“那便取錢翰林和賈姑娘，還有一個空呢，陛下看中了哪個師爺？”
元嘉帝又低頭琢磨了一會兒：“讓他們去給錢翰林和賈探春做副手吧。三個地方……天竺派一個，南越和交趾臨近，派一個算了，也讓南越和交趾爭一爭，哪一方對我朝更恭順，我朝便多支援哪一方。”
經典二桃殺三士了，黛玉也沒有反對：“是。”
探春離京之日，賈政沒有來送。
但趙姨娘和賈環來了——賈政如今還要去工部上值，他一走，賈環把小爺的款兒一擺，門房也不敢攔著。
趙姨娘哭成了一個淚人，還毫無邏輯地抱怨：“我以為是送你出嫁時，才會哭得這樣，你這死丫頭，都還沒有嫁人成家，怎麼就要去那樣遠的地方……”
探春平日再看不上趙姨娘，去了天竺還指不定什麼時候能回來，自然要多寬慰親娘幾句，又叮囑賈環好好照顧姨娘。
賈環倒是情緒穩定，還鄭重其事給探春行了一個大禮：“我能有今日，全憑姐姐當年一力主張讓我去江南讀書，姐姐如今安心去就是，姨娘我自會好生照顧，姐姐為國盡忠，他日做出一番事業來，弟率文武百官出十裡長亭去接姐姐衣錦還鄉。”
探春笑罵了一聲“臭小子”，但罵著，眼角先紅了。
不再說什麼，轉身登車而已。
清明涕送江邊望，千裡東風一夢遙，再往前走，就是屬於探春的一番天地了。
