跟著大公主一起讀史的還不是元嘉帝給公主郡主們批發的伴讀，而是賈探春。
說來，宮裡的小可憐完全有互相抱團的動力，大公主沒了母親，舉目四望，皇後貴妃惠妃都有兒子，都有可能為了兒子去害淑妃，唯一安全的竟是賈元春。
於是多少就對這位年輕的庶母多了一點親近，剛好迎春和探春又入了宮，迎春那無所謂，主打一個在哪兒都能活成透明人，但探春的生命力讓大公主喜歡得不行，便纏著元春，說讓探春妹妹和她一起讀書。
元春其實不太樂意，但架不住探春喜歡，終究不是一母所出，元春也不好如何，由探春與大公主作伴而已，到如今，面對三皇子那震驚的神情，大公主笑了出來：“怎麼了皇兄？”——她還不知道外頭科舉的事呢。
三皇子想談點兄妹之間的話題，為難了一下，大公主便讓鶯鶯燕燕們都下去：“到底怎麼了？”
“父皇讓我去給祖宗守陵。”三皇子一句話總結，再慢慢說起科舉的事來。
大公主原本是個蠢得非要淑妃給個“到底是蘇瑾還是黛玉有前途”答案的女孩子，但究竟讀史使人明智，沒孃的孩子自立得也快，這許多天的進步，足以讓她聽明白裡頭的風險，臉色也凝重了。
“八叔……”許久，大公主輕聲道，“不管皇兄和八叔有多投機，也不管皇兄將來是去守陵還是……登基，皇兄還是離八叔遠些吧，他那樣的心機手段，咱們兄妹招架不來的。”
三皇子也做如此想，甚至在後悔自己怎麼就聽了廉親王的忽悠去動科舉的主意，可哪怕是他的腦容量，也覺得昨天元嘉帝的態度不對頭：“八叔之外，父皇還意有所指，說八叔在養心殿根本沒人，我當時順著父皇說我被陷害了，可我實際想著，八叔那麼大勢力……”
“哥哥。”讓三皇子意外的是，大公主竟然沒聽完就打斷他了，“你想多了，沒這回事。”
三皇子：“怎麼就想多了？”
大公主嘆氣：“哥哥是真不懂還是假不懂，咱們的母後母妃或許可以在養心殿安排一個兩個眼線，為的最多就是爭寵送湯的女人事，勉強算得上是夫妻情.趣，父皇也樂得如此，容下了宮裡人在養心殿的眼線，也不去深究他們是哪個宮的人，但宮外的八叔要是有能耐在養心殿安排眼線還藉此來坑皇兄……”
那就是在挑釁元嘉帝的威嚴了。
臥榻之側，豈容他人酣睡？
“而咱們那些弟弟。”大公主又道，“用一用母後母妃們的眼線，又有甚稀奇？”
“可是……”三皇子眼眸簡直清澈得可憐，“此次若不是林大人提前拿出了在外頭買的試題讓父皇辨一辨，事情也未必會敗露……”
大公主簡直都有點懷疑三皇子是怎麼成長起來的了：“哥哥，想讓事情暴露很難嗎？哪怕林大人沒那麼機警，考完試，隨便讓哪個買了試題的舉子酒後失言不就好了？”
你就不該動這個心思，實在要動你也不要信任才認識了沒多久的小唐子啊，你哪怕自己去偷呢！這樣的秘事，知道的人越少越安全，林如海你無法打動也就算了，你幹嘛還要告訴張師傅，白白連累他呢？
你這一整個操作唯有“稀爛”二字，我……大公主究竟是沒說出太難聽的話來，只道：“父皇讓皇兄去守陵，聖旨不可違，但究竟不是圈禁，皇兄……還是去吧。”
三皇子其實也已經決定要去了，放不下這個本應由他長兄如父地照顧的妹妹而已，可看妹妹竟有點士別三日當刮目相待的意思，心裡都有些五味雜陳：“妹妹讀書，究竟是讀出些心得了。”
這勾起了大公主的情腸，低頭按了按眼角，輕聲道：“哥哥，母妃已經不在了，沒有人會護著我們了。”
尤其是我。
你是個皇子，前程要靠自己掙，可公主掙不了什麼前程，母妃還在，我還能指望父皇念舊情給我弄個京裡的駙馬，到如今，我九成九要撫蒙的。
不好好學點保護自己的本事，難道要嫁到蒙古沒兩年就結束我年輕的生命？
這個時候，想著父皇當年對皇祖母“公主還是得學點政事”的言論，真是越琢磨越有滋味。
這話說得連三皇子也悵然起來，伸手去握妹妹的手，傷感道：“我是哥哥，本該是我護著你的。”
“哥哥不必如此。”到底是能和探春投契的姑娘，心胸是闊朗的，“就是父皇，當年也沒能護得了自己的親妹妹，世界上沒有誰該護著誰，靠自己的本事才是真的。”
三皇子更傷感了，沒對妹妹爆發，只回家給王妃抱怨：“長了這許多年歲數，如今舉目四望，似乎只有我在原地踏步。”
王妃能怎麼樣呢，溫柔安慰“殿下是一片至純之心”，再：“左右皇陵那邊也不必勾心鬥角，咱們安心養孩子，若孩子是個成器的，由他自己慢慢掙前程吧”而已了。
這就罷了，咱們還是說回科舉。
審完了三皇子，元嘉帝和黛玉一起去了鎮撫司大牢提審張齋。
張齋自然還是那麼一篇話，只是黛玉不好追問真的只有三皇子嗎，元嘉帝就沒那麼多忌諱，聽張齋招供完，便冷笑起來：“張師傅可是給整個上書房授課的，平日你可沒怎麼誇三郎啊。”
——就是要站隊，正常人應該站的是自己喜歡，揣測君王也會喜歡的皇子吧！
張齋心頭狂跳，努力穩住了自己的狀態，道：“是罪臣行差踏錯，罪臣無地自容，但陛下要說這樣的話，四殿下六殿下八殿下皆天資聰穎，罪臣在陛下面前都是說過好話的，可要是罪臣說過好話便有營私舞弊之嫌，罪臣也要為三位殿下抱屈的！”
元嘉帝冷笑一聲，斜了黛玉一眼。
黛玉會意，取出一份名單來，送到張齋手裡。
