“不覺得啊。”英蓮道，“有病就要治，看到病人躺在床上難受，誰不是心疼他遭這樣的罪，反而笑話他生病的樣子難看呢？”
到底英蓮不是黛玉，沒法把話回得滴水不漏，這話很容易就讓賈母覺得不痛快：“這病，究竟是在我管家時起的。”
英蓮趕緊往回兜：“您這話不對，人吃五穀雜糧，豈有不病的，下頭的奴僕不肖，那是他們自己的問題，便是朝廷亦有貪官汙吏，若君父連這個責任都要擔，就沒有王法了。”
賈母的表情到底好看了些，見英蓮有些見解，還真願意也不知是分享還是炫耀一下自己這大族人家的煩難：“但始終，咱們這樣的人家，沒幾個奴僕服侍也不像話，如今鬧得主僕離心，倒讓外頭笑話……”
“老太太。”英蓮笑道，“自古只有窮苦人發愁沒活兒可幹，哪有主人拿著銀錢去操心無人服侍的道理？真要缺了人使喚，人市裡日日那麼多人插標賣首，買幾個便是，哪怕一時不懂規矩不貼心，教兩個月也就好了，再說什麼外頭笑話的，難道奴才過的比主子還體面，甚乎欺負起主子來了，外頭就好看了？”
這話仍然算不得滴水不漏，可究竟有幾分道理，賈母都露出了深思的神色。
賈母究竟是食物鏈頂端，她當年管家時榮國府風氣還好，沒怎麼受過奴僕的氣，可鳳姐受的氣就大了，就是知道因為王夫人的事最近自己得夾著尾巴做人，也忍不住說出了鳳姐也困擾了很多年的問題：“妹妹想的還是簡單了，究竟咱們這樣人家不比那些小門小戶的，處處是規矩，倘若倉促買了人使，那些人做不來那許多事情，反而淘氣……”
“誰家沒點規矩習慣呢。”英蓮卻覺得這不是太大的問題，“可學規矩又不是考進士，灑掃庭院端茶倒水又有什麼難的，倘若這些奴僕學不會，再換了好的來，總有人能學會，留學得會的，把學不會的趕出去，不就是了？”
鳳姐的問題其實並沒有解決——是啊，你說的都對，我早就想把那些饒舌偷懶的老婆子趕出去了，可我在家裡說了不算啊！那些老婆子還要倒過來教育我“咱們這樣的人家原沒有這樣的道理”，我兩層婆婆還要說“如今就是不比以前，也不能再裁人了，究竟不像”，我可真是呸了！
一個人的活兒三個人幹還要哎喲哎喲說好累我請問難道這樣就不會“不像”了，到底要“像”什麼你們說清楚啊！
可再給鳳姐十個膽子，也不能在賈母跟前問出“倘若管家的人在家裡說了不算，又該如何”的話，只好打碎牙齒往肚子裡嚥了。
探春又不一樣，這會的她還沒管過家，鳳姐的煩難她還沒有比較切身的體會，基於自己平日的觀察，加上賴嬤嬤出的這一攤子事，她思考的問題是：“其實大族人家最煩難的是有些老人，跟在老主子身邊立過功……”
英蓮覺得更稀奇了：“當年他們立功的時候，難道主子沒有賞過？常言道一過不能二罰，難道一功要二賞，甚至於只要立了一回功，將來世世代代都可以憑這個功勞作奸犯科作威作福了？”
探春：？？？
啊，原來是這個思路嗎？
就是賈母都感覺被雷劈了一樣，彷彿這些年的忍讓都成了冤大頭，下意識地想辯白兩句，讓自己這些年的經歷不至於顯得那麼愚蠢：“縱使不二賞，體面總是要給些的，不然將來，誰還敢給主子肝腦塗地。”
“老太太這話不假。”英蓮是有一股子痴意在身上的，既然開了話題，自然要把所有人都駁倒了才罷，“但給體面是主子的恩德，卻也不是縱容他們為所欲為，便是歷朝歷代的皇帝，還有一句金盃共汝飲，白刃不相饒呢，老太太只細想，朝廷哪次抓了貪官，在菜市口開刀問斬t，會被人笑話丟了朝廷的體面的？不都是誇君上聖明麼？”
賈母吃喝玩樂了一輩子，戲曲詩文聽了無數，外頭傳奇故事的套路信手拈來，可究竟是四大家族剛起勢時的人了，人說富貴三代方知穿衣吃飯，她在少年之時，實在沒能如黛玉英蓮一般安心讀書，是以這“金盃”一句，究竟被她輕輕放過了。
只想一想朝廷和百姓對貪汙官員的態度，心胸到底是舒暢起來，抬手敲了英蓮一個暴慄，罵一句“小丫頭還編排上陛下了，該打！”，這事便過去了。
王熙鳳雖有能力，卻沒讀過書，就是勉強認得幾個字，這句詩對她來說一樣顯得過分高階，並不能啟發什麼思考，唯有多少讀過幾本書，又平日多思多想的探春愣住了，腦海裡竟有那麼一瞬間的清明。
賈母和英蓮還在慢悠悠逛著瘦西湖，鳳姐也綴在後面亦步亦趨地跟著，就是探春立在了原地，失了神。
走了幾步，鳳姐發現探春沒跟上，詫異地回頭：“三妹妹？”
探春沒回答，鳳姐急了，過去兩步拉了探春的衣角：“三妹妹？”
這動靜不小，就是賈母和英蓮也回過頭來，英蓮也問：“三妹妹怎麼了？”
沒怎麼，探春回神，再不敢想剛剛的事，只快步與鳳姐一道跟上了賈母與英蓮：“剛剛看一隻呆雁，竟看住了。”
也就糊弄過去了。
我們還是說京裡。
賈母會憂心的什麼“我們這樣的人家鬧了笑話給別人看”，什麼“最得臉的奴僕都沒臉了，其他奴僕會怎麼想”這些問題，在賈赦這裡，不存在的。
本來賈赦就覺得賈府人太多了來著，在專業團隊的一陣核算之後，發現家裡六七百口人，發個月銀都得二三千銀子，就覺得這樣不行。
當然，要裁，自己屋子裡的鶯鶯燕燕們首先保不住。
但，考慮到小命比姬妾重要，就是再捨不得，賈赦也只能狠心下了這個刀。
剛好，因賴嬤嬤一家之事，更因賈赦大幅裁了奴僕月錢，不少奴僕天天聚在一起說主子的長短，講“主子成了這個樣子，我們還有什麼意思”如何如何的，賈赦覺得剛好啊，沒意思是吧，不體面是吧，滾啊！
主子還是要寬待一點下人的，所以賈府雖艱難，但奴才們的贖身銀子還是可以不要的，願意走的走說一聲便是了，不願走的就好好幹活，再被人發現偷懶偷拿的，回頭主子也不直接打死，總之上公堂了賬！
主子一旦強硬起來，效果簡直拔群。
——再也沒有人敢囉嗦，上夜的婆子連賭錢都戒了，買菜總算能買到市場價了，姑娘們的脂粉頭油也總算不再需要委託奶媽去另外買好的了，除了賈赦沒了那許多鶯鶯燕燕只能守著邢夫人過活之外，也就是寶玉受傷了。
