第14章 互相舉報 就那麼幹淨嗎？
故事講到這裡，前因後果也就明晰了——
其實，官商勾結，看上去是商人依傍官員的權力謀取私利再行賄官員，但如何不是官員全靠商人的銀錢支撐自身開支並謀算更好的將來呢？
而對於商人來說，花費了不知多少金錢才好歹養出來了一個手裡有些權力的官員能給自己當保護傘了，這會子官員要是因為□□的事栽了，得花費多少精力走通多少門路才能再養出個同等官階的？
所以，在官員和鹽商們私底下在青樓楚館喝酒，雙雙被抓了個現行的情況下，官兵油鹽不進，給錢也不讓出來，只能是鹽商們給官兵們證明一下自己是鹽商而不是白蓮教之人，把自己弄出來，再想辦法去撈和他們一起喝酒的官員們。
問：怎麼撈？
什麼小笨蛋會以為江南大營是真的在查白蓮教呀！前一天怡親王才請眾鹽商吃飯，後一天揚州城就開始掃黃打非，就是頭豬也該知道這是怡親王殿下的算計啊！
於是乖乖到怡親王的駐地來，誠懇地談起經過一晚上的思想鬥爭，我們認可了商人還是得為國家想，殿下您覺得我們捐多少合適？
殿下就翹個二郎腿擱那兒坐著，拿了把小巧的指甲剪磨著指甲，甚至還能擺一擺我這天潢貴胄不是很懂那些經濟事務的譜：“這個本王不是很懂，閣下不如和本王的長史談？”
解釋一下，親王的長史，類似於皇帝的丞相，反正親王不想管的事都可以丟給長史。
長史大人果然通庶務，拉了鹽商到了自己辦公的屋子，樂呵呵地談起，喲，您想撈誰呀？
搞得鹽商都尷尬了，不是，你們京城來的人都這麼直接的嗎？
但直接好，直接還省了給長史塞銀票讓他通融通融的環節呢，然後羞答答地報名字。
於是長史按品級報價，鹽商在樂捐簿子上簽字畫押並掏銀票，長史則出一張小紙條，鹽商可憑小紙條給江南大營那邊的官兵看，對應的官員也就解脫了。
就這麼著，一個一個官員灰頭土臉地成了“鹽商的隨從”和“鹽商的家人”，被江南大營的官兵鬆了綁，都沒工夫去辱罵誰，趕緊回家。
前文提了，地方官們都前衙後府嘛，回家換衣服的當口，自然能收到了兩江總督張夔那“集合！證明你今天在辦公！”的訊息，屁滾尿流地到了張夔的臨時辦公之處點卯。
到了地方，有人早就在那兒等著並且茶都喝了三巡，張大人眉毛一抬，只一句：“今日怡親王殿下特地問起江南官員是否殷勤王事，責本官去各位衙署檢視各位是否在衙門，不在的，若是說不出個一二三來，就莫怪本官無情了。”
人不在，那做什麼都不對，人既然在了，理由就好找得多了，一個個開t?始各顯身手，什麼春種正當時，身為當地父母官的我當然得去田地裡看著；什麼黃河都發大水了，長江的河堤就那麼穩便嗎，我不得親自去看看才能放心；什麼某個村裡聽說是出了個貞潔烈婦，這是教化之功啊我得親自去褒獎！
然後來一個總結陳詞，官員嘛，在衙署裡天天簽檔案算什麼官員，要深入老百姓田間地頭的才是好官員！您剛才去我們衙署裡沒有發現我們在，是因為我們都出去殷勤王事了呀！
說這種鬼話，官員們心頭其實是有點打鼓的——固然用腳趾頭想都該知道鹽商們為了撈自己肯定是大出血了，卻不是很確定這血出的有沒有讓怡親王滿意。
退一步說，縱使怡親王滿意了，縣官不如現管，也不知道頭，若是捱了，這波不多少得給點孝敬讓張大人壓驚啊。
沒曾想張夔心煩著呢，沒想理會這幫官員，也沒暗示什麼孝敬不孝敬的，甭管官員們扯的是再離譜的謊，總之記錄在案，一起呈給怡親王拉倒。
這幫子有應酬的官員們沒受到頂頭上司的責難，固然是長長出了一口氣，見張夔沒有留他們的想法，趕緊告退出去。
上了回自己府衙的車，還沒好好壓壓驚呢，身邊的長隨已經是一副欲言又止止言又欲的模樣。
官員們煩得很，大多是白著眼說：“有話快說！”
長隨們做出這樣的模樣當然是有道理的，一個個的口徑非常一致：“老爺，今日咱們算是栽了，可那些沒栽的官員，就那麼幹淨麼？”
聽這樣的話，任誰都得“嘶”一聲，問“何出此言”的。
沒什麼，就是在官員們給張大人彙報的時候，長隨們私底下也在交流，聽總督住處的奴僕們路過時聊了一嘴，似乎有些官員是提前得了信兒，才拒了當日鹽商的邀請，說要等兩日風頭過去再見面。
果不其然，怡親王當晚就發了難吧。
有著這樣的揣測，官員們的眼神，就慢慢幽深，惡毒了起來。
——平日裡和我稱兄道弟，連侍妾都想互相交換，到這種關鍵的時候，倒瞞著這樣要緊的訊息不給我說是麼？
當然，這種懷疑和揣測，是不可能搬上臺面來問的。
但是，我遭過的罪，你也得遭一遭。
不然我在怡親王那裡掛了號，四捨五入就相當於在皇帝那裡掛了號，你卻是清清白白的，回頭有提拔的機會，朝廷是會提拔沒有汙點的你，還是會提拔有汙點的我？
那可不行。
