院門響動，楚月空忙去開門，見風煙此時已卸甲，想必不是為公事而來。
她隱有預感，但還是問道：“風泉主有何事？”
風煙：“我看姑娘金丹才成，暗襲敵營事關重大，我不得不先試姑娘實力，再定奪戰術。”
“情理之中。”楚月空頷首，“泉主請。”
風煙不與她客氣，但刻意收斂了烽火走勢，不至於傷人。
楚月空其實已然熟悉了風煙路數，不敢在這個風煙眼前表露，只於鞭風之間遊走應對。她一鞭裂空，鞭尾如遊龍走水，直襲風煙門面而去。
“不錯。”風煙豎指繞住鞭梢，打斷楚月空力勢，將靈力反推去，把楚月空別開。
楚月空蹲於簷瓦上，穩住身形，借裂空之隙藏掩身軀，伺機而動。
三息之間，楚月空纏住風煙手腕，借力近身，靈力凝於掌中，刁鑽襲上。
風煙對掌相峙，攔下楚月空，抖開手腕上纏盤的鞭身，做止戰之態。
這種比劃點到為止，楚月空將長鞭收回腰際，見風煙背手道：“一招一式皆是心性所成，你鋒勢天然，但怎麼沒走劍道，倘若該用劍勢，想必能更進一步。”
“不瞞泉主，我正在求劍之路上，此鞭是家母遺物，故不離身。”楚月空撫著鞭柄已毛邊的纏布，不由得想起城中的楚玉涼，“至於我所尋之劍是什麼樣，我也暫無頭緒。”
“不必心急，劍修與劍之間，是要一個緣數的。”風煙擺手，“我已明姑娘心意，明早請到前廳來，與諸將共商襲營之事。”
他輕飄來去，一襲白衣於夜色裡翩明，楚月空望其背影，不由得出言叫住，“風泉主。”
聽聞風煙在城主府的大部分時候都燻著安神香，是為調養舊傷，因此人也不大有精神，平日裡楚月空見到風煙，不是呵欠連天，便是倦懶地倚著靠著什麼，搖搖玉扇，與院中那把搖椅相配。五十年前的這位看著倒不見那種感覺，他眉梢微揚，若是牽上匹良駒，也像鬥雞走馬的少年人，“嗯？”
“泉主為何會堅守肅蘆城？”
風煙笑了，“你訊息靈通，竟不知此地前任守衛葉冬是我故友？友人之託，不可負之。”
“甚至生死相傾嗎？”
彷彿聽見什麼玩笑話，風煙忍俊不禁，甚至彎了腰，“抱歉，我無意取樂，但楚姑娘的語氣未免幽默——不是我之死，便是旁人之死，我的命也不比誰高貴，談何生死相傾？修者求仙問道，哪能超凡俗世外呢，這種事，我想姑娘身為散修，比我更為清楚。覆巢之下，安有完卵。”
他瞥了眼楚月空神情，搖搖頭，跨檻而去，綽綽衣影留於肅蘆夜風間，也像一道未收的素縞。
楚月空心道：肅蘆城的確負他。
次日一早，楚月空便趕至前廳，風煙及兩名副手，便是肅蘆城全部將領。此地不過邊境一小城，遇襲之時，朝廷大軍都姍姍來遲，不得重視也是自然。
“敵軍中確是多了一位陣術師，待事發再破陣來不贏，索性先下手為強。”風煙皺著眉，大概是茶水不合味口，他只撥著杯蓋聞茶香，不飲一口，“莊桓，你帶上一支人，與楚姑娘同行去處理那位陣術師。倘若得手，我想敵軍不會老實調頭，而是壓下此事，攻向肅蘆城。到時候不必聲張，自保為上。”
莊桓：“是！”
楚月空：“誓不辱命。”
風煙撂下茶盞，“傳我之命，今日起肅蘆城中所有安排，一如戰時。”
今日他又披銀甲，雖說這東西不如修者靈力護體有用，但身為將帥，這旗杆子似的東西丟不得。
楚月空：“我還有一願，望泉主成全。”
風煙：“說。”
“此番事了，不論我在否，望泉主去城西代我看望茶鋪家的女兒。”
風煙笑嘆，“小事。好了，青天白日不利於行，入夜再動，莊桓，你趁這時候去把人練好。”
除戰事之外，風煙還需查驗糧草物資，以應對肅蘆或有的圍城之困。楚月空無什麼事可做，但又不好貿然插手肅蘆城內務，思來想去，除卻練功，就只有去城西找阿……阿涼。
小時候，楚月空常纏著爹孃聽從前舊事，知道楚玉涼一年後便會離開肅蘆城，而後向雲遊道人求道學藝，奈何天資有限，終年未能結丹，只是因修行，比旁人青春常駐些。
楚玉涼一生恣意，不為人情所拘，算是盡興而終，不當感傷的。
天色灰濛濛，獨街角一抹綠倩得亮眼，風頭都蓋過了路邊的矮叢去，少女撲搖著團扇，撚一朵茶花在手，遠遠望見了她，欣喜地招招手，招她上前來。
而楚月空搖搖頭，笑道：“我要走了。”
