北方戰亂已近兩年，百姓苦不堪言，此時，聽聞天朝皇室宗親江都王劉世子領兵肅反，紛紛前去投靠。
劉世子的隊伍一下就壯大起來。
慶州厲府內，厲秉問厲澤：“公子勸誘劉世子起事，此事已成，接下來，該如何？”
厲澤道：“得民心者得天下，現在他打出正統正義之旗幟，我擔心有朝一日他的勢力膨脹得太厲害，我們要滅他，就非易事。我還是候在他近旁，便宜行事。”
厲秉道：“公子打算繼續待在慶州？”
厲澤點頭。
厲秉聞言為難，該不該將鳳兒的事告之。
“你還有何事？”厲澤見厲秉猶豫的樣子，開口詢問。
厲秉問：“鳳兒姑娘的事，不知公子如何打算？”
“繼續尋，尋不到她，不言放棄。”厲澤斬釘截鐵的說。
“如果尋到了呢，公子打算如何？”
這一問，厲澤的反應沒了剛才的決斷，是啊，找到了又如何，目前，郡主還不能拋下，未來，自己無法掌控，他不能給鳳兒任何承諾，她如何留下呢。
看到厲澤左右為難的樣子，厲秉心道，還是我替你決斷吧。
永州城外，江都王劉世子將城四周圍得水洩不通。
陳維義縮在城裡，不管城外的人如何叫罵，皆不出城迎戰。
城外有一條又深又寬的水溝，增加了攻城的難度。劉世子被阻在永州城外，一籌莫展，進退不得。軍隊的給養和士氣是不容消耗的。此時，得拿出主張，否則，一擊不中，會影響今後對其他叛賊的清剿。
劉世子在軍帳中苦苦思索。這領兵打仗，比自己想象的要艱難多了。非是有了錢糧，有了士兵就可，還得有運籌帷幄，決勝千里的智慧，這種智慧絕不是一朝一夕就能速成的。
門外傳來一聲“報告”。
士兵進來後，手執一支箭，箭上綁著一封信。
世子展閱，看完後，心裡覺得有些不可思議，擔心自己上當受騙。但轉念一想，信他又何妨，自己派一部分人先上去，如是假的，最多也只損失這些兵，但萬一是真的，這座永州城就算是攻下了。
劉世子抱著這種僥倖的心理，按照信中約定：三更，南門星火為號。守在南門的前沿等待訊號。
果然，三更剛到，南門火光四起，傳來乒乒乓乓刀器相擊的聲音。不多會，大門被人開啟，一群人擁在門口，朝世子蹲點的方向揮手。
劉世子多了一個心眼，他叫一員武將先衝在前面，一旦情況有變，他掉轉馬頭還來得及。
武將帶著士兵往前衝，到了城門口，與等候的人會合，再一起往城裡衝殺。
城裡火光四起，雙方鏖戰。
天矇矇亮的時候，一人被捆綁得像粽子似的跪在永州城的刑場上。
劉世子坐在太師椅上，一員武將跪在地上懇求，請世子下令，將此人千刀萬剮，我願親自執行此令。
此人正是偏將李大隆原來的手下李山。他當時投降陳維義，就是想留下性命，為與他有恩的李大隆報仇，時隔兩年，今朝終於得償夙願。
自從他投降後，一直在投降計程車兵中悄悄聯絡策反。他們都有此心，不願在陳維義這個奸賊手下效力，他們誓言有朝一日，仍將投奔明主，如今，江都王世子是唯一的皇室正統，他們覺得時機已到，就密謀起義，向世子投誠。
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他昨晚在城上射出一箭，送出信函，信中與世子相約，裡應外合，將永州城一舉拿下。
“逆賊陳維義犯上作亂，凌遲處死。”
得到劉世子的命令，李山舉刀向陳維義走去。
劉世子看著陳維義受刑時扭曲的面孔，心想，所謂逆賊，不過是成王敗寇。我他日失敗，必定如他。
冬至節來臨，厲府裡氣氛安詳肅穆。一大早家僕起床後，殺雞宰鴨，準備酒肉，果品，餈糕，湯圓，忙個不停。厲澤領全府上下祭祀祖先，舉行隆重的祭拜儀式，然後閤府吃一頓豐盛的晚宴，以慶團圓。
晚宴過後，厲府後院安僻的角落裡走出來幾個人，仔細辨認，走在前面的是兩個家丁，三，四個妙齡女子，娉娉婷婷跟在兩人身後，朝後門走去。
