他反覆唸叨孟太后的遺言，勵精圖治，光復中興。自己方寸已亂，不知如何才能扳回一局。
他從小習慣依賴孟太后的家族勢力，這次大屠殺將孟家全部滅族，他不知道是幸還是不幸。
他是孟太后從小撫養長大的。孟家一直把持朝政，他一直不敢語出怨言，內心只想有所作為，做一代明君，可他批閱奏章吩咐處理的事情，到了太后手中就被改了。這也是他為何出宮的原因，一來賭氣，二來想在平叛的事情上力挽狂瀾，讓太后和孟家看看，他的能力已經可以掌控一切。可這一天遲遲沒有來，而他們最終也看不到他的作為了。
於十月開始，各地州縣已經知道陳維義造反，宮室已傾，除皇帝外，所有皇親大臣遭到殺戮。他們義憤填膺，紛紛派出軍隊北上，討伐陳維義。
陳維義的軍師建議，這幫烏合之眾，群龍無首，各自為政，不足為懼。只是他們出於義憤，氣勢正盛，顯然懷著必勝之心，我們不可與他們正面交鋒。我們應裝作害怕的樣子，在他們面前示弱，使他們產生輕敵之心，這樣，我們便能尋找機會，突發奇兵，一舉殲滅之。
陳維義聽從此計，命人帶著京畿的百姓和牲畜財物裝出避難的樣子，向西北方向撤退。討伐大軍到了京城，不費一兵一卒就大獲全勝，不免喜悅萬分。他們分派一部分將士守住京城，作為後勤保障供應給養，另一部分將士為了搶功奪利，急著要去追趕陳維義的部隊，以期能斬下陳維義的腦袋，建立奇功。
陳維義一方面向追擊的軍隊示弱，一方面則暗暗派遣一小隊精騎，將追擊的軍隊與京城守軍的通訊渠道切斷，追擊的軍隊得不到給養的補充，又找不到陳維義的部隊，一時士氣低落。這時，陳部計程車兵突如天降，將討伐大軍一舉殲滅。
然後，陳維義派降將報告京城守軍，說陳維義的部隊已經全部殲滅。守京城的將士極為興奮，沒想到平叛逆賊如此順利，想到天子回朝，自己加官進爵，真是妙不可言。他們在京城裡尋找樂子，不多時，京城歌舞昇平，恢復以往的繁華。並向邊城奏請皇帝歸朝。
啟德帝接到奏報極為高興。厲澤卻憂心忡忡。啟德帝問他為何如此。厲澤回道，陳維義十五歲開始就在戰場上屢建奇功，是我朝不可多得的文武全才，豈能如此輕易地給消滅了，我擔心其中有詐。
啟德帝不以為然，常言道，邪不勝正。陳維義造反起事，他手下能有多少人真有反心，死心塌地與他一起造反？肯定是討伐大軍一到，他的手下就心有悔意，投降了事。朕回朝後，定會赦免他們的死罪，罰他們來戍邊。
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厲澤看到啟德帝樂觀的想法，更加憂慮。他最近收到的情報，說是江南的劉義正儘管沒有明目張膽的造反，但也悄悄控制了局面。現在，陳維義是出頭鳥，吸引各地的平叛大軍，等著雙方打得兩敗俱傷，他再乘機出來收拾殘局，到時恐怕這江山免不了一場更大的浩劫。
歲朝來臨。啟德帝想到京城裡後宮已不復存在。心情抑鬱。罷了，在涼州過完新年才回朝吧。否則自己一個人孤零零地呆在京城，真的是孤家寡人了。
風雲堡裡張燈結綵，喜氣洋洋。晚食大家吃餃子和歲糕，飲椒柏酒和屠蘇酒，期望來年能免除百病。
而後，丫環們，家僕們穿上新衣，叩拜厲澤，然後依次再拜黃伯及一眾管事。禮畢，管事的按照各人的等級發放壓歲錢。
巧兒伺候鳳兒吃好晚食。剛收拾完畢，坐下歇歇，門外有名丫環道，厲公子請鳳兒過去。
雪初霽，大地在夜中泛起銀白的雪光。隱隱沁人心脾的暗香飄來，鳳兒輕嗅出是梅的清香。梅蘭竹菊四君子中，鳳兒尤喜梅花，它淡雅清幽，花香怡人，尤其喜愛它的傲骨風姿，在嚴寒中悄然獨立，群芳無一能比。
鳳兒跟隨著丫環，循著香氣，走了好長一段夜路，看到遠處一個淺坡，上面廣植梅樹，真是“十里銀海，凝若積雪”。一座亭蓋如梅花五瓣式的亭子矗立眼前，上書“香雪海”三個大字。藻井全畫著梅花圖案，與周圍的景緻融為一體。
梅園裡，厲澤揹著手仰望天空。皎潔的圓月高掛在天空。
鳳兒透過梅林的疏影，看見不遠處頎長瀟灑的身影，心裡既甜蜜又喜悅。她已經站在厲澤的身後，丫環退了下去，可厲澤依然沒有轉過身來。清安的空氣中，傳來讓她大吃一驚的話語：“鳳兒，假如有朝一日，我先走了，你會怎樣？”
鳳兒吃驚以後復又淡然：“你說過，我們不離不棄，生死相隨。”
“我改主意了。”他轉過身，手握著鳳兒單薄的肩胛，一絲溫熱從他的掌心傳來：“真有那麼一天，我希望你能好好活著。”
“那麼活著，我會覺得生不如死。”鳳兒看著厲澤嚴肅中透著溫情的臉，執意說。
“你活著，我才能瞑目。到那時你願成全我麼？”他眼光灼灼望著鳳兒，期待她的回答。
鳳兒終於不耐：“你這是為何，為何今日你要說這些？”
厲澤放開鳳兒，仰天長嘆一聲：“今日，我破了誓言。我與當今皇帝乃表親。我母親與他母親是親姐妹。他母親離世早，他自幼孤苦。我母親看透皇權鬥爭的黑暗及殘酷，她臨死前，要我發誓，遠離京城，遠離皇權爭鬥的旋渦。所以，我一直經商，從不參與政事，至多幫他收集一些情報。可如今……”他回過頭，望著鳳兒：“他危機四伏，我長他數歲，又是他的至親，我不幫他就沒人幫他了。”
鳳兒問道：“你打算怎麼幫他？”
他說：“還沒想好。”其實，他心裡已經有了主意，只是不能對鳳兒說，怕她擔心。
鳳兒沉默不語。厲澤見她心事重重，就分散她的注意力：“來，我在安香閣擺了宴席，我們二人對酌開懷，不負這良辰美景。”
鳳兒望著他，嫣然一笑：“良辰美景不可無歌舞，我舞一曲讓你消愁解憂，如何？”
厲澤意外：“你會歌舞？”
鳳兒肯定地點頭。
鳳兒在梅花叢中夾道緩行，衣衫飄飄，猶如侵身香海，遍體生香。花香中她渾然忘憂。手足在花叢中翩然起舞，旋身迴轉，仰望天空，月朗星稀，月宮中的仙子此時是不是也向往人間。
厲澤坐在安香閣上，淺酌慢飲，憑欄遠眺。月光下，一位仙子翩翩而來，揮舞廣袖，行雲流水，舞姿優美。厲澤一時恍如夢中，不知自己身處何方。
不知道鳳兒舞了多久，當厲澤魂魄歸竅的時候，發現鳳兒臉青唇白站在自己面前，渾身散發清安潮溼的梅香。
