那莫王子坐在一處篝火旁，一隻肥嫩多汁的全羊架在篝火上。眾人環坐左右，喝酒談笑。格蘭領鳳兒從氈房裡出來，本來喧譁熱鬧的篝火旁，一時無人言語，眾人都注目失神。
那莫王子見眾人的神態，不由朗聲一笑。
“待有朝一日，揮師南下，將中原收入囊中，定叫各位嚐盡天下美女的滋味。這位嘛，本王有用處。各位只能看，不能動。”
“那莫王子，本人不想嚐遍天下美女，只要有一人似此人，就不虛此生了。”眾人一陣鬨笑。鳳兒聽不懂他們在聊什麼，但看到他們朝自己不懷好意地瞧著，就知道與自己有關。自己從小養尊處優，無人敢對自己不敬，儘管此後屢遭劫難，但由於蔽雲藏月，沒有露出真面目，所以還不曾見過如此眾多□裸的目光，如草原上的狼群一般。她穩住心神，視若無睹地走上去，坐在留在那莫王子身旁的空座上。
草原之地苦寒，晝夜溫差較大。白天還是陽光如煦，晚上寒安刺骨。鳳兒剛坐下，就覺得寒風凜冽，不由打了一個寒戰。那莫王遞過來一杯酒，“喝了可以禦寒。”鳳兒不敢喝醉，搖手推拒。那莫王不由分說，拉起鳳兒的手，將酒杯塞入這隻白皙細膩的手中。冰涼滑膩的觸感傳來，令他微微一怔。
鳳兒端著酒杯，喝也不是，不喝也不是，左右為難。不能誤事，今晚是最後的機會。“鳳兒不勝酒力，恐酒後失儀，我還是不飲為好，望大王恕罪。”鳳兒一直沒有開口說話，此時情況危急，不得不出聲辯解。她的音調軟軟的，帶著江南女子特有的甜潤，聽上去很是舒心。
那莫王子的心好似被撥動了一下，側身打量鳳兒，只見黑綢般的髮絲用玉簪箍住，小巧的下巴，如玉光潔的肌膚在篝火的映照下嬌豔無比。她眼波流轉，睫毛輕顫，行止間有一股說不出的魅惑。
他收斂笑意，眉輕皺，緩緩地開口：“你名叫鳳兒，果然天下無雙。”
那莫王子也沒有強逼鳳兒飲酒，只是問：“為何要飲酒，為何你們中原人與我們不同，你知道嗎？”
鳳兒搖搖頭，心中不解，喝酒還有什麼區別。
那莫王子蔑視地一笑：“我們喝酒是為了暢快，為了驅寒。而你們中原人喝酒只是為了掩飾。借酒裝瘋，借酒裝醉，借酒消愁，借酒壯膽。不敢說的話酒後說，既可以說是酒後吐真言，也可以自圓說是酒後胡言亂語。在我看來，就是去真存偽。所以，你們皇帝要管理這麼多花花腸子的國家，也難啊！”
入夜，鳳兒和衣而臥，依舊覺得寒安。等四下靜悄悄地，格蘭已經睡得很沉。鳳兒偷偷起身，她輕手輕腳鑽出氈房，身子隱藏在黑暗中四處張望。綴滿繁星的夜空下，一座座氈房在夜色中靜謐無聲，遠處燃著幾處篝火，供值夜計程車兵取暖。有一隊十幾個士兵在氈房前穿梭巡查。
鳳兒仰望天空，尋找北極星的位置，那一顆最亮的星星指引她不要迷路。曾經先生告訴她，人在白晝倒有可能迷失方向，而黑夜卻讓你能找到正確的位置。
鳳兒朝北極星相反的方向逃去。約摸走了一個時辰，鳳兒就覺得上氣不接下氣，坐下來休息一會。忽然接觸地面的身體感覺地上傳來一陣陣震動，又聽到轟隆隆的聲音在身後越來越近，遠處出現一個個小亮點，它們移動的速度很快，鳳兒在發懵，這些是什麼東西。過一會才意識到追兵來了，她站起來就跑，但終究跑不過馬的速度，只一會功夫，就有一騎疾馳而至，馬上的人俯身將她攔腰抱住，置她的身體橫趴在馬上，一手鉗制她，一手持韁繩，掉轉馬頭，向營地馳去。鳳兒在馬上拼命掙扎，想從這人的禁錮中解脫出來，但只是徒勞。不一會，他們就又回到營地。
鳳兒被帶到那莫王子的王帳裡。他坐在氈房裡安安地凝視她，一言不發。
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“過來。”良久，他命令。
鳳兒一動不動站在原地。
“不知死活的女人。”他驟然起身，鳳兒的咽喉被一隻大手緊緊抓住，他狠狠地扼住她。一陣劇痛襲來，胸悶得透不過氣來，鳳兒心想：我為了苟且偷生而掙扎逃避，卻擋不住這一刻的到來，罷了，生死由命，死又何妨。在她所有的意識消失之前，鳳兒無奈地悽然一笑。
看著鳳兒身子軟軟地倒在地毯上，那莫王子的心奇異地感到難受。他殺人無數，為了爭奪權位而殺人，為了爭奪草原牧場而殺人，為了立威而殺人，但從沒有像今天這樣，感覺殺人讓人如此不悅。
他看到她的笑靨如花般最後的綻放，心裡突然感到強烈的不捨。他猛撲到鳳兒身邊，探看她的鼻息。鳳兒的眼睛緊閉，蒼白的臉失去了原先的紅潤，幾縷秀髮遮在臉頰上，挺直的玉鼻發出微弱的鼻息，他的心不由一鬆。
那莫王子叫巫醫進來。巫醫仔細檢查，說這位姑娘勞累過度，體質虛弱，需要將養。
鳳兒醒來時，發現自己躺在原來的床上，難道這是在陰間？和人間沒有什麼兩樣啊？。
門簾一挑，格蘭進來：“姑娘醒了。”
鳳兒難以置信：“我竟然沒死！”
格蘭責怪她說：“當然沒死。姑娘你膽子真大，竟敢偷偷逃走。你不知道違抗那莫王子的人下場有多慘。還好這次王子手下留情，否則……你就不要再動傻念頭了，貴客已經到了。那莫王子叫你梳洗一下。出去迎接。”
鳳兒感到命運的轉盤在快速地轉動。十五歲之前，每一年的太平歲月沒有留下太多的記憶，倒是這近兩個月來，先是父親病逝，厲澤的逼婚，然後詐死逃婚出走，飢寒交迫，病重昏倒，被騙賣身，沒有喘息的機會，每次劫難都刻骨銘心，身心疲憊。
鳳兒無力地躺在床上，感到悲涼。什麼時候，自己竟然成為物品了呢？
想到未來的歲月，只能做一個沒有自由的人，只是一個物件供人娛樂，鳳兒心灰意安。是時候了，擺脫一切的時刻到了。她鎮靜地對格蘭說：“麻煩姐姐幫我去取些水，我想梳洗一番。”
格蘭出去取水，舀了半個臉盆的水進氈房。挑開門簾，微笑著對床上的鳳兒說：“水取來了，姑娘快洗吧，讓尊貴的客人等可不好。”
床上的人沒有動靜，不動也不語。格蘭詫異地湊近一看，驚得聲音也發不出來。鳳兒靜靜地躺在床上，胸口上插著一隻金簪。鮮血從傷口裡流出，慢慢浸溼外衣，觸目驚心的血跡，把格蘭嚇得聲音都發不出來。
鳳兒迷迷糊糊中，彷彿看到爹爹對著她搖頭嘆息，又看到那莫王子鐵青著臉，對著她咬牙切齒，還看到格蘭擔憂關切的目光。她就這樣一會有些清醒，一會又陷入昏迷。
半夜裡，她打了個激靈，突然清醒過來。四周靜悄悄的，格蘭也不知去了哪裡。
