就在這時，忽聽得武玄霜問道：“姑姑，你今晚是想見那個刺客麼？”
武則天道：“我不想見那刺客，我倒是想見那擒住刺客的人。”
武玄霜道：“聽說那人的劍法非常神妙，連李明之也看不出他的家數來。”
武則天道：“所以，那刺客沒什麼奇怪，這個人卻有點奇怪。”
武玄霜道：“他叫什麼名字？”
武則天道：“聽李明之說，他是眉州人氏，叫做張之奇。”
武玄霜道：“我可從來沒有聽過這個名字呀！”
上官婉兒問道：“天后，我有一件事，不是很明白。”
武則天道：“什麼？”
上官婉兒道：“那刺客是京都縣保薦的，為什麼你對那位縣官不加處罰。”
武則天微微一笑：“慢慢你就會懂得了。”
李白心頭一震，知道武則天已對他起疑，又覺得武則天處理這件案子，有許多不合常理的地方。
他未及思索，只聽得武則天道：“刺客的事情，以後再談。婉兒，你先把徐敬業的那篇檄文讀給我聽。”
上官婉兒一陣躊躇，半晌才道：“這篇檄文，不讀也罷。”
武則天笑道：“既然是討伐我的檄文，那當然是將我罵得很兇的了。你怕我聽了難受，是麼？我若是怕人罵，也不敢做開天闢地以來第一個女皇帝了！婉兒，你放心讀吧，這篇檄文是駱賓王做的，文筆一定不壞，我倒想欣賞一下呢！”
上官婉兒被武則天一催再催，只得掏出那篇檄文，緩緩念道：“偽臨朝武氏者，性非和順，地實寒微。”
武則天笑道：“好，這文章起得好，話也說得對！我出身本來微賤，我父親是賣木材的商人，我伯父是種過地的，我的性情也的確不是和順的。”
上官婉兒繼續念道：“昔充太宗下陳，曾以更衣入侍，洎乎晚節，穢亂春宮。潘隱先帝之私，陰圖後房之劈。入門見嫉，娥眉不肯讓人；掩袖工讒，狐媚偏能惑主……”
武則天擊節讚道：“這兩句對得巧！唔，那是說我迷惑先帝，說我淫賤。千古以來，男人總是這樣罵女人的，不過，調子雖然有點老套，文章還是做得好的，再念，再念。”
上官婉兒臉上忽起一片紅雲，低聲念道：“踐元后於翬翟，陷吾君於聚麀。”
原來，這兩句是說，武則天先後嫁父子兩人，雌獸為“麀”，“聚麀”乃是禽獸亂交，意思是說由於武則天而造成了父子兩代皇帝的“禽獸行為”，那是罵得很惡毒的了。
武則天並不生氣，卻也露出一絲痛苦的神情，憤激的道：“這是我願意的麼？先帝將我從尼姑庵裡接回來，要強迫我做他的妃子，我有什麼辦法？
我之所以不願意死，為的就是使天下女人，以後不要再受男子這樣的欺負！我受了父子兩代的侮辱，駱賓王不罵他的皇帝，卻將罪名都推到我的身上，這實在不算得公平！”
上官婉兒道：“不必讀下去了吧？反正狗嘴裡長不出象牙。”
武則天道：“不！你這樣罵駱賓王，也是不公平的。士大夫有士大夫的看法，在他們看來，女人就是禍水，女人而做皇帝更是妖孽，所以他認為他是對的。他寫這篇檄文的時候，一定很得意，並不覺得這是對別人一種不公平的侮辱。”
上官婉兒道：“好，那你再聽聽這幾句。這不是無中生有麼？”
繼續念道：“加以虺蜴為心，豺狼成性。近押邪僻，殘害忠良。殺姐屠兄，弒君鴆母。人神之所同嫉，天地之所不容！”
武則天哈哈笑道：“我的姐姐是自殺死的，‘殺姐’一事，或者還可以捕風捉影；弒君、鴆母、屠兄等，卻從何而來？
我倒想起一個笑話了，有一個舉子考試的時候，做的一首詩中，有兩句是‘舍弟江南死，家兄塞北亡。’
主考官錄取了他，召他進見，對他道：‘你的身世怎麼這樣慘啊！’
那舉子道：‘舍弟江南死是事實，至於家兄，則現在還好好的活著。我是為了要做好這句對仗，沒奈何只好叫家兄死一次。’你說，這是什麼話？”
