李白應試的名次排在中間，他看各州縣保薦來的武士，弓馬雖然嫻熟，其中武藝超群之輩，卻是寥寥可數。
看了一會，只有河南禹縣的一個武舉最為可取。他表演的是神箭功夫，正面三箭，反手三箭，都中紅心。
再叫一個人從他背後連發三箭，他在馬背上頭也不回，聽到對方的弓弦一響，他便立即反手射出，居然把對方所射的三支利箭一一碰落，箭鏃碰著箭鏃，毫無差錯，博得滿場的喝彩聲。
但在李白看來，此人除了箭射得準之外，只是加上了“聽風辨器”的本領而已，也不覺得有什麼了不起。
不過，李白怕引人注目，也跟隨著眾人喝彩。
接下來，是江西泰和縣一個武舉人表演鐵腿功夫。
李明之吩咐衛士在校場上豎起木樁，頃刻間搬來了十根碗口般粗大的柏木，每根長達八尺。
一個武士走出來，抱起一根木柱，往地下一按，木柱齊腰插入地中。不多一會兒，地上就豎起了十根木樁，整整齊齊，排成一列。
應選的各縣英雄，都吃了一驚。那江西武舉人的鐵腿功夫，未曾表演，不知如何，而這武士的手勁卻是非同小可。
那武舉人向主考官鞠了個躬，道：“我要把這十根木樁踢斷，若有一根不斷，甘心受黜。”
說罷，他來到柏木樁前，右腿一彈，只聽得喀嚓一聲，第一根木樁露在地面的部分，登時斷了。那人跟身進步，左腿一橫，砰的一聲，第二根木樁又倒。
他便在喝彩聲中，一路連環腿掃去，頃刻之間，十根木樁都被他踢斷。就是用斧頭來砍，也沒有這樣容易！
“好！”頓時喝彩聲如雷，久久不絕。
神武都尉李明之微微一笑：“彈腿功夫，練到這樣，很不容易了。”便在他的名字上打了一個圓圈。
那武舉人滿懷高興，李明之笑道：“你還能把地下的那一段木樁拔起來麼？”
那武舉人怔了一怔，吶吶道：“這個，這個，我，我未試過……”
李明之一揮手，叫他隨身的一個衛士出來。
只見那個衛士俯腰一抓，立刻將埋在地下的一段木樁拔了出來，手法又快又準，也是在片刻之間，不費吹灰之力，便把十根木樁都抓起。
這回連李白也有點吃驚，要知道，這樣抓起木樁，比踢倒木樁何止艱辛十倍！李明之的這個衛士，使的正是大力鷹爪功。
李明之對那武舉人道：“你被錄取了，就在他手下做個小隊長吧，閒時也可以跟他再練練功夫。”
原來，他見這武舉人面有驕色，便故意挫一下他的氣焰，免得將來做他長官的人難於駕馭。
就在這時，忽聽得人叢中有人發笑。
李明之叫那個人出來，問道：“莫非，你有更高明的本領麼？”
那人道：“還未輪到我應試。”
李明之道：“準你現在就試。”
那人要了兩升綠豆，鋪在地上，在綠豆上輕輕踏著方步，走了一圈。
全場靜得連一根針跌在地下，都聽得見響，一個個睜大了眼睛。
原來，綠豆經那個人踏過，都變成了豆粉，這種內家功夫，比起抓起木樁，那又要艱難得多了。
李白心道：在已應試的諸人之中，當以這人的武功第一。
他向旁人打聽，才知道此人是湖南新化縣的武師周大年。
李明之笑道：“你成績很好，但你能夠把這地上的豆粉，一點不剩都收起來麼？”
周大年一想，即使用掃帚來掃，也未必都收得乾乾淨淨，覺得這話問得有點古怪，一時之間，未敢回答。
李明之招一招手，叫他側邊一個執掌大旗的武士過來，吩咐道：“你把地上的豆粉，都替我收拾起來。”
那武士應了一聲：“遵命。”便將大旗一卷。
離那青磚地面約有三尺，突然捲起一股旋風，如虹吸水，但見地上的豆粉被旋風捲成柱狀，吸進那翻騰的旗影中。
