考場外，候考的考生，皆是一臉緊張的神色。
許元景雖面上平靜，但心中卻也不由得發緊，思及昨夜之事，低垂著的眼眸，微微動了一下。
“劉平！”
有人拿著考生的名冊，清點候考的考生，準備帶人進行考前的最後一道查驗。
“劉平！”
見無人應答，那人提高聲音，再喊了一遍。
“劉平缺……”考。
那人說著，便拿筆要將劉平的名字，在那手中的冊子上劃去。
“大、大人且慢！”遠處傳來一道聲音，虛浮無力。
眾人聞聲看去，便聽人喊道，“劉平來了！”
只見劉平步履蹣跚地跑來，幾次趔趄，險些跌倒在地。
那點名的官員皺眉打量一番，這急匆匆趕來面色難看之人，問道：“你就是劉平？”
劉平點頭，耷拉著眼皮，好似隨時將要昏睡過去。
“你怎弄得這副模樣？可有將科考放在心上！”那人黑著臉叫來人，“把這劉平趕出考試院，今日便算其棄考！下一個，許元景……”
許元景站前一步，“小生在。”
那點名之人擺擺手，示意許元景進入正式的候考廳，接受科考前的最後一次檢驗。
另兩名衙役將那劉平左右架著，便要趕出考試院去。
那劉平雖是一副虛弱無力的模樣，見著許元景卻好似中了邪一般，突然精神一震，猛地撲上前來，企圖從許元景身後將他撲倒。
“劉平！你這是做甚？還想在考試院中發瘋不成？”
“是你！許元景！是你害的我，是你給我下了藥！姓許的你太卑鄙了，太卑鄙了……”
許元景皺眉，抽身躲開，“是你自作自受。”
他本以為劉平與其他人不同，是真心同他親近的，不曾想他竟企圖有那等低劣的手段陷害他！
“不！是你害了我！是你害人！”
“放肆！”那點名的官員大喝一聲，“劉平，本官看你是真的瘋了，竟敢在此處胡言亂語，栽贓陷害他人。來人！將這劉平扭送縣衙，聽候李大人處置。”
那兩名衙役圍上前來，要來捉拿劉平，那劉平卻跪在地上，涕泗橫流地罵道：“大人，小生所言句句屬實，大人不能因為這姓許的與李大人有私交，便為這姓許的遮掩！”
那點名的官員臉色大變，忙讓人堵了那劉平的嘴，將人生拉硬拽拖了出去，便要繼續清點考生。
黃拾金站出來，作了個禮，忿忿不平道：“大人！那劉平若非是遭人暗算，又怎會誤了科考這等大事，若那劉平所言非假，這許元景怎還能夠同我等一齊參考！”
一語畢，立時有人附和。
“大人！這被害之人丟了考試資格，這加害之人為何還能這般若無其事地參加考試，考試院這等行徑同舞弊有何區別？我等不依！”
“對！我等不依！既然那劉平被逐出考試院，不得參與今日的大考，那許元景也不該再有參考的機會！望大人秉公處理，莫要偏袒一方，寒了我等的心！”
那點名的官員黑著臉，又不敢得罪黃拾金，便道：“昨日便已查驗過一遍，一應違規物品盡數為考試院收繳，斷然不會有人能夠下藥害人，那劉平雖與許元景同宿一室，卻也不足以說明他出現身體不適的症狀就一定與許元景有關，反倒有誣陷之嫌，科考即刻開始，那劉平在此時擾亂人心，本官廢除他的考試資格理所應當。”
“大人此話差矣，若是有那一番查驗，便可杜絕傷人之事發生，那昨夜被抬走的那個，有是怎麼一回事？”
昨夜之事，考試院的人刻意封鎖訊息，候考中大半的人其實都並不知曉，只是此時聽人提起，才好奇地交頭接耳打探起來。
“昨晚有人死了！”
“死了？怎麼死的？”
“聽說是同室之人所殺……”
