趙長茹抹一把淚，“李大人不但不願出兵剿匪，更命人將民婦趕出州府衙門，民婦心繫他人之託，自覺此事若不能成，愧對同縣鄉親父老，便求李大人開恩。誰知李大人趕人不成，竟對民婦動起了手……”
錢甫之氣得發抖，“豈有此理！豈有此理！”
此時，李大寶得知事情敗露，倉皇趕來，見著氣怒之中的錢甫之，忙不迭地卑躬屈膝，殷切討好，“錢御史大駕，下官不知，有失遠迎，望錢御史海涵！”
錢甫之轉頭死死瞪著李大寶，抖手將他指著，“李大寶！本御史今日若是沒來，這婦人的性命便由你隨意處置了？你身為管轄一方的父母官，竟如此草菅人命，該當何罪！”
李大寶瞥一眼趙長茹，眼中集滿了怨恨，但在錢甫之面前，他也不敢再大耍官威，連忙跪地叩頭，“錢御史明察啊！是這婦人在官府鬧事，下官讓人將其送出衙門，她偏是不肯離開，竟還撞破頭來威脅下官。御史請看，下官的手都讓這刁婦給抓爛了！”說著他挽起袖口，給錢甫之看自己血淋淋的腕子，“下官雖是管轄一方的父母官，總不能任由刁民如此在官府放肆！如此，置王法於何地？置聖上於何地？”
這話將趙長茹的請兵之舉醜化成了鬧事，更將自己蠻狠壓制百姓的行為包裝成了維護王法權威，扞衛皇權顏面。
趙長茹心底冷笑。
這李大寶果然是官場老油條，這一張嘴便能顛倒是非，混淆黑怕。
錢甫之聞言果然沒先前那般生氣了。
趙長茹見狀也沒再揪著不放，只搖頭哭訴自個兒沒有鬧事。
她便是咬定李大寶動手傷人，也沒法將其治罪，畢竟這州府的長官與一介農婦，兩者的身份本就有云泥之別，這錢御史再如何剛直不阿，為維護朝廷的尊嚴也不會真就當場對李大寶發難，待他擬好摺子上達朝廷，聽憑皇帝治罪李大寶需得數月。而小秀才不日便要參考，若是李大寶從中動手腳，那便真是難辦了。
她先前雖為激怒李大寶，說了好些難聽的話，得罪了李大寶，但也並未觸及李大寶根本的利益，還未把李大寶得罪透頂。再加之李大寶氣怒之下，對九陽縣前來請兵的百姓下了手，雖是出乎她的意料，但也為她提供了一個機會，只要她穩住九陽縣一同來請兵的眾人，不去散佈李大寶強權欺民之事，想必李大寶再不敢刁難於他們。
至於如何今日同往的眾人，趙長茹攏了攏袖口。那裡面有她在箱子裡得來的銀票，面額可不小，足以彌補眾人被土匪搶掠的財物損失。
即便李大寶發現銀票丟失，也不敢來找她的麻煩，畢竟有錢御史在呢。
這行賄的銀票只會給他惹來麻煩。
而她拿這銀票來，為他保住好官的名聲，正該合了他的意。
李大寶在錢甫之面前搖尾乞憐，“錢御史，這州府的難處，你是不知……”
“罷了，罷了！”錢甫之讓許元景帶趙長茹去治傷，領李大寶前去述職，並許諾趙長茹出兵黑虎山之事，用不著她再這般奔波捨命，他自會督促李大寶早日出兵。
趙長茹與許元景一道走出州府衙門，先前被李大寶命人捉拿的九陽縣百姓，全都躲在不遠處的牆角，他們不敢再鬧事，但也不放心趙長茹的安危，只能在那處躲著太陽等著。
見趙長茹頭破血流地由許元景攙扶出來，眾人忙迎上前來。
“趙長茹你這是怎麼？！”
“那狗官打人了？”
“真是沒天理！誰來為咱們做主呢？”
“還以為來了個御史，是什麼大官呢？看來也是與那李大寶是一夥的！”
趙長茹抬起袖子，將額頭上的血跡擦乾淨，笑容燦爛道：“我沒事。”
眾人愣住。
“那你額上的血是……”
