趙長茹不見得是個厲害的師傅，但高蓮花卻是個了不得的徒弟。
雞蛋糕出鍋了。
趙長茹鬱悶不已。
光從外觀上來看，高蓮花蒸得就比她的好看，吃進嘴裡更是高下立見。
這徒弟太有天分，瞬間把她秒成渣渣。
她是頂不住“師傅”這頂帽子了。
於是，趙長茹灰溜溜地離開了劉壯家，轉去尋李嫂子。
還未進到院子，她便聽著連成一片的“唧唧”聲。
趙長茹的視線越過矮籬笆牆望進去，便見一院子跑來跑去的小肉球。
灰巴巴的，毛茸茸的。
趙長茹眼睛一亮。
沒想到李嫂子行動力這般強！
李嫂子見著她迎了上來，“只捉著二十多隻，其中有五隻揣著崽兒的……”
李嫂子將竹鼠大致的情況向趙長茹交代了一遍。
趙長茹不禁感慨。
勞動人民的力量，真是不容小覷。
短短一日捉了二十多隻竹鼠，李嫂子竟好似還不太滿意。
“李嫂子，已經很好了……”
別看竹鼠長得胖嘟嘟的，不動的時候呆呆傻傻的，一動那可是閃電般的速度，且捉竹鼠不似獵竹鼠，是不能傷著這小東西的，不然捉回來咋養活。
李嫂子搖搖頭，唸叨著明日得再多捉些。
那樣子像是要把竹林裡的竹鼠，一隻不剩地捉回來。
趙長茹見狀，自然是十分欣慰。
有李嫂子幫忙，她的竹鼠養殖場，何愁做不大，做不強？
“這竹鼠多了，全養在院子裡，也不是辦法——”
趙長茹摸出五兩銀子，讓李嫂子在村子上找幾個能幹的，在附近無主的荒地上建個竹鼠舍。
這時代多的是未開墾無主的荒地，誰開墾那地便歸誰，但相應的便要承擔那地的賦稅，即便是災年顆粒無收，官府徵收的賦稅也一個子兒都不會少，所以大多數人不敢輕易開墾土地，寧願租地做佃農。
田地稅由土地所有者繳納，佃農只需按照租契上所定，將當年所種糧食中的一部分拿來抵租，若是遇上荒年，更可退租不種，改換別的營計謀生。
所以，趙長茹想找塊無主的空地並不難。
倒是李嫂子多有顧慮，怕這竹鼠沒養出個名堂，倒讓趙長茹捆上一塊地的稅。
趙長茹半開玩笑半認真道：“所以啊，李嫂子，我趙長茹往後是窮是富，就全看你了！”
李嫂子罵了一句，揮手讓她走，別杵著礙事。
趙長茹便又哼著小曲兒去了劉三叔家。
劉三叔也是個動作麻溜的，找來三五個手活好的漢子，已編了五十多隻揹簍了。
那些揹簍一個疊一個地堆在院子裡。
