小偷披風說：“燕子姐，我一點都不怕。”
釋延心說：“你遇到鬼了嗎？”
小偷披風說：“義哥，
沒有遇到鬼，我在那兒看到了人骨頭，白的。”
賊王冷笑了一聲，沒有說什麼，似乎已經看穿了他的心思。
賊王問釋延心：“你爹賣藕，可是個老實人，怎麼會讓你摸分？”
釋延心說：“師傅，是我自己想幹的。”
賊王說：“先別喊師傅，我還沒答應收你做徒弟，先考考你，你知道這行的祖師爺是誰嗎？”
釋延心平時賣藕的時候，喜歡讀書，看過四大名著，他回答：“祖師爺是時遷。”
賊王說：“拜師要給祖師爺磕頭上香，我看電視新聞上說，市裡的博物館正在舉辦畫展，“水滸一百單八將”，其中就有時遷畫像，你把那幅畫偷來，我就收你做徒弟。”
釋延心從未盜竊過，第一次就要到博物館偷東西，這可真是個巨大的考驗。
賊王說：“給你三天時間。”
賊王又提出了更高的要求，要求釋延心在盜竊之前必須先通知博物館。
釋延心接受了這個難以完成的任務，他讓水燕子和小偷披風做幫手，整個盜竊過程前面已經說過，不再贅述。總之，他順利地偷到了畫，掛在堂屋牆上，擺了香案，磕頭行禮，向賊王正式拜師。
賊王說：“盜，分三種境界。
“第一種，偷雞摸狗，公交車上夾個錢包，火車站拎個箱子，這種是小賊，不足為道。
“第二種，俠盜，亦正亦邪，竊富濟貧。
“第三種，竊國者侯，歷史上有不少篡位奪權的人，王莽、曹操、李世民、武則天、趙匡胤，竊得一個國家，偷來一世繁華。”
釋延心偷來一幅畫，博物館報警，公安局領導在電視上信誓旦旦地說，一定會抓到小偷。
賊王大怒，說：“告訴這個人，我要偷他的警服。”
賊王親自示範，帶著三個徒弟，夜間潛入公安局領導的家，偷來領導的警服和那幅畫一起放回了博物館的展位。他現場教授如何入室盜竊、怎樣開鎖、怎樣潛伏，包括著裝細節、作案時間，都細心指導，諄諄教誨。
賊王讓三個徒弟先學一些基本功，例如盯著香頭鍛煉夜間視力，兩指夾磚鍛煉力量，徒手抓蒼蠅練習反應能力。
賊王說，盜竊行人的訣竅在於轉移注意力，例如一個人用褲腳纏住腳踏車的後輪，推腳踏車的人必然會回頭看，另一人就可以偷走前面車筐裡的包。如果單獨盜竊，可以往地上扔點零錢，然後“說你錢掉了”，那人肯定會低頭撿錢，這時可以趁機下手伸進他的衣兜。
基礎知識學完，隨後進階，賊王詳細地傳授了開鎖技術，他僅僅是用口香糖就可以開啟防盜門，用紙幣就可以開啟手銬，用醫生的聽診器就能破解密碼，開啟保險箱。
三人中，釋延心和水燕子學藝最精，青出於藍而勝於藍。
小偷披風因為年齡尚小，整天貪玩，常常心不在焉，並沒有學到多少盜竊技術。
幾年後，賊王無疾而終，去世的過程非常離奇。他乘坐公交車去一個地方，同座的是個看上去很老實的農民，已經睡著了，口袋裡鼓鼓囊囊的，他忍不住下手偷了那人的錢包。結果一看，那正是他自己的錢包，身邊睡著的那老實農民是個同行。他偷了一個錢包，身上的錢並沒有因此而增加一分。
他似乎想明白了什麼，大笑三聲，笑完就死了。
