第4 章 整個人像是被抽去了魂魄……
天子鋒銳的眉眼微微上挑, 和他對視時，眸中的溫和不減，彷彿真的將他看作是自己的岳丈。
他一時不知該如何回答。
“朕念鐘卿對貴妃的養育之恩, 給鐘卿十日時間考慮。”
皇帝語氣和緩, 好似寬宥，可他們都心知肚明, 這十天, 不過是給他一個接受現實的緩沖期。
鐘進之垂首叩地，嗓音發澀：“臣......謝陛下隆恩。”
他被這道聖旨砸得頭昏腦脹，暈乎乎地謝恩退下，回到鐘府時，人還未回過神來。
一年不到的時間，鐘家經歷起起落落......他環顧周圍亭臺水榭，忽然想起剛搬進來時的意氣風發。
李清薈見自己夫君從宮中回來後，便一直如此蒼白恍惚的神態, 終究在飯桌上忍不住開口：“今日是怎的了？”
鐘進之嘆口氣, 放下碗筷：“陛下命我去錦州，任按察使。”
鐘夫人聞言倒吸一口冷氣, 環顧一圈，壓低聲音：“不是才來上京嗎，怎又要趕我們走？”
鐘進之露出一抹苦笑。
連他深宅裡長大的夫人都知道的道理，沒辦法再瞞下去了。
“陛下的意思是......不願我們再與貴妃有所牽連。”
李清薈怔住：“貴妃已經進宮, 如何還能與我們有聯系？”
“昨日娘娘同陛下求情, 想見我們。”
李清薈看他說完, 臉色也蒼白了：“便只是這個原因？”
鐘進之艱難點頭：“目前看來，是。”
他刑部侍郎的官職，說大不大說小不小, 頭上還有個尚書壓著，手中沒有實權，對皇權無半分牽制，陛下犯不著忌憚把他調到千裡迢迢的別處。
桌上的珍饈美饌頃刻間味同嚼蠟。夫妻二人對視，皆看到對方眼底的無奈。
他們來京是因為鐘薏，如今要離京，也是因她。
燭火繼續噼啪跳動，她小心翼翼看他：“那老爺是如何打算？”
“天命難違，還能如何？這按察使的官位，確實是抬舉，我若抗旨，怕是連這個機會都沒有。”
李清薈聽得心驚膽戰，想到自己兒子，急切道：“老爺！以禮才進京多久，他還有大好前程呢，怎麼能和我們一起去那偏遠之地！”
“陛下說，以禮可以留下。”
李清薈猛然鬆口氣，對她而言，這輩子唯一的指望就是自己的親兒子，旁的已無足輕重。
可一想到要和兒子天各一方，她便難以自抑，忍不住嗚嗚哭起來：“這該如何是好......”
“別哭了！”
鐘進之心中滿是苦澀，被哭聲擾煩。
他這一生，仕途謹慎、行事守規，進京後更是謹小慎微生怕自己走錯一步。回顧過往，做過最大的冒險便是當年主動投誠新帝，以及——照顧貴妃。
這幾日鐘薏過得額外舒坦，每日窩在長樂宮看看書，賞賞花，偶爾陪太妃抄經，聊天解悶。
她才得知，長樂郡主頗得皇太妃寵愛，在此之前一直都特意進宮陪她。然而，自從那日她當著鐘薏的面挑撥關系的事被陛下知曉，便被下令不準再入宮，留在家中思過，縱使蕭太妃求情也無濟於事。
那日衛昭好似變了個人，放蕩無忌地折騰她，可事後又抱著她低聲道歉，和她許諾，說會讓父母進宮看她。
鐘薏確實很想他們，失憶後從未分別如此之久。但陛下說這幾日她爹得了咳疾，連早朝都未上，等他修養好了，便讓她們一家人團聚。
她滿心歡喜地數著日子一點點過去，隔兩日便寄回一封信，並著宮裡的好玩東西，一同寄給他們。
她不知道的是，所有的信，連帶著寄給翠雲的，都一併送到了皇帝的禦案上。
衛昭毫不避諱地拆開封存完好的信，一字一句細細看過去，越看臉色越沉。
她總是和過去一般，有如此多需要掛念的人，便是呆在他身邊，除了床榻之上完全屬於他，其他時刻總是不得閑。
那顆跳動的心，塞得滿滿當當，又有多少位置是留給他的？
