丫鬟們將房門帶上離開，薛玉棠讓素琴支開西苑的人，趁著無人的時候，悄悄去了後院。
後院的僕人被盡數遣走，一叢翠綠的竹子後面有座假山，石板道兩邊是開得正盛的海棠花。
在海棠樹下站著位中年男子，正與裴溪說話。
因有那叢竹子遮掩，兩人的視線都看假山這邊，薛玉棠輕手輕腳藏身在假山後面，待近了，她才看見那中年男子很是眼熟，是那日她在紅豆樹下遇見的。
當時中年男子看她時奇怪，她泛起疑惑，故而印象特別深。
不會認錯的，就是他。
男人上前，似乎想去握裴溪的手臂，裴溪往後退卻，拉開距離，語氣還算平和，道：“已是斷了的情分，可苦再續？恭喜大人升遷禦史，”她拱手相賀，“我這恭賀來得遲了，也沒備禮物，沈禦史莫要嫌棄。”
沈世宗皺眉，“溪娘，你當真要如此說話嗎？”
“沈禦史，我已嫁他人，還請您勿要如此稱呼，且喚我一聲裴夫人。”裴溪的聲音和冷，比隆冬臘月的冰雪還要沁涼。
沈世宗眉頭緊鎖，神色隱隱有怨，看著裴溪冷漠的神情，他心如刀剜。
裴溪他似乎沒有什麼要說的，沈世宗若再不開口，恐怕就要被她請出府去了，找話問道：“郅兒呢？郅兒也隨你來了京城，我怎沒看見我兒。”
裴溪道：“郅兒說了，不認你這樣的爹。”
“沈禦史，今日你既來了，便做個了斷吧。前塵往事如過眼雲煙，你我之間的情分早在二十五年前就斷了，沈大人如願官至禦史，這高位多少人所求的，我爹知道自己的學生有如此成就，在九泉之下也替你的高興。”
“我已嫁人，與夫君恩愛和睦，而沈禦史也早有家室，兒女雙全，令人豔羨，以往的孽緣便不要再續了。”
裴溪欠身，保留著體面，道：“沈禦史，就此別過，勿要再擾。”
沈世宗驀地伸手拉住她的手，“不，溪娘，我們……”
“沈禦史，請你自重！”
拉扯中，裴溪推開沈世宗，呵斥道，將他的話打斷。
她往後退卻，保持幾步的距離，理著衣袖。
“沈禦史在此拉扯，傳出去，是有礙您的名聲。”裴淩忽然從長廊裡走下，路過假山時，看了眼躲藏的薛玉棠，沒點破她在此，斂了目光，徑直朝裴溪那邊去。
高大的身影擋在裴溪前面，好似一座無形的牆，遮蔽風雨。
沈世宗看見眼前的男子，從相貌和年齡已經猜了給大概，有些激動道：“你是……是郅兒。”
裴淩冷笑，眼裡全是恨意，垂在身側的手緊緊攥拳，道：“我姓裴，名淩，沈禦史認錯人了。沈郅早死了，我爹也早死了！”
“混賬！”沈世宗怒不可遏，抬手就要打過去，被裴淩握住手臂，狠狠一扔，沈世宗沒站穩，踉蹌著往後退。
他這才意識到幼子長大了，翅膀硬了，竟如此大逆不道。
“當初您夫人欺辱我娘時，敢問沈禦史何在？旁人在背後嚼我娘舌根時，沈禦史何在？我生病時，沈禦史又在哪裡？！”裴淩猩紅的眼底蘊著深深的恨意，“我娘是洛陽有名的閨秀，棋畫雙絕，沈禦史對她做了什麼？你讓你恩師的女兒，做了你的外室！”
裴溪眼角紅潤，拉住兒子的衣袖，“淩兒，別說了。”
裴淩眼眸乍出殺戮，深深吸了一口氣，試圖將怒意壓住，若非母親在此，他還真想弒父。
“沈禦史一生最重顏面，我們母子二人令您蒙羞了，這關系不認也罷。我娘是薛家人明媒正娶的正頭娘子，沈大人是世人眼中德行高尚的禦史，更該知避嫌，莫要再拉扯糾纏。”
“還有這裡是裴府，不歡迎你，還請你速速離去，往後我們橋歸橋，路歸路，各不相幹。”裴淩憤憤，長袖一甩，不再多言。
沈世宗恨恨，失悔地長嘆氣，“溪娘，我都是為了整個沈氏，我沒得選啊。”
裴溪錯開他的目光，他不離開，那她便走吧。
她轉身之際，還是掉了一滴淚，裴溪慌忙抹著淚，路過假山時，發現了偷藏的薛玉棠。
裴溪愣怔，最不願讓女兒知道的事，還是被她聽見了。
薛玉棠紅著眼從假山後出來，過來扶住裴溪，握住她冷涼的手，“娘，我們回屋吧。”
裴淩將沈世宗趕走，命門房不得再讓他踏進裴宅，若有他送來的東西，統統扔出去，一概不收。
裴淩回了屋中，薛玉棠正陪著裴溪。
裴溪哭過的眼眶還紅著，她看了眼滿腔恨意的裴淩，又看了眼薛玉棠，拍了拍她的手，瞞了多年的事情不得不告訴道：“沈禦史就是你哥哥的生父。”
裴淩岔坐在太師椅上，“早不是了，我姓裴，只有娘，無父。”
院子裡的話，薛玉棠都聽見了，她腦子亂糟糟的，她一直想結識的禦史大人，竟作出那樣的事情。
