謝錚身子微微前傾，小聲戲謔道：“可是擔心回府被顧如璋看見？”
謝錚倏地昂首仰頭，正聲道：“我知道我們關系不好，但歸根究底，是他的不是！”
想到年，他欲結交初出茅廬的顧如璋，卻被一通無視，不僅如此，顧如璋竟還帶兵圍了開國侯府，像是在找什麼，雖然這次捉拿歹人的一場誤會，但卻讓謝家顏面盡失。
“不是。”薛玉棠否認道：“阿璋是阿璋，我是我，還請世子莫要混為一談。”
“這樣呀。”謝錚揚起一抹恣意的笑，“那我更得送姑娘回府了。陛下近日下令，增派人手加強巡視，尤其是這歸家之際，暮色之時。”
就這會兒功夫，街上來往行人越來越多，薛玉棠只覺再耗下去，謝錚也不會改變想法，只會引來更多行人的注視。
“便多謝世子了。”
“客氣。”謝錚笑道，看著薛玉棠進了車廂。
顧府的馬車平穩地駛離喧鬧的長街，開國侯世子騎馬緊跟，保持著不遠不近的距離。
茶館包廂裡，窗邊佇立的中年男人身披藏藍色鬥篷，整張臉隱匿在戴起的兜帽中，不善的目光緊緊盯著遠去的馬車，笑容詭異，有些可怖。
馬車消失在視線，男人悠悠飲完杯中熱茶。
沈府。
蘇嬤嬤在禦史夫人李氏耳邊說了一番話，李氏臉上陰雲密佈，猛地將茶甌放桌上，溫熱的茶水濺了一手，“什麼？你確定看清楚了，是開國侯世子護送回了顧府？”
蘇嬤嬤再三肯定，“錯不了！奴婢雖上了年紀，但眼神好著呢！那丫頭抱著幾幅畫去了點墨齋，待了好一陣才出來，又遇到了謝世子，謝世子一路跟去了顧府。”
“那丫頭莫不是瞧準了老爺常去點墨齋，故意前去？”
李氏的臉色難看至極，擦幹淨手上的茶水，“我倒是小看了她，好心機，跟她娘一個德行。”
昨日在馬球場，那丫頭可是賺足了眾人的眼光，一陣功夫下來，都知道開國侯世子待她與眾不同。
若真讓那丫頭攀上了開國侯這高枝，那還了得？
李氏冷哼一聲，恨意再次掀起，“沈家的門豈是她們想進就進的？！當年進不來，這次也休想！”
“夫人息怒，”蘇嬤嬤錘了錘李氏的肩膀，勸道：“老爺初一才去過宣義坊，當務之急是不能讓老爺再知道那丫頭的存在。”
怒火在胸腔裡翻騰，李氏雙手緊攥成拳，眉眼間都是厭惡，思索一番後，示意蘇嬤嬤附耳過來，“去辦件事……”
馬車穩穩停在顧府正門的桃樹下。
夕陽餘暉，橘色的光線映著緩緩走下馬車的女子，發絲隨風舞動，絢麗的桃花漫天紛飛。
謝錚離鐙翻身下馬，拎著一盒糕點來到薛玉棠面前，“路過糕餅鋪子買的，薛姑娘一定要嘗嘗這遠近聞名的牡丹酥。”
“共有六種口味，香甜不膩，酥皮入口化渣。”
謝錚看著薛玉棠，忽然欲言又止，指了指道：“薛姑娘，頭上沾了花瓣。”
薛玉棠伸手去摸，但畢竟沒有鏡子，只能憑著感覺在發髻上一通亂摸。
謝錚驀地伸手，輕碰她的烏發，“喏，桃花瓣。”
男人近了幾分，薛玉棠有些侷促，嗓音溫軟，“多謝。”
謝錚揚了揚手裡還沒收下的牡丹酥，薛玉棠猶豫一陣，慢吞吞伸手，就在此時，一陣馬兒的嘶吼聲驟然響起，她快碰到的手懸在半空。
薛玉棠聞聲望去，迎上那冷若寒冰的眸子，心莫名顫了顫。
顧如璋勒馬停駐，在馬背上沉著張臉看向那伸出去的雪白柔荑，壓下去的唇角彷彿抑制著一股怒氣。
