春雨停歇，皎白梨花落了一地。
屋中暖和靜謐，鎏金獸首香爐幽幽吐著煙霧，丫鬟素琴端來姜湯，伸手撩開垂墜的珠簾。
珠玉琮琤，清脆悠揚。
美人榻上，女子烏發雪膚，斜靠繡花引枕，膝上搭了淺雲色小毯，手執畫紙，柳葉彎眉微蹙，陷入沉思，神情有幾分凝重。
素琴喚了幾聲，薛玉棠終是有了反應，抬眸看她，微斂的眉舒展開來，但雙眸閃過幾分茫然，隨後看見那碗熱氣騰騰的姜湯，才道：“先擱一旁吧。”
薛玉棠將畫紙翻面放在膝間，蔥白纖手揉了揉眉心，素淨的臉透著病弱的乏力，連氣息也帶著絲絲柔弱。
素琴擱了姜湯在榻邊杌凳上，初來京城，她家姑娘就因水土不服，病了小半月，適才在窗邊賞花時細雨絲絲、涼風悽悽，她本就身弱，若不及時喝些姜湯驅寒，怕是又要染了風寒。
薛玉棠伸手探了探碗壁溫度，才端起，便聽見屋外傳來腳步聲，靠著引枕，抬眸望去。
幹淨的鹿皮長靴踏入屋中，月白色圓領長袍的男人拎著食盒，緩步而來，朱紅白玉腰帶上墜著雲紋羊脂玉佩，氣質疏冷矜貴，似高不可攀的雪峰蓮花。
顧如璋在珠簾外停下腳步，坐下瞧見薛玉棠端起的藥碗，微微斂眉，“阿姐身子不適？”
薛玉棠搖頭，對於他的關心早已習慣，解釋道：“無礙，這是姜湯。方才我吹了些涼風，頓覺寒涼，喝姜湯暖暖。”
顧如璋頷首，微斂的眉逐漸平展，將食盒給素琴，“喝罷姜湯，正好嘗嘗這馬蹄糕。”
“將軍真趕巧，姑娘午睡起來還唸叨有幾日沒吃馬蹄糕了。”
珠簾簌簌，素琴拎著食盒回到美人榻前，姑娘最喜歡吃的便是這馬蹄糕了。
姜湯下肚，薛玉棠感覺暖和許多，低首用絲帕擦了擦唇角，從食盒盤盞中拿起一塊馬蹄糕，掩唇咬了一小口。
薛玉棠只吃了一小口解饞，問起一直放心不下的事，“將軍，那幅……”
顧如璋對她的稱呼並不滿意，面色微凝，打斷她的話，“你我之間無需如此生分，還是跟往常一樣。”
薛玉棠抿唇，“阿璋？”
“阿璋，那幅畫像能用嗎？”
顧如璋點頭，神色頗緩，還是一貫的客氣有禮，遙隔珠簾看她，回道：“我與刺客交手時雖看見了他的模樣，但那夜昏暗，還是有模糊之處，多虧阿姐幫忙畫像，今日我已從舞姬那處證實確是畫中男子，已經加派人手在城中搜尋。”
薛玉棠鬆了口氣，放心道：“如此便好。”
母親擅丹青，與名家畫師相比不見得差，薛玉棠喜顏墨，幼時便跟著母親學畫，如今青出於藍而勝於藍。
昨日她根據顧如璋所描述的刺客身形特徵，一氣呵成將畫作成，在顧府叨擾他許久，總算是能幫到他了。
“陛下命你盡快抓獲刺客，如今有了畫像，再抓人便容易多了……”
薛玉棠正說著，心髒忽然一疼，臉色驟然間轉為煞白，她捂著心口，唇瓣發紫，呼吸越發急促，膝上的畫紙嘩然落地，她伏在引枕上痛苦喘息。
素琴見狀嚇了一跳，“姑娘！”
一陣珠簾聲中，顧如璋已來到美人榻坐下，帶起一陣冷冽的檀木味，男人緊張地想扶她起身，但又怕一番動彈使得病情嚴重，懸在她臂膀上方的手收了回來。
薛玉棠的心疾突然發作，素琴手忙腳亂，急急去抽屜裡拿藥來。顧如璋接過，倒出一枚藥丸，喂她吃藥。
薛玉棠伏在美人榻上，貝齒咬住發紫的唇，纖手揪住衣襟，強忍著心口的疼意，盡量不要發出痛苦的吟喘，密密的冷汗打濕鬢發，柔弱身子脆弱的像薄如蟬翼的白瓷，一碰就碎。
男人略帶薄繭的手替她擦拭額上冷汗，斂走淩亂的碎發，修長的指穿梭於烏發間，輕撫她的背順氣。
用過藥，痛感和窒息感逐漸減輕，約莫有小半個時辰，薛玉棠才慢慢回過神來。
竟不知何時，她側頭枕著顧如璋的膝，左手緊攥他膝上衣袍，而男人低頭，溫熱的指腹停留在她蒼白的臉龐，拭著淚。
舉止過於親暱。
病發時做了什麼，她全然不記得。
薛玉棠欲撐著起來，奈何渾身軟綿，使不上勁，好在顧如璋是個守禮的，大抵是知悉她的想法，扶著她的胳膊起身，調整了一下引枕的位置讓她靠著，隨後坐在美人榻邊的方凳上。
顧如璋：“阿姐放心，據說過幾日姜柔就回京城了。”
