“去葦名城尋回神子大人。”
“葦名城？”
狸先是皺眉，繼而很快明白了一切。
“原來如此，弦一郎還沒放棄啊。倒也是，三年前他派人把神子帶回葦名城的時候我就猜到了。”
“你知道三年前那次襲擊？”
“嗯，平田家被屠的時候，我去了一趟，因為寺裡的上人想知道一些事情。我本來還想找你打聽來著，沒想到不光是你，連蝶和梟也……”
只狼對他的話有些興趣。
“你去調查什麼？”
這本來是仙峰寺的秘密任務。不過都過去三年了，又是隻狼在問，狸也就沒多想。
“自然是關於神子。寺裡一直在關注那孩子，總派亂波眾到宅邸外監視。那天宅邸被盜賊入侵，寺裡也很快知道了，讓我去弄清神子的下落，還有盜賊的背後主使。”
撓撓小肚子，狸繼續說道。
“可能這話你不會信，但我怎麼看都認為，那宅邸裡有內鬼。”
“內鬼？”
“雖說留守的武士歲數都比較大，但也都是身經百戰之人，更不用說蝶和梟還有你了。如此戰力被幾十個盜賊攻破，除了內鬼，別無可能。”
這話只狼確實不敢信。
“會是何人與盜賊聯手……”
“並非與盜賊。”
狸望了一眼東邊。
“而是內府。三年前他們不是打過來一次嗎？那應該就是為了製造空隙，好有機會調查神子的狀況。”
“內府？”
“我在宅邸裡找到了一些衣服碎片，材質顏色跟孤影眾很接近。還有幾處柱子，牆壁以及樹幹上，能看到有深黑的刀砍痕跡。那一定是淬毒刀留下的，而孤影眾最擅長擺弄這個。”
說到這裡，狸有些佩服地感慨。
“光看這些就能知道，梟和蝶讓孤影眾吃了多大的虧。要不是有內鬼，只憑他二人在，神子也斷然不會有事。”
內鬼，這個詞在只狼心裡泛起了一點波瀾。將性命獻給忠誠二字的人，最厭惡的就是背叛。
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不過只狼沒有厭惡的感情，他只是對義父的死稍微有一些……感傷？他說不好。
他繼續問道。
“莫非，仙峰寺也在尋求不死？”
“尋求？不不不，他們已經做到了。”
“做到了？”
狸摘下束腰上的小歪嘴葫蘆，喝上一口。
“你聽說過‘附蟲’嗎？”
“沒有。”
“那是一種奇怪的蟲子，很多年前，不知是怎麼帶到寺裡的。似乎將蟲子養在身體裡便可不死，聽著就噁心。從那以後，寺廟就變了樣。僧人們一個個琢磨起了不死，還交給亂波眾一個任務。”
狸搖著頭，面有悔色。
“讓我們去拐剛出生的小孩子。”
“拐孩子？為什麼？”
“不曉得，應該和附蟲有關吧。不過後來似乎出了點狀況，仙峰上人中止了這個任務。”
這大概就是三年前九郎要自己去弄清的事吧？只狼想。竟然連一心向佛的僧人都迷上了不死。
