似乎有事情發生。
本來想找上山路的只狼，已經遇到了三撥成群結隊的足輕，還有武士大將帶領，像是奔赴前線，弄得他不得不藏身。
按說現在葦名的兵力已經不足，不可能山上山下兼顧防禦，所以基本只能龜縮在葦名城一帶。
現在軍隊居然出現在山下，難道是內府從山下打過來了？
“呃……”
這不重要。重要的是隻狼的身體。
莫名的疼痛，一會兒是胸口，一會兒是肚子，一會兒又流竄到腦袋，哪哪兒都不舒服。
這個感覺，與三年前第一次被龍胤之力復活時差不多。那時只狼醒過來就找了一上午神子，最後累得昏了過去。
看來每次復活後體力都會大幅下降，此時最好不要太勉強。這荒郊野外的昏過去，可不能保證每次都有人路過。
好好喘口氣，只狼在這處山谷裡繼續趕路。
“唔？”
忽然他靠在幾塊亂石後面，輕輕拔出刀。
有氣息接近，而且從移動變成了靜止，大概對方也注意到了自己。
想必是個有本事的，不能大意。
正當只狼想著怎麼能節省體力繞過去時，一個矮小的身影像兔子一樣從頭頂飛過。
唰唰——
兩發手裡劍隨之甩下，只狼立刻朝著那身影飛去的方向一個滑步。
躲過手裡劍的同時，已經靠近了對手的落點，揮刀一揚。
咔——
刀身砍中那人戴著的黑色斗笠，就和砍在木盾上一樣。那人藉著刀勁順勢跳後。
“哦呀。”
他抬抬頭，看清了只狼的臉，便放下了手裡的短刀。
“這不是狼嗎？”
“嗯？”
只狼仔細瞧了瞧那人。
五短身材三頭身，剛過自己的腰。灰色的面板有些皺，斗笠下面是一張十分老成的臉。
束腰的布帶上掛著一些小玩意兒，身後還揹著個什麼東西。
這個模樣，這個扮相，是“亂波眾”。與寄鷹眾一樣，是葦名國內的忍者勢力，服務於仙峰寺的僧人們。
而這個戴著黑斗笠的，只狼的確見過。
“你是，【黑笠之狸】？”
“是我。三年不見了啊，沒想到這裡碰上。”
三年前，比平田慘劇還早兩個月的時候，只狼奉命去金剛山仙峰寺，替九郎調查一些事情。
他就是那個時候遇到了狸。
其實兩人的交情也算不上深，至少只狼這麼認為。他只是幫狸弄了些東西，解決了一個風箏的問題，帶著狸去了山上某片墓地。
埋葬著狸的兒子的墓地。
狸說總有一天會報答只狼，只狼也沒放在心上。他幫忙是因為覺得狸是個比較好說話的亂波眾，希望能借此套到一些訊息，這也是為了更好完成九郎的任務。
雖然直到離開仙峰寺，也沒打聽到什麼。
“打那以後就沒看著過你。這次又是去做什麼啊？”
狸摘下斗笠，靠著石頭坐下歇息。他趕了一早上路，有些累了。
只狼也得先讓身體緩一緩，跟著坐下道。
