“從內帑去領，十五萬兩。”崇禎皺眉，無力的揮手。
這場君前議事完畢，朝臣們三三兩兩各散，唯有往日頗有人緣的徐光啟此刻卻是形單影孤，人人避之則吉，都道他命不久矣。
沿途錦衣衛耳目眾多，徐光啟那頂平淡無奇的轎子一路不敢停留，徑直回府，緊閉門戶，將一家老小都叫了過來，大院子滿滿坐罷，遂言道：“大夥兒收拾收拾，本老爺要乞骸骨。”
“父親，老家還有族人需你看顧，你就這麼不要官位，族叔伯那裡如何解釋啊。”徐光啟的長子徐翼訝異問道。
“朝堂爭權奪利，詭譎多變，為父不善此道，想回老家修道去。”徐光啟滿是不耐煩的惱道。
“父親，好的父親。”徐毅忽而若有所悟，定了定神回道，他曉得父親明明入的是天主教，所謂回家修道，必然是詐言，如此做法，多半是出了大事，念及此，不禁冷汗淋漓，連說話都要如此的拐彎抹角，可見干係非同小可。
“奈何道路不靖啊，南面聽說有白妖賊作亂。”徐光啟又嘆息了一聲，忽又想起來了，便道：“為父和神甲營節制王樸有故舊，你去王樸那裡，叫他派一隊親兵護送我們。”
“是，父親。”徐毅尋思此事多半是與王樸有關，要找他講清楚經過。
“這硯臺是王樸心愛之物，我不做官就用不著了，你拿去給他。”徐光啟暗暗嘆氣，這個暗示太明顯了，容易激怒皇帝，如此一來就算過了這一關也沒有辦法化解皇帝對他的恨意了，但他不敢死，必須留下這條命將那本“墨家典籍”補完，也就不敢冒險，萬一兒子沒有領悟他的意思，這口硯臺就是最後的救命稻草了。
正午，道路兩旁金麥熟透，在烈日下麥浪隨風一波波起伏，比黃金更暖人心的，果然只有金色的麥海，終於迎來了一個豐收年，神甲營默默行軍，王樸看看日頭高懸，就下令原地壘營盤。監軍王善誠瞅了眼前頭那王樸，摸了一把腰間的王命旗派，那是監軍用來斬殺枉法武將的令物，卻也只有苦笑一聲，暗暗嘆氣，把手又移開。
經過這十幾日反覆試探，聰明如王善誠早已瞭然，劉一山分明就是王樸的鐵黨，出發之前司禮監王公公還反覆叮囑，要借劉一山與王樸之間的不合，來一招一桃殺三士，可惜這不過是上頭的一廂情願而已，神甲營處處透著詭異，這全憑直覺也很難說的清楚，他在御馬監的草場見過京營騎兵的操演，早年更見識過神機營的火器操演，那已經是天下有數的精兵了，這樣的大明精兵在東虜面前不堪一擊，早已於萬曆年間的薩爾滸之戰中全軍覆沒，而東虜卻屢屢敗給了神甲營，那這神甲營可不就是天下第一強軍了嗎，王善誠此刻置身其中，很有背脊發涼的寒意，雖看不透這支軍馬如何強，但他很肯定這幾百號人的神甲營，每個都是以一敵百的精銳，蕩平區區幾萬明軍弱旅那是不在話下。
但他也不是浪得虛名，能被司禮監挑選出來委以如此重任，豈能不有幾把刷子，這十幾天下來，他發現神甲營之中也有熟悉的嘈雜喧囂，這才是大明官兵該有的形狀。王善誠幾乎一眼就認定梁三錢的這支騎兵一定不是王樸的嫡系，乃因風格截然迥異。
凡王樸的嫡系行軍途中，銜枚不言不語，宛如鬼魅夜遊毫無活氣，更肅殺儼然近者不親。唯有這支梁三錢的騎兵行進間有說有笑，讓人看著就很親切，使人不禁生出歸家之愜意，怡然不可方物。以他的閱歷怎能不知，但凡嫡系一定看不起那些雜系，梁三錢在軍中一定受盡了冷眼，或許可以將其拉攏過來為己所用，王善誠眯起雙眼，暗暗思忖著下一步，那肥嘟嘟的肉臉上倒也很是親和，也看不出有何城府，從頭到腳，那憨態入骨入髓。
“前面那塊麥田貌似無主啊，大約又是主人被東虜擄掠了去，麥子不及時收割，就被鳥兒蟲兒吃掉了，回頭叫士兵去割了。”王樸指著遠處山丘下那塊麥田足足約好幾頃，對身邊的劉一山笑道，其實這些地一定是屬於某個豪紳，但是佃農或逃走，或被東虜擄掠了去，這滿地的麥子就無人收割，豪紳們此刻人手不足，很多麥地只好暫時放著，這就給了神甲營機會，十幾天下來打了足足一百餘石麥子，用四輪馬車運到河邊，裝了船等待海風下半年轉西北，就可以運去平陸縣碼頭。至於豪紳不答應，上門來討要麥子，總有法子說服他們，畢竟秀才遇到兵有理說不清，王樸越來越像正經的大明軍官了。
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“是，大人。”劉一山早已習慣了這些套路，眼都不眨的回道，心裡只是嘀咕了一下：這也就是靠打敗了東虜掙來的赫赫威名，讓朝廷有所忌憚，但是得罪這麼多豪紳，不知會否後患，但是雁門那邊聽說缺糧很厲害，也就只能先割了再說。
新麥適口，香嫩喜食，王樸胃口大開，吃撐大肚子，飯後閒看抵報，從報上得知昨日朝廷對香河之亂的應對之策，不禁對林昌興吐槽道：“原來妲己是金毛九尾狐，我也以為是白狐，不是讀書人真是不可能知道。”
“東家信嗎，妲己現世一說。”林昌興只是擰眉問道。
“當然不信，這般荒謬之論難道你會信。”王樸反問道。
“東家說的是，賊首乃是塗山白毛九尾狐，分明舜妻，追隨舜的轉世而下凡。”林昌興臉上掛似笑非笑的神色，抬眉道。
“哈哈哈。”王樸聽出林昌興這是在勸他謀反，但他知道明朝百足之蟲死而不僵，很快就會冒出諸如洪承疇，盧象升，孫傳庭等知兵名臣，還有十幾年的國祚，此刻造反還為時尚早，只能故作不解而訕笑。
“東家看出來沒有，朝廷沒有兵了，可戰的精兵沒了。”林昌興猶不肯死心，還勸道。
“我知道，要是有兵，以這股賊軍距離京城之近，就該立即發兵去剿。遲遲沒有動靜，只能說要不就是沒有兵，要不就是沒有糧餉，其實多半兩者兼有吧，崇禎那個倒黴孩子啊。”
“這，這個，咱們說不會被派去剿這股賊。”林昌興追隨王樸最早，可他依舊看不透這個人，要說他對朝廷有忠心，那真是笑死人，哪有忠臣敢說皇帝是倒黴孩子，可要說沒有忠心，這大半年為了勤王歷經苦難，面對京畿空虛，如此千載難逢的時機卻又無動於衷。
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