國主手中握住的酒杯滯了滯，最擔心的事情還是來了，梁迥此言棘手至極，一時不知該如何作答是好。
他深知這只是中朝皇帝的一個幌子，如果去，那就如同七弟一樣被軟禁在汴梁，永遠不能歸；如果不去，只怕會觸怒中朝皇帝的龍顏，中朝皇帝以此為藉口南下征討。
嘉敏的唇邊帶了一絲雍雅的笑意：“梁大人千里迢迢，好不容易才來至我朝為座上賓，正是歌舞娛情之時，又何必急論國事？”
老臣徐鉉也執酒，厚著臉皮敬道：“梁大人年輕氣盛，儀表非凡，想來是深受皇上器重。老臣佩服、佩服，還望梁大人不嫌老臣年長，賞了這杯美酒。”
梁迥冷哼一聲，看也不看徐鉉，只是直面殿中的國主，語調驟然提高：“官家不答，難道是不去了嗎？是不敢去？還是不想去？”
他的臉上掛著戲謔的笑意，直直地盯著國主，極為無禮不尊，殿中氣氛十分詭異，濟濟一堂的人竟是凝澀般地無聲無息，嘉敏大怒，正要說話，殿外忽地翩然飄來一段紅絲綢，那紅綢像是席捲而來的火舌，夾帶著一縷縷刺鼻的異香。
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窅娘一襲烈焰紅裙，如同御園中最嬌豔的那一朵虞美人，竟從紅綢布上踮腳飛入，身影輕捷如燕，妖妖調調，魅惑若蠱。
那梁迥臉上的僵硬冰冷之色皆無，眼珠子直勾勾地直看得呆住了。窅娘在他跟前落下，彷彿是天外飛女，滿身挾裹著令人透不過氣的香氣。
窅娘紅唇輕啟，深邃眼神如鉤，如攝魂般地盯住了梁迥，媚態如絲，笑道：“大人是貴客，何須為國事置氣？妾身舞一曲，大人看好看不好看？”
梁迥咧開了嘴，痴痴地笑著，哪裡還記得剛才說了些什麼，直愣愣地盯著窅娘的身段，一副樂陶陶的神情。
笙歌管絃之聲大起，殿前備置了小小荷塘，又在荷塘上設上金蓮臺，金蓮由一朵菡萏徐徐綻放成金光燦燦蓮花，窅娘腳尖輕點，翩然若旋，彷彿是飛燕之姿，隨時要斜斜墜落，讓人正為她的金蓮秀足憂心的時候，她又嫵媚一笑，輕巧地迴旋身子。
一曲既罷，梁迥眉開眼笑，酒酣興濃，站起身撫掌大悅：“好！好！金蓮舞果然是名不虛傳，讓本官大開眼界！”
窅娘魅態宛然，深深一福：“多謝梁大人，梁大人若是喜愛，小女可每日為梁大人獻舞。”
梁迥周身的骨頭都酥了，喜得直搓手：“如此甚好！甚好！”
國主見將這位使臣伺候得舒坦了，這才稍稍解懷。張洎趁機腆著臉笑道：“梁使節有所不知，這金蓮舞需在碧荷接天日的浩渺水中一觀，方得舞姿之妙。”
梁迥大有意趣，撫須笑道：“如此一來，本官倒真想在水中觀一觀此舞。”
於是，宮中又日日在御池畫舫中大設宴席，朝中大臣悉數作陪，御食美酒流水似地往畫舫上送，梁迥像是一尊活菩薩被供著捧著，窅娘極盡平生之舞學，在御池當中的金蓮臺上為梁迥獻舞。
窅娘成了最大的功臣，國主甚感欣慰，張洎等一些臣子進言，說什麼“窅娘雖有婦女之酸妒，然而於國之安危有至關之系，萬萬不可委屈了她……”云云，國主最終復窅娘自由之身，晉為窅才人，又賞了她許多精美的物事。
等到梁迥回到皇朝之後，倒也無事。
梁迥出訪南唐，終是一場虛驚。
窅娘到功不可沒，自然天天趾高氣揚，那些登入茗淳殿、拜訪送禮的夫人絡繹不絕，窅娘復勢，成了宮中最流傳的閒談，此事流傳到宮外，人人都效仿窅娘裹腳，跳金蓮舞，甚至有好事者美名“金蓮舞”為國舞。
嘉敏與保儀立身於紅羅小亭中，遙遙只見茗淳殿人影憧憧、花紅柳綠的一片，保儀道：“人人都說窅娘立了大功，一個個歹毒婦人倒是成了一段傳奇，這一下，有得她囂張了。”
嘉敏亦嘆道：“是啊！那梁迥非要賞覽她的金蓮舞不可，就連官家也對她大有賞賜。”
保儀的唇齒勾起了了不屑的笑顏：“她的金蓮舞可真是厲害，救了國之危難。不過，她也只是仗著她的舞技而已，若是她不能舞了，不會舞了……”保儀轉眸凝視著嘉敏，意味深長地笑了笑。
嘉敏會意，微微笑道：“天氣漸漸炎熱，不如我們一起沿著御池納涼。”
保儀點頭稱好，兩人一起慢慢踱到御池邊，此處柳樹成蔭，水波微漾，果然十分舒爽，突地，前面幾棵大樹下傳來宮女們嬉戲拍水的聲音，透過濃密的樹葉，只見十來個宮女挽起衣袖、脫了鞋襪，貪圖涼快，在水中打鬧玩耍。
那些宮女們見國後駕臨，一個個都嚇得不輕，紛紛拜倒，嘉敏識得其中一個宮女不像其它人脫了鞋襪，只是挽起衣袖拍水，看起來也有些面熟，像是窅娘身邊常常隨侍的宮人。
嘉敏走了過去，問她道：“抬起頭來。”
