嘉敏對國主道：“臣妾萬分致歉，明日的儀軌臣妾是不能去了。”
國主大感意外：“不能去？國後是不是身子不舒服了？”
“臣妾並未覺得身子不爽，也並沒有不適之處。”
“那為何不去？”
“臣妾有一言，積壓心中已久，不說不快。”
國主已經隱隱知道她所說為何事，靜靜佇立，冷肅道：“後宮不得干預國政。國後，你可知朕一直希望你乖巧順從，做一個不忤逆朕的聽話小女人？”
嘉敏道：“臣妾自知不該提起國中崇佛之事，但身為國後，就不想看到國主一錯再錯；身為國母，就不想看到子民遭受禍患……”
國主冷冷道：“難道在你看來，朕讓國民崇佛，就是給他們帶來禍患？”
嘉敏道：“國主崇佛，本是出自善心，可善心被人利用，就成了禍患。如今宮中造寺十餘，都下佛寺幾滿，窮極奢華。又普度諸郡僧，募民為僧，廣出金錢，農人不務農，上下狂惑，以至於供養僧尼萬餘，膏腴金銀，不計耗竭。臣妾憂心，所以，臣妾明日不能去。”
國主瞅著嘉敏覷了半晌，才緩緩道：“嘉敏，什麼時候，朕才覺得與你如此生疏了？朕一直以為，朕身居廟堂之高，為孤家寡人，普天之下也只有你才能真正地懂得朕，理解朕，所以朕才會覺得你是最獨一無二的人。可是現在，朕從來都沒有像此時此刻覺得，與你的距離是如此的遙遠。”
“臣妾一直以為自己是最懂得國主的人，正因為臣妾懂得國主，憂心國主，所以國主走到了河邊，臣妾才想到要拉上國主一把。”
“罷了！若是以前，朕聽到你的甜言蜜語，朕會很開心。可現在朕不願聽！你若真的懂得朕，在乎朕，你若是思朕所思，想朕所想，就不該像之前那樣關切林仁肇！就該和他劃清一切界限！”
嘉敏愣了一愣，倉惶地望著國主，原來，他這些日子不說，卻還是介意林仁肇的。
原來，因為林仁肇，國主已經不信任她，已經聽不進去她的諫言。
可她仍不死心，喚道：“官家！臣妾所言皆是字字出自肺腑之言！”
“自朕登基以來，快樂鮮有、愁苦日多。朕雖有詩詞書畫作伴，又有滿宮貌美嬪妃相陪，可是朕從來就沒有真正的開心過，朕每每做噩夢，都夢見國破家亡，每每都是夜半驚醒。而唯在信佛之後，朕的內心才真正地充盈豐實，唯有在向佛祈禱崇敬之後，朕才能夜夜安然如夢。國後，難道，連這點朕感到欣慰、有所寄託的事，你也要勸阻朕麼？”
嘉敏苦澀問道：“難道官家非要篤信佛理方可心中安寧麼？”
國主並不回答她，或許，這本就是個不需要答案的問題，他反問嘉敏道：“朕再問你一次，明天的儀軌你真的不願與朕一起出席？”
國主的目光灼灼而感傷地注視著嘉敏，他是希望她能遷就自己的，是希望她能與自己共同站在萬人之前的。
這一眼，似是漫長的一生。
嘉敏終究只是搖了搖頭：“臣妾雖亦信佛，但不願看到信佛之舉變成一場泛泛儀式，所以臣妾不願去做違心之事。勉強讓臣妾去做，臣妾會覺得心中難受、痛苦，如此，反倒是對佛祖的不敬之舉了。”
國主嘆道：“既然國後不樂意，那便也罷，朕也不勉強於你，朕會對外宣稱國後病體不適，故不能出席儀軌。”言罷不欲多留，敗興而走。
嘉敏怔忪地目送國主離去，身邊的元英不解問道：“官家好不容易才和娘娘重新修好，娘娘為何要拒絕國主？就算委屈自己一回，去出席儀軌又算得了什麼呢？”
嘉敏不悅：“倘若國君是暴君，濫殺無辜，是不是本宮也要跟著去殺人呢？！”
元英鮮有見到國後如此生氣，低了頭慚愧道：“奴婢只是……只是憂心，主後不睦……”
嘉敏幽然嘆道：“若是讓國主能知迷而返，就算不睦又如何？就算讓本宮揹負千古的罵名又如何？”
或許，這只是嘉敏的一廂情願，又或許是，她遠遠高估了自己的能力。
國主本是已經搖動的心，再一次扎入了佛理之中，而這一次，他再也不會輕易動搖。
牛頭山中縈繞的香菸，朗朗清越的梵音，以及，隨處可見身著袈裟的僧人，讓國主覺得心生肅穆崇敬之情。
他茹素念齋，清心寡慾，後宮六院中更少行走。
唯有牛頭山腳下熱鬧了起來，這一日，從柔儀殿出來後，國主依舊不知不覺地往牛頭山下走去。
走過了一片青青石子小路之後，忽有悠悠的樂音自竹林中傳來：
