他無比失望，不甘心地問：“你是不是難過，是不是心在痛，是不是覺得那個裴婕妤根本就不值得朕去在意她？”
嘉敏淡淡道：“難道在官家心裡，臣妾一直都是酸妒婦人麼？其實，臣妾一直都覺得裴婕妤挺可憐的，她居於後宮也有十多年，可是一直未得到國主的半分留意，如今她終得國主的眷顧，臣妾該為她高興才是，臣妾為什麼要難過呢？又為什麼要傷心呢？”
國主不甘心，抓住了嘉敏的手腕，直直地盯著她的雙眸，“告訴朕，你剛才所說的一切都是你內心的真實所想，沒有一字一語的勉強之語？”
嘉敏微微地勾起唇角，勉強一笑，“裴婕妤救了國主，大病初癒，國主應該多陪陪她才是。”她黯然轉身，嘴角上的笑容依然，可眼中已經滴下了冰涼鹹鹹的淚水。
國主心中空落落的，彷彿是一場煞費苦心的表演，卻沒有一個觀眾。不知何時風已起，吹亂了他的長髮，也吹迷了他的心緒，甚至都沒留意到身後不知何時，已經多了一個人。
小長老不知何時已經來到了他的身後，垂眸道：“阿彌陀佛，國主的難題已解，也該到了小僧向國主請辭的時候了。”
國主有些詫異：“小長老要走？”
“小僧再無逗留此地的因由。”
“小長老幫了朕，朕還沒有好好地感激你。”
“阿彌陀佛，‘放諸生命，病得除愈，眾難解脫，放生修福，令度苦厄，不遭眾難。’這都是裴娘娘的造化，也是國主的果報。小僧不敢領受謝意。”
國主若有所思，沉吟良久：“解脫，修福……若小長老當能讓朕解脫一切煩擾，修得家國齊福，朕又如何能讓小長老離開？”
“小僧不敢。”
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“小長老無須自謙，小長老雖然年輕，可道行不淺。不瞞小長老，朕曾經感到萬種煩惱，在痛苦時分亦想遁入空門，可總覺得因緣際會，尚未到來。今日得以遇見小長老，也許是冥冥之中的暗示，既是如此，還望小長老面授佛法精義，解開朕心中的千萬愁緒吧？”
國主此語正合小長老之意，小長老雙手合十，謙恭道：“小僧雲遊四方，不曾在任何一處掛單，今日得知遇之恩，乃是小僧宿緣，如此，小僧若再執意離去，便是甚為不妥了。”
國主大喜：“醉吟先生雲：‘自學苦學空門，銷盡平生種種心’，朕一直對這樣的心境心生嚮往，也想對深如海的佛門有所進益，如今有小長老教誨，朕莫不感到欣慰。”
如此，小長老就留在了國主的身邊，無論是用膳還是散步，或者是批閱奏摺之時，小長老都幾乎是形影不離，為國主講解佛經，闡述佛理，將那六根、四諦、天堂、地獄、迴圈、果報之說徐徐道來。
數日後，全部田獵儀仗班師回朝，眼看暮色將近，已經無法在城門下鑰之前趕回城中，國主下令在附近的大理寺中休憩一晚。
這大理寺地方闊綽，但門禁森嚴，圍牆比宮城中的還要巍峨高大，是審判案件、囚禁犯人之地。
國主的兵馬來得突然，路上行人並未清理乾淨，在整肅的儀仗中，突然迎面撞來了一個粗布衣裳的婦人，那婦人滿面皺紋、頭髮花白，不過是個山村老嫗，哪裡曾遇到陣仗？
老嫗嚇得跑起來，突然竄入了馬路，驚得國主的馬騰空而起，國主也幾乎被摔下馬。
因著老嫗驚了御駕，眾禁衛將那老嫗揪住，正要將她押走，國主見老嫗一臉驚恐，顫顫巍巍，分外可憐，喝令眾人將老嫗帶到自己跟前。
老嫗見到明黃衣袍，知是遇到了天子，嚇得雙腿一軟，癱軟在地，哆哆嗦嗦地擠成了一團。
國主憐憫她，寬厚問道：“老人家別怕，朕不會責罰你。”
老嫗如臨大赦，一個勁地磕著頭，“謝國主不殺之恩……謝國主不殺之恩吶！”
國主問道：“老人家住何地，為什麼會一直在這裡？”
老嫗這才轉過一口氣，跪在地上痛哭流涕，嘶啞著聲音哽咽道：“求國主開恩吶……老婦的丈夫已經……”老嫗說到此處，擦了擦眼角，淚水遍佈了她皺紋叢生的臉。
“老人家不急，有何難處只管慢慢說。”
老嫗這才傷心道：“老婦的丈夫被關押在此處已經有四十三年二百六十一天了，這些年，老婦風雨無阻，無一日不在盼著丈夫能出獄，能看一看他的孫子啊！”
