黃保儀執著酒壺到國後跟前，清冷中蘊了一絲若有若無的笑意：“嬪妾如今身子便利，好得利索，全有賴於娘娘的精心照顧，嬪妾勸酒一杯，以作感念。”
她將手中杯一飲而盡，復又拿起酒壺離席時，手中袖襟不知怎地覆上了案桌上的那一盤餃子，一返身，竟連帶著一盤餃子都落了地，牡丹餃咕嚕咕嚕地滾了好幾個圈兒，落入了舫旁的水中，只濺起幾個水花。
“哎呀！”黃保儀失聲道，“都是嬪妾不是，打翻了這一碟巧花樣兒！害得娘娘沒了口福了。”
慶奴失望道：“保儀娘娘一向都是行止輕便的，今兒怎麼這麼不小心起來？”
嘉敏道：“怨不得她的，今日沒吃成你的蟹黃餃，吃別的餡也能嚐到你的手藝。只是保儀弄溼了衣裙，這天氣時節人容易著涼染風寒，保儀快去換換。”
黃保儀依言退席更衣，筵席上的人賞玩一回，也都散了。
這邊，舫中附近的亭中耳房中，覓兒伺候黃保儀褪下了衣裙，十分不解地問道：“適才旁的人看不出來，奴婢卻看出來了，主子分明就是故意撒潑了那一碟餃子的。只是奴婢不明白，主子為什麼不讓國後孃娘吃餃子？難道，是慶奴姑姑在餃子中下了毒麼？”
“你想得不錯，慶奴的確是下了毒，只不過這毒不會即刻要了人的性命，卻會慢慢地侵蝕人的五臟六腑和骨髓，再遇到個契機，叫人暴斃而亡，而御醫診斷的結果不過是得厲疾而亡。”
覓兒嚇得傻了，手中的動作也停了下來，“什麼毒？這麼厲害？”
“你還記得胡淑人的死狀嗎？”
覓兒臉色蒼白，連朝地上啐了好幾口，“呸！呸！呸！好端端地，主子提她做什麼？”
黃保儀冷笑一聲：“如果我今日不阻止國後吃了那盤餃子，過不了多久，國後也會這樣莫名奇妙地暴斃而亡！”
覓兒如五雷轟頂，半晌兒才回過了神，“我的老天爺！這盤餃子與胡淑人的死到底有什麼關係？”
“我讓你去打探那胡淑人生前的習慣，知道她愛吃活的蝦蟹，慶奴與她生了過節，專挑長了蟲的蟹與她吃，須知用酒醃過的蟹到底還是活物，那醉蟹肚裡的蟲也是活的，吃到了人的肚裡，那就變成了人肚裡的蟲，就如同苗疆的蠱種一樣，吸血吸髓，啃噬腦精，病發作得慢一點的，要將人的腑臟啃得空空兒的才慢慢地死，病發作得快些的，不過是像胡淑人那樣，一頭栽倒在地上就完了。”
覓兒一陣噁心，幾乎要將早上的食物嘔出來，拼命忍住了才說道：“慶奴姑姑總是看著一副溫婉柔順的模樣，誰知心思是這樣的厲害。”
“是啊！是挺厲害的，那胡淑人分明就是她害的，她卻在我面前說是國後陷害的，她這樣無非是想挑撥我與國後的關係。”
覓兒有些為難道：“奴婢倒是覺得，無論慶奴姑姑是出於何心，總不會傷到主子，況且有她幫襯著主子，若是她真悄悄地害死了國後，憑著國主對主子現下的寵愛，以後難保不是主子坐上中宮那把椅子呢！要奴婢說，主子適才就不該掀翻那一盤餃子……”
覓兒只顧得意的說著，冷不丁臉上突然重重地捱了一巴掌，火辣辣的疼讓她瞬間住了嘴，只是捂著腫痛的半邊臉，不知所措地望著黃保儀。
黃保儀素來清淨孤冷，幾乎不曾這樣動過氣，她冷了臉斥道：“糊塗東西！難不成你還要勸我造孽麼？！我雖冷眼旁觀，可這些日子與國後相處，也知道國後是個真性情、真善良的水精心般的人兒！而慶奴婢才是躲在陰暗處的蠍子！”
覓兒心中雖有千般委屈，萬種誹議，也說不得一句半句，只得自個兒憋屈著。
覓兒回到蓬萊洲之後，遵從黃保儀的吩咐，將慶奴送來的點心悉數倒在了洲中，剛一回頭，正撞上了來送東西的慶奴姑姑，覓兒嚇得半死，忙將食盒藏在了身後。
慶奴神色不大好看，從覓兒的身後搶過了食盒，臉色拉了下去，“黃保儀為何要丟了國主送來的點心？！”
那覓兒是臨時才從宮中調出來給黃保儀使喚的，與黃保儀並無多深的主僕情份，凡事皆為自己便宜而行，又受了黃保儀的幾巴掌，心中是最記仇的，便顧不得許多，將黃保儀忌諱慶奴送來吃食一事告訴了慶奴。
慶奴驚訝不已：“我還奇怪她怎麼連國主送來的東西也不吃了，原來是避諱我！我將她當作妹妹的一樣疼，她這樣豈不是摑我的耳光！”
覓兒道：“是呢！姑姑好歹也是御前的紅人，能這樣貼心窩子地對我家的主子好，原是主子的福氣，怎會知道她如此不領情，今日她掀翻了姑姑的那一盤餃子，也還不是故意要戳姑姑的臉面！”
慶奴起了疑心：“我看著她也不像是不小心，是不是連我遞給國後的吃食她也忌諱起來了？”
“正是如此！保儀說什麼……姑姑用的是生了蟲的蟹黃，有心要護著國後孃娘，說什麼國後孃娘是玲瓏水精人兒，又說姑姑是……是……”
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慶奴的神色越來越不大受用，語氣亦加重了幾分：“是什麼？”
覓兒覷著慶奴的神色，小心翼翼說道：“說姑姑是毒蠍之人。”
慶奴氣得咬緊了唇角，心中只是暗暗道：好一個黃保儀！算我錯看了你！可別怪我翻臉不認人，你既是背叛了我，我就不會留你這條性命了！
她心中這樣想，將手中端著的錦帕托盤重重放在覓兒手上，冷言冷語道：“這是國主賞賜黃保儀的東西，也不知道是哪個西南小國御貢的禮物，你自去拿了給你的主子吧！”
慶奴暗暗記上黃保儀這一筆賬，可是苦於一直都沒有機會。
自立冬之後，天氣一天冷似一天，時而寒風颳骨，時而冷雨侵襲，地磚上也總是溼漉漉的，沒一天好日子。因時氣所感，不少宮人染了風寒內侵之症，那病竟像是瘟症似的，在宮中低等宮人的通鋪房中迅速蔓延。
這病症尚且還不能傳至柔儀殿和蓬萊洲上，慶奴好一番思量，趁著柔儀殿的宮女和蓬萊洲上的尼姑們吃飯的當口，讓她們用了尚未洗淨的碗筷，那些碗筷皆是風寒重症的人所用過的，不過一天，柔儀殿和蓬萊洲上都是人心惶惶的了。
