蕭炎扶著額頭，難掩一身疲憊。
為了防止西戎入侵益州失守，蕭炎到底意難平。
“恭喜王爺！”蕭炎手下四元大將馬躍明，王行一，杜落，尹文景，領著十來個副將從外面進來，抱拳行禮恭賀。
“諸位快快請起！”蕭炎起身相扶，“哀帝算盤打得響，我等也不能讓人家失望，益州終歸是我們的地盤，怎麼說都不能落在他人手中，你們可有誰願意當這先鋒，攻下益州？”西戎信誓旦旦，他脫不開身。
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“屬下願往！”
“屬下願往！”
馬躍明和王行一一起出列，這次益州被輕易攻下，助紂為虐的是王將軍的五子王元，而王行一是王將軍庶長子。
“大哥就不要與小弟爭了，王元那不孝子還是我去收拾的好！”王建軍可還在益州的，王行一此去定會左右為難。
次日，馬躍明領著一萬士兵，日夜奔襲，與十五日後到達益州城外，誰也沒想到的是王元的狡猾。
“張寶玉，今兒賺了多少錢？”馬躍悠一碗小面吃了一半兒這才有空閒聊，南邊亂，西北不寧，唯一東北還算太平，她這陣子都在東北倒賣糧食。
白痕更是領著人在東北種出了新糧。
“單城裡的一家糧店賣出了萬石，這京城到底富庶，您看那一個個都是綾羅絲綢，一匹幾兩銀子，在威遠我們都捨不得穿呢！”
溫柔鄉，英雄冢。
盛世繁華，即便別處衰敗，京城卻要掩飾太平，生意也越發好做，精貴的好東西絕不少人買，馬躍悠這大半年就賣出了上萬斤的桃花米。
張寶玉看一碗麵吃的香甜的馬躍悠一眼，到現在他終於知道永靖侯府有多了不起了，世代盡忠，門前還有先皇御賜的牌樓，文官下轎武官下馬都得恭敬的叩拜，即使全家落難永靖侯府都無人敢入住，無怪錢半仙當時要以永靖侯後人的名義起事，他還以為錢半仙當時就算出了馬躍悠的真實身份。
再有，到現在落入京城最大妓院春風樓的馬大小姐，都還是隻掛牌得眾人保護的清官，可見馬家人在京城百姓心中的地位。
“馬玉秀，又出了什麼風頭？”馬家大房這位小姐自小琴棋書畫，能歌善舞，大房又是以皇后的規格來培養的，如今落難還能承祖蔭受人保護。
文人騷客，引頸以盼能與她舞文弄墨一番。
“張首輔家的二公子前兒與她對了半日的琴，昨兒說是到報國寺祈福去了，今天聽說員外郎家的三公子早早就來親自邀她遊園，大帥這次回來就不走了吧？”
“明日一早出發，這次要運些新糧來，舊糧也要拋售，我得仔細看著！”馬躍悠碗兒一擱，抱著腦袋來回晃悠，不知怎的就是沒有睡意。
“是，那屬下去準備了，大帥早些休息！”
一沾枕頭馬躍悠便睡著了，她居然夢見一直不見的小弟，還有大兄，他們三人一起進山拾柴，突然，從暗處出來一頭猛虎，叫囂著向他們衝來，馬躍悠著急，可是手裡沒有弓箭，甚至連進山必備的鐮刀都消失不見了，正在這危機時候，馬躍明一躍而上以身飼虎，瞬時滿目的都是血紅，就像阿孃自焚那日。
馬躍悠從夢中醒來，隱隱覺得要出事，將押運新糧的任務交給張寶玉，立刻著人將西北，西南的訊息回報，這才知道馬躍明帶著士兵回了益州，可是益州出了叛徒王元暴露了城裡的機關要塞，這導致馬躍明奪回益州困難重重。
這些年西戎養精蓄銳，來勢兇猛，蕭炎無暇回顧。
馬躍悠決定走一趟益州。
又是十日過去，馬躍悠一行剛到益州邊境，卻突聞噩耗，馬躍明被亂軍包圍身中數箭性命垂危。
馬躍悠慶幸自己有來，取出蕭炎給她的令牌，一路暢行無阻到了馬躍明帳中，望著兄長滿是窟窿，一時間悲從中來，有自責，有愧疚，有懊悔，千般滋味萬種心情，“大兄——”以後，父母的仇就由我來報吧！
“夫人，馬將軍失血過多，屬下盡力而為也只是止住了血，這些傷太重了，請恕屬下無能為力。”軍醫孫維在鎮南王屬下服役半輩子，見慣了這種傷，可以預見馬躍明是好不了了。
“多謝大夫，這一夜操勞，您也累了，先下去休息吧！”馬躍悠沉聲說道，孫維聞言退下，那些跟隨馬躍明的副將卻不願意推開。
“夫人，馬將軍受傷，現在士氣低迷，還請您主持大局！”
馬躍悠聞言厲目射來，半響，才道：“你們先去造飯休息，等明日，我來整肅軍隊！”這是要接下馬躍明的活兒了，眾人欣喜，魚貫從大帳出來。
