平京，丞相府。
府裡平靜一如往昔，下人們各自忙碌著，主人們也都各懷心思地應酬著。
齊彥的繼室衛氏正在房中焦急地踱步。她花費大價錢保養得臉上，沁著細密的汗珠。
一旁的李嬤嬤寬慰她道：“夫人放寬心，那五小姐已經在回京的路上，等五小姐一回來，聯姻之事便可推到她的身上，三小姐自然也就脫身了。”
衛氏咬著嘴唇，皺起眉頭，“只怪我當時心急，想著太子正妃之位還空著，跟皇后提了一嘴，沒想到這隻老狐狸，竟然扯到楚秋明身上。”
李嬤嬤忙道：“好在老夫人想讓五小姐回來，親自進宮求皇上下旨，只要她回來，夫人便可見機行事了。”
衛氏喘了口氣，“但願那丫頭可以平安回來。”
兩人正說著，衛氏自己的女兒齊妍推門而入。
齊妍如今十七歲，婚姻大事早該定下了，可作為嫡女，衛氏總想斟酌再三，找一個最好的女婿，她心中最好的自然是太子。
她並不在乎什麼朝堂爭鬥，更不懂什麼拉幫結派，她只知道，只要自己的女兒嫁給太子，當了正妃，將來就是皇后，榮華富貴，享之不盡。
齊妍早在門外聽見了母親和李嬤嬤的對話，心中氣憤不已，“娘，我喜歡楚哥哥，非他不嫁！你不要再費盡心機了……”
“住嘴！”衛氏被女兒突如其來的頂撞嚇了一跳，“你懂什麼？我們衛家和楚家是世仇，你覺得你嫁過去能有好日子過？”
“什麼衛家？我姓齊，是齊家的女兒，什麼恩怨，與我有什麼關係？”
“反了你了，娘會害你嗎？那楚秋明一上戰場這麼多年，一介莽夫，縱然他戰功顯赫又怎麼樣，到時候兵權一收，他什麼都不是。再說，你以為你和衛家沒有關係，他也會這麼覺得嗎？是你的外公於他是殺父之仇！你覺得他能不在乎？”
齊妍紅了眼眶，望著她的母親，“母親，你是擔心我嫁給楚秋明受委屈，還是怕我不能嫁給太子給你帶來榮華富貴？”
“啪！”一個清脆的耳光落在了齊妍的臉上，衛氏顫抖著身體，不可思議地望著自己的女兒。
李嬤嬤眼看不對勁，忙上來攔住衛氏，“小姐還小，很多事不明白，以後就慢慢懂了，夫人消消氣。”
齊妍捂著火辣辣的右臉，哭著喊道，“我已經長大了！我什麼都明白，我明白你永遠只會在乎自己！”
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齊芸的馬車行到了都城門下，車外一片嘈雜，她微微掀開車簾，看見來來往往進出城的百姓，正要放下簾子，一匹快馬從車身擦過，在門口被守衛攔住，馬上的人也不下馬，匆匆亮了腰牌，繼續往前趕路。
齊芸看見那馬上之人穿的軍中鎧甲，背後揹著兩面黃色三角旗，知道此人是軍中驛卒，如此快馬加鞭，必然有什麼重要訊息。
自她三歲離京，如今十餘年過去了。平京算是她的家吧，可回到這個闊別已久的地方，她一點也歡喜不起來。
無喜亦無愁。正如姜路所說，她早已想好對策，這一天她等了多年，她早在心中籌謀得清清楚楚。
都城畢竟是都城，城外已是喧雜不凡，進入城中，更是車水馬龍，人潮擁擠，處處張燈結綵，叫賣吆喝此起彼伏，秦樓楚館傳出鶯鶯燕燕細軟的歌聲，茶館裡說書先生中氣十足的叫喊，戲臺上鏗鏗鏘鏘的鑼鼓聲，從四面八方襲來。
齊芸在路上安靜久了，一時間被吵得頭疼。她讓姜路去了早先便置辦好的別院，免得一個陌生男子隨行，惹得多事的人非議。
鳶兒不在，當日歇在驛站的第二日，鳶兒便突染風寒，不能再陪行。齊芸只好讓她在驛站歇息幾日，好了再獨自回相府。對外，齊芸是這麼說的。
因為她曉得，這些護衛立馬將此處的情況傳書給了達奚穆。
到了宰相府大門前，早已有兩排婢女僕役在門口恭候，排面十足，對於這個三歲便離家的女兒，齊相心中還是十分掛念的，如今也是給足了這個五小姐面子，不管是在府中還是在外人面前，都讓人不敢輕視她。
抬眼望向府門上的牌匾，“丞相府”三個大字書寫得威嚴肅穆，全不像是一處府宅，倒像是府衙。
齊芸攏了攏面巾，藏在面巾下的臉上，露出一個笑來，眼睛彎成了好看的月牙，朝著扶她下馬車的小婢女和善地看了一眼。
